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Los votantes en Mozambique acuden a las urnas el miércoles en un contexto de ira y frustración por la corrupción estatal y una insurgencia yihadista de larga data que ha obligado a más de un millón de personas a abandonar sus hogares y ha descarrilado un proyecto de gas de 20.000 millones de dólares.
Las preocupaciones sobre la magnitud de la corrupción en la nación del sur de África se pusieron de relieve en agosto cuando el ex ministro de finanzas del país, Manuel Chang, fue condenado en un tribunal de Nueva York por recibir sobornos en el llamado escándalo de los bonos del atún. El caso se centró en la desaparición de gran parte de 2.000 millones de dólares en préstamos tomados en préstamo por tres empresas estatales mozambiqueñas, supuestamente para una flota pesquera de atún.
El presidente Filipe Nyusi, que debe dimitir tras dos mandatos, no fue acusado de ese escándalo, y los tribunales subrayaron su inmunidad diplomática como jefe de Estado. Pero Armando Ndambi Guebuza, hijo del predecesor de Nyusi como presidente Armando Guebuza, fue una de varias personas condenadas y enviadas a prisión.
Pocos esperan que el partido gobernante Frelimo, que ha controlado Mozambique desde su independencia en 1975, renuncie al control en una región donde los partidos de liberación se han mostrado reacios a ceder el poder. Frelimo domina la maquinaria electoral, incluida la comisión electoral.
«Frelimo parece creer que el país les pertenece debido a su papel en la liberación del país», dijo Adriano Nuvunga, director del Centro para la Democracia y los Derechos Humanos en Mozambique.
“Pero la edad promedio en Mozambique es de 17 años, y a esta gente no le importa lo que hizo un partido hace 50 años. Quieren empleos, educación, infraestructura y desarrollo”.
En junio, el Congreso Nacional Africano de Sudáfrica se convirtió en el primer partido de liberación de la región en admitir una derrota parcial cuando su porcentaje de votos cayó al 40 por ciento, lo que lo obligó a formar una coalición. El Zanu-PF de Zimbabwe ha enfrentado persistentes acusaciones de intimidación de votantes, mientras que el partido Chama Cha Mapinduzi de Tanzania ha sido criticado por su enfoque cada vez más autoritario.
“Ha habido un mensaje claro de los votantes. . . que se acabó el tiempo para estos partidos de liberación”, dijo Nuvunga. “En algunos países, estos partidos están decididos a no ceder el poder. . . pero no pueden controlar esto para siempre”.
Frelimo busca refrescar su imagen nominando a Daniel Chapo, ex presentador de radio, de 47 años, como su candidato presidencial. El Chapo, ex gobernador de la región de Inhambane en Mozambique, es visto como un centrista económico y relativamente libre de su larga asociación con el Frelimo.
Ha dicho que su principal prioridad era acabar con el terrorismo en la provincia norteña de Cabo Delgado, y dijo en un mitin en la ciudad de Pemba la semana pasada que “la paz es la condición para el desarrollo”, según AP.
Las perspectivas de crecimiento de Mozambique dependen de varios grandes yacimientos de gas, incluido el proyecto de 20 mil millones de dólares que está desarrollando TotalEnergies de Francia en Cabo Delgado y que fue suspendido en 2021 después de los ataques de militantes afiliados a Isis que lideraron una insurgencia yihadista de siete años. Nyusi dijo recientemente que esperaba que Total reiniciara pronto el proyecto.
El Chapo está siendo desafiado en varios frentes, a pesar de contar con el respaldo de la maquinaria estatal del Frelimo.
Renamo, el principal partido de la oposición, cuenta con el veterano Ossufo Momade, de 63 años, mientras que el independiente Venâncio Mondlane, un ex banquero de 50 años, también ha obtenido apoyo. Un cuarto candidato, Lutero Simango, de 64 años, del Movimiento Democrático de Mozambique, también probablemente gane votos en algunas regiones.
Sin embargo, persisten los temores de manipulación electoral para favorecer al partido gobernante. Frelimo ganó 64 de 65 municipios en las elecciones locales hace un año, lo que provocó denuncias generalizadas de fraude. Canadá, Noruega y Suiza expresaron su “preocupación” por las irregularidades electorales.
Borges Nhamirre, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad, dijo que el resultado de las últimas elecciones también podría ser discutido. “La misma estructura que organizó aquel [2023] Las elecciones aún están ahí, por lo que no es probable que las cosas sean mejores este año”, dijo.
Aleix Montana, analista de Verisk Maplecroft, una empresa de inteligencia de riesgos, también advirtió sobre posibles protestas relacionadas con la encuesta. «Esperamos que las elecciones exacerben los riesgos de disturbios civiles, ya que los partidarios de la oposición han advertido sobre una ola de protestas si la votación se percibe como injusta».
Información adicional de David Pilling en Londres