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El propietario del New York Sun, Dovid Efune, está a punto de cerrar un acuerdo para comprar el Telegraph por más de 550 millones de libras esterlinas, lo que pondría fin a una batalla de 16 meses por el control del conservador periódico nacional británico.
En un acuerdo que se espera se cierre la próxima semana, Efune entablará conversaciones exclusivas con RedBird IMI para convertirse en el nuevo propietario de Telegraph, según tres personas cercanas a las discusiones.
Las conversaciones entre las dos partes se encontraban en una etapa avanzada este fin de semana, aunque advirtieron que aún no han finalizado, dijeron. A principios de la próxima semana se podría llegar a un acuerdo, añadieron.
La decisión de RedBird IMI de avanzar en las conversaciones con Efune de forma exclusiva eliminaría la competencia por el periódico del National World de David Montgomery, el jefe de los fondos de cobertura Paul Marshall y el ex canciller del Reino Unido Nadhim Zahawi.
Efune ha ofrecido más dinero por el diario que otros partidos como Mundo Nacional, según personas cercanas al proceso de venta.
La venta sería un éxito para RedBird IMI, a quien se le impidió completar el acuerdo para adquirir el Telegraph después de que los políticos expresaran su preocupación acerca de que un periódico nacional fuera parcialmente propiedad de un grupo respaldado por Abu Dhabi.
RedBird IMI adquirió el derecho de propiedad del Telegraph y su revista hermana The Spectator por 600 millones de libras el año pasado después de que la familia Barclay perdiera el control de los títulos. El Spectator ya se vendió a Paul Marshall por £100 millones, lo que significa que la venta del Telegraph podría recuperar con creces la inversión inicial.
Pero el acuerdo también significaría más preguntas sobre la estrategia futura del Telegraph bajo Efune, y el ejecutivo de medios nacido en Gran Bretaña aún no ha dado ninguna indicación sobre qué hará con el periódico o incluso por qué quiere comprarlo.
Efune es el editor de The New York Sun, que adquirió y revivió como publicación en línea en 2021. Anteriormente fue editor en jefe de Algemeiner, una publicación judía.
Efune es relativamente desconocido en el Reino Unido, pero sus editoriales en el New York Sun y sus comentarios en las redes sociales han sido objeto de escrutinio en las últimas semanas dada su estridente postura proisraelí. Sin embargo, tiene vínculos con Gran Bretaña, ya que nació en el Reino Unido y tiene parientes, incluido el exjefe de Dixons, Lord Stanley Kalms.
Efune cuenta con el respaldo de varios inversores y fondos estadounidenses para su oferta, según personas cercanas a las conversaciones.
El futuro del Telegraph ha sido incierto desde que la familia Barclay perdió el control del periódico el verano pasado debido a deudas impagas con Lloyds Banking Group.
Luego, RedBird IMI descarriló un proceso de venta con una oferta espectacular de £ 600 millones por la deuda detrás del periódico y el Spectator, solo para descubrir que el gobierno del Reino Unido bloqueó su capacidad de convertir esto en propiedad total.
Una campaña, apoyada por el equipo editorial del Telegraph, ayudó a convencer a los ministros conservadores de que el futuro de un periódico de derecha con estrechos vínculos con el partido no debería correr el riesgo de sufrir la influencia de un gobierno extranjero. Desde entonces, el periódico ha sido supervisado por un grupo de directores independientes.
Robey Warshaw y Raine Group asesoran a RedBird IMI en el acuerdo.
RedBird IMI se negó a hacer comentarios, mientras que Efune no respondió a las solicitudes de comentarios.