“La historia se repite”, afirma Jan Uittenbroek (80). «Parece como si no hubiésemos aprendido nada de la era de los ciclomotores en este país». Uittenbroek es el orgulloso propietario de más de doscientos ciclomotores que ha coleccionado a lo largo de medio siglo. En Waddinxveen se exponen en una nave de la empresa, donde antiguamente se encontraba su taller de pintura para máquinas. Él llama a su colección «Museo Nacional del Ciclomotor». Está abierto un sábado al mes.
El desarrollo de la bicicleta eléctrica muestra paralelos con el del ciclomotor. Al principio, ambos eran un medio de transporte popular para las personas mayores, que querían liberarse de vientos en contra y otras molestias. Luego viene el revuelo y se convierte en una posesión orgullosa entre los jóvenes.
Uittenbroek compró su primer ciclomotor poco después de 1960, un Magnet Cheetah, con un borde de cuero deshilachado alrededor del sillín. “Mi amigo Harry también tenía una bonita copia. Pasábamos domingos enteros conduciendo juntos por Gouda: los ciclomotores más bonitos, con las chicas más guapas detrás, eran nuestros”.
En los años 50, los ciclomotores hicieron que los Países Bajos fueran «móviles», dice Wout Meppelink, editor de libros y revistas sobre ciclomotores. “El rápido crecimiento del tráfico de automóviles se produjo entre cinco y diez años después. Sólo a partir de 1964 se vendieron más coches que ciclomotores”.
En la primera década de la era de los ciclomotores, apenas pasaba un día sin que se informara de un accidente mortal en alguna parte. El Leeuwarder Courant el 14 de noviembre de 1951: «Los ciclomotores ya se han cobrado 1.514 víctimas en nuestro país». A partir de entonces, una estadística como ésta ocupó durante muchos años un lugar destacado en las revisiones anuales.
El 20 de diciembre de 1955, durante la discusión sobre un nuevo presupuesto de tráfico, surgieron preocupaciones en la Cámara de Representantes. Las palabras ciclomotor y ciclomotor se utilizaron más de sesenta veces, siempre en sentido negativo. «No se pueden omitir medidas restrictivas», dijeron un parlamentario tras otro en este debate. “Tenemos que educar al público sobre el tráfico. (…) El egoísmo en el peor sentido está rampante”. Los conductores no tendrán en cuenta a los demás usuarios de la vía. No conocían las reglas de tránsito. Se rasgaron demasiado. Debería haber permisos especiales para conducir ciclomotores. Los municipios deberían establecer urgentemente carreteras y zonas libres de ciclomotores.
No estoy acostumbrado a mucho
¿Era realmente tan grande la necesidad? El país estaba acostumbrado al poco tráfico. La población creció entre 1950 y 1965 de diez a doce millones de habitantes. El número de ciclomotores aumentó mucho más rápido, de menos de cinco mil en 1950 a aproximadamente un millón en 1960. El crecimiento continuaría hasta mediados de la década de 1970 y luego disminuiría con bastante rapidez, hasta que se introdujo el scooter.
En todos esos años, los políticos tardaron en intervenir. Está descrito en una obra estándar histórica, El ciclomotor. 1948-2015con un subtítulo agraviado: Una historia de los marginados de la carretera.. Wout Meppelink, editor de este libro sobre ciclomotores, ilustra esta calificación con un ejemplo. “Al principio se pensó que el número de accidentes disminuiría si los ciclomotores circularan menos por las autopistas y más por los carriles bici. Cuando fue posible, esto se convirtió en la regla. El resultado: más accidentes y, por tanto, más víctimas entre ciclistas y conductores de ciclomotores”.
Seguros separados para ciclomotores, matriculación separada, normas más estrictas sobre el tamaño de las ruedas, prohibición de un mismo sillín para dos personas, uso obligatorio de casco: todos estos han sido intentos de hacer que los ciclomotores sean más seguros en la carretera. El número de accidentes de tráfico y de víctimas no disminuyó. Y la atención de la sociedad se centró en el rápido aumento de los accidentes automovilísticos.
Durante la década de 1960, cuando los padres y las personas mayores compraron en masa sus primeros coches, los graneros holandeses estaban repletos de ciclomotores en desuso. Fue alimento para el molino de los ‘jumpy boys’, una tipografía de esa época, que se enamoraron de la velocidad y el ruido del motor. Desde Winterswijksche Courant del 7 de octubre de 1964: “Los habitantes de una cafetería en Krommenie pidieron por escrito a B&W que tomara medidas contra los zumbidos que causan molestias”.
Más de medio siglo después, es fácil encontrar informes similares sobre usuarios de fatbikes. El Leeuwarder Courant informó sobre el «terror de las motos gordas» en Sneek en agosto pasado. Una docena de niños habían utilizado indebidamente campos de césped artificial de dos clubes de fútbol como superficies de esquí de fondo. Habían respondido a las advertencias de los miembros del club con amenazas. Las puertas de los clubes estaban cerradas, para consternación de los niños que ya no podían acercarse espontáneamente a jugar al fútbol.
“Se necesita urgentemente una acción dura y decisiva”, fue la declaración durante el turno de preguntas en la Cámara de Representantes el pasado 3 de septiembre. “El comportamiento egoísta de engordarme se está saliendo de control”, dijo el diputado del CDA Harmen Krul.
El coleccionista de ciclomotores Jan Uittenbroek tiene una solución: “Estoy a favor de un límite de edad de 16 años y del uso obligatorio del casco. Para todas las bicicletas eléctricas”.