Como productor, siempre hablaba con mis cantantes sobre el fraseo y la entonación, pero no había nada más que pudiera enseñarle a Aretha. Al contrario, sólo la habría molestado. Hoy en día, los cantantes suelen exagerar si quieren sonar conmovedores. A Aretha no le puede pasar esto porque su gusto es infalible.
Esto no es culpa de la escuela del evangelio. La mayoría de los jóvenes cantantes afroamericanos reciben su formación musical en la iglesia. Esto puede darte la forma, un sentido de tradición, el ritmo, pero el entrenamiento no hace genios. La genialidad está en su personalidad.
El “respeto” tuvo un impacto global inimaginable, incluso en el movimiento de derechos civiles y la emancipación de las mujeres. Hay canciones de amor, hay canciones sobre sexo. Pero no puedo pensar en otra canción que combine todos estos elementos. Aretha escribió o seleccionó ella misma la mayoría de sus piezas. Ella misma realizó los arreglos en el piano.
Pulió un poco la canción de Otis Redding y cuando entró al estudio tenía todo listo en su cabeza. Poco antes del lanzamiento de “Respect”, le puse la cinta a Otis.
Él dijo: “Ella me quitó la canción”. Lo dijo amablemente y con un poco de nostalgia. Sabía que la identidad de la canción pasaría de él a ella.
Nadie puede copiarlos. ella es unica
Aretha había sido una pequeña luz en Columbia antes de llegar a Atlantic. Creo que en Columbia no la dejaban tocar mucho el piano. Estoy convencido de que a un cantante que toca un instrumento también se le debería permitir tocarlo en sus discos porque les da a las grabaciones algo distintivo.
En el caso de Aretha, no tuve que ceder. Era una brillante pianista, un cruce entre Mildred Falls -acompañante de Mahalia Jackson- y Thelonious Monk. No creo que tuviera ninguna formación clásica. Era parte de su genio. Nadie puede copiarlos. Ella es única.
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