Profesionales al límite… ¿o ya lo han superado?

Normalmente, los sindicatos y los representantes de los empleadores se sientan en lados diferentes de la mesa de negociaciones. Esto no es diferente en el fútbol profesional. Pero el sindicato de jugadores europeos FIFpro y las Ligas Europeas, la organización que agrupa a 31 ligas profesionales, actualmente están trabajando juntos. En julio, presentaron conjuntamente una queja ante la Comisión de la UE contra el calendario de partidos internacionales de la FIFA.

Su declaración se vio trágicamente respaldada por una rotura del ligamento cruzado que sufrió unos días después. No se puede demostrar una relación causal; sin embargo, según un estudio de FIFPro, el patrón de lesiones sí puede estar relacionado con un estrés excesivo.

FIFPro lleva cinco años analizando a 1.500 de los jugadores más estresados. “Y vemos que alrededor de 800 jugadores entran en esta categoría de estrés extremo o exposición a riesgos”, afirma Alexander Bielefeld, uno de los principales responsables del estudio de FIFPro en el ámbito del fútbol.

“Ya hemos visto en los últimos años, incluso sin los juegos adicionales que se incluyen en el calendario gracias a los nuevos formatos, que los jugadores a veces rondan los 60 y 70 años cada año”, dice Bielefeld.

Sin embargo, estas cifras las pone en perspectiva un estudio del instituto suizo CIES al que hace referencia la FIFA. Según esto, los partidos de los participantes de la Liga de Campeones de las cinco grandes ligas incluso se redujeron de media desde 2002/2003 hasta la temporada pasada de 55,2 a 50,8.

Además, se trata de un grupo relativamente pequeño que, incluidos los partidos internacionales, supera el límite de carga de 50 a 60 partidos especificado por FIFPro. Sin embargo, los jugadores señalan que la intensidad de los juegos, es decir, el estrés dentro del juego, ha aumentado significativamente.

“En cuanto al ritmo del juego, en cuanto al kilometraje posible, cada vez es mayor”, dice el exprofesional Sebastian Rode en el campo de fútbol. “Ahora casi se exige al centrocampista central que corra 13 kilómetros”.

Otro argumento para mantener la carga dentro de límites: la calidad de los principales eventos difícilmente podrá mantenerse si la inflación continúa. “¿Cómo podemos hacer sostenibles competiciones que simplemente se desarrollen al más alto nivel posible, donde veamos jugadores que puedan superar sus límites de rendimiento”, dice Bielefeld. “Todos tenemos interés en eso. Nos hemos vuelto locos”.

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