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Un ataque aéreo israelí mató al menos a siete personas en un centro médico en el corazón de Beirut en las primeras horas del jueves, el ataque más profundo que ha afectado a la capital desde que comenzaron los combates.
El ataque tuvo lugar cerca del edificio del parlamento del Líbano y de la sede del gobierno en un barrio densamente poblado lejos de los suburbios del sur de la capital que Israel ha atacado durante las últimas dos semanas.
El centro médico estaba vinculado al grupo militante Hezbollah, respaldado por Irán, y el bombardeo mató a siete socorristas y paramédicos, dijo el grupo, e hirió a varios más.
El ejército israelí dijo que había lanzado un “ataque preciso”, pero no reveló su objetivo. También se informó de varios ataques aéreos en los suburbios del sur de la ciudad.
El ataque se produjo dos días después de que Israel anunciara una ofensiva terrestre en el sur del Líbano y sufriera allí sus mayores pérdidas en casi un año de combates. El ejército israelí dijo que ocho soldados murieron y varios resultaron heridos en enfrentamientos con militantes de Hezbollah dentro del Líbano.
Se produjo cuando Israel intensificó su ofensiva contra Hezbollah, incluso cuando la región se preparaba para su respuesta al ataque del martes de Teherán, que disparó 180 misiles contra Israel e intensificó los temores de una guerra total. Estados Unidos ha dicho que Israel tiene derecho a responder, aunque el presidente estadounidense Joe Biden dijo que cualquier respuesta debería ser “proporcionada” y que se oponía a los ataques a las instalaciones nucleares de Irán.
Irán dijo que su ataque con misiles contra Israel fue una represalia por el asesinato israelí del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, la semana pasada y por el asesinato del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en Teherán en julio.
El ejército israelí ha lanzado ataques regulares y devastadores contra el suburbio densamente poblado de Dahiyeh, en el sur de Beirut, donde Hezbolá tiene una presencia importante. Sólo ha atacado un sitio dentro de los límites de la ciudad una vez en este conflicto, cuando mató a tres líderes de grupos militantes palestinos con un aparente ataque con drones que destruyó un piso de un edificio de apartamentos.
El ataque de Israel ha matado a más de 1.000 personas en el Líbano en las últimas dos semanas, según las autoridades libanesas, que dijeron que 46 personas habían muerto y 85 habían resultado heridas en las últimas 24 horas.
En las primeras horas del jueves, se escuchó una gran explosión en toda la ciudad, y las imágenes del lugar mostraban humo elevándose sobre el horizonte nocturno y sirenas de ambulancia sonando. Imágenes de los medios de comunicación libaneses mostraron que la explosión también dañó un cementerio.
“Otra noche de insomnio en Beirut. Contando las explosiones que sacudieron la ciudad. Sin sirenas de advertencia. Sin saber qué sigue. Lo único que nos espera es esa incertidumbre. La ansiedad y el miedo son omnipresentes”, dijo Jeanine Hennis, coordinadora especial de la ONU en el Líbano, en X.
La Agencia Nacional de Noticias también contabilizó 17 bombardeos israelíes en barrios del sur de Beirut.
Más allá de sus actividades militantes, Hezbollah tiene un partido político y una extensa red de servicios sociales para sus electores que corre paralela a las instituciones estatales. Entre ellos se incluyen escuelas, organizaciones de bienestar social e instalaciones sanitarias como la afectada el jueves.
Información adicional de Ahmed Al Omran en Jeddah