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Agárrate fuerte a tus pesas libres: la revolución Ozempic llegará a un gimnasio cercano a ti.
Es difícil exagerar el éxito desbocado de los medicamentos para la diabetes y la pérdida de peso “GLP-1”, que también incluyen Wegovy y Zepbound. Se espera que las ventas se acerquen a los 50 mil millones de dólares este año, lo que los convertirá en la clase de medicamentos más vendida en todo el mundo. Esto a pesar de la escasez mundial, los altos precios y el hecho de que hasta ahora los medicamentos sólo están disponibles en forma inyectable. Se espera que las ventas se dupliquen hasta alcanzar los 130.000 millones de dólares para 2030 y podrían dispararse más si los fabricantes obtienen permiso para venderlos como herramienta preventiva.
Para los grupos farmacéuticos Novo Nordisk y Eli Lilly, a los que pronto se unirán otros, esta es una noticia fabulosa. Para otros, es probable que sea realmente malo. La compañía de dietas WeightWatchers cambió recientemente a sus directores ejecutivos mientras lucha por adaptarse, y las acciones de las compañías de refrescos, cervezas y snacks han estado en un camino salvaje mientras los inversores tratan de determinar quién resultará más perjudicado cuando los consumidores que toman los medicamentos coman alimentos más saludables y menos. calorías en total.
Para los gimnasios y clubes de salud, el impacto será enorme, pero complicado para una industria que todavía se está reconstruyendo después de Covid. La pandemia dejó fuera del negocio a una cuarta parte de los centros de fitness de EE. UU. y modificó los patrones de desplazamiento y ejercicio. Es probable que los medicamentos para bajar de peso impulsen la avalancha de consumidores hacia equipos de entrenamiento de fuerza que ha estado ganando fuerza durante más de una década, y muchos gimnasios todavía están mal preparados.
Hace diez años, la mayoría de los pisos de los gimnasios eran mares de cintas de correr, máquinas elípticas y bicicletas estáticas, con máquinas de pesas fijas a lo largo de los bordes junto con un área de pesas libres orientada al levantamiento de pesas, principalmente por hombres. Pero la pandemia y el aumento simultáneo de aplicaciones y videos de YouTube que dieron a las personas acceso a rutinas de ejercicios personalizadas han hecho que esa configuración sea casi obsoleta.
Los clientes todavía usan cintas de correr, pero ambos sexos ahora buscan una gama más amplia de equipos de entrenamiento de fuerza, incluidas barras, mancuernas, balones medicinales y similares. Los clubes, que buscan aumentar la membresía, también se han inclinado hacia los aspectos sociales del fitness en persona, desde clases grupales y entrenadores personales hasta cafés y áreas de reunión.
Los gimnasios están desplazando sus escaladoras y máquinas de pesas fijas a la periferia y reemplazándolas con espacios abiertos para clases de escultura corporal, pesas libres y sesiones de entrenamiento individual.
«Estamos viendo una mayor demanda de espacio para la fuerza», dijo a los analistas en agosto Colleen Keating, directora ejecutiva de Planet Fitness, uno de los grupos de gimnasios más grandes que cotizan en bolsa. Incluso Peloton, famosa por sus bicicletas cardiointensivas, está probando una aplicación centrada en el entrenamiento de fuerza.
El cambio requiere tiempo y dinero. Las máquinas cardiovasculares, ahora menos populares, a menudo se venden en arrendamientos de varios años, mientras que los equipos de entrenamiento de fuerza generalmente requieren una inversión inicial. El retraso está provocando un uso desigual y quejas de los clientes en los clubes que no han hecho el cambio.
Los medicamentos para bajar de peso exacerbarán la presión. A medida que los medicamentos ganan aceptación, es probable que menos personas dependan del ejercicio como su principal herramienta para perder peso y los efectos secundarios de los medicamentos, náuseas y malestar intestinal, pueden hacer que las actividades cardiovasculares de alto impacto sean incómodas.
Sin embargo, los usuarios de GLP-1 todavía necesitan el gimnasio. Los estudios sugieren que los medicamentos causan una pérdida significativa de masa muscular junto con grasa, lo que provoca problemas de equilibrio y movilidad, así como piel flácida, a veces denominada «trasero ozempic».
El entrenamiento de fuerza parece ser la respuesta no sólo para los usuarios de GLP-1 sino para todos los demás. Un creciente cuerpo de literatura médica sugiere que el entrenamiento de fuerza reduce la mortalidad, particularmente entre las mujeres, al mismo tiempo que ayuda a prevenir la osteoporosis y alivia los síntomas de la depresión.
«Ha pasado de ser salud y fitness a salud y bienestar, que es mucho más holístico», dice Eleanor Scott, socia del equipo de estrategia de ocio de PwC.
El tráfico peatonal a las populares cadenas de gimnasios estadounidenses Crunch Fitness y EoS Fitness aumenta dos dígitos año tras año, según el proveedor de datos Plaicer.ai. Planet Fitness ha añadido 2,7 millones de miembros desde principios de 2023 y ha mejorado sus márgenes de beneficio.
Para todos ellos, la combinación del entrenamiento de fuerza con la prevención crea una oportunidad de ganar, o recuperar, a los clientes mayores que aún desconfían de los gimnasios después de Covid. Aunque el 80 por ciento de los baby boomers participan en actividades de fitness, sólo el 42 por ciento pertenece a un gimnasio, en comparación con casi las tres cuartas partes de la generación Z y los millennials activos, según ABC Fitness. Pero el crecimiento no se producirá si los recién llegados terminan luchando contra los habituales por el acceso a las pesas.
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