Encontrar y comparar precios más baratos, no tener que depender de los horarios de apertura, recibir los productos en casa: comprar online tiene muchas ventajas para los consumidores. Para los minoristas, estos han sido los ingredientes más importantes del creciente éxito de la industria en los últimos años. Al final todo funcionó sólo hasta cierto punto.
El comercio minorista en línea no puede aprovechar sus tiempos de auge con tasas de crecimiento de dos dígitos durante la pandemia. Después de un año débil en 2022 con una gran caída en las ventas, las cosas no mejoraron mucho en 2023. Según las previsiones, este año tampoco traerá el repunte esperado. Los expertos del instituto de investigación del comercio minorista EHI de Colonia sólo esperan un aumento nominal del 1 por ciento para las 1.000 tiendas online más grandes. Ajustados a los precios, los minoristas deben esperar una pérdida nuevamente. No se vislumbra un final para la crisis.
«El comercio online se ve afectado porque el dinero de los consumidores fluye hacia otros lugares, por ejemplo en viajes y conciertos», afirma Lars Hofacker, experto en comercio electrónico de EHI. «Muchos minoristas han crecido en respuesta a la gran demanda del pasado y actualmente se ven muy afectados por el aumento de los costes». Eso no significa que las cosas vayan mal para todas las tiendas.
El minorista de moda Shein, fundado en China, aumentó sus ventas en Alemania el año pasado en un 30 por ciento y ocupa el puesto 18 en el ranking de las tiendas online con mayores ventas. Esto también se aplica a los mercados, es decir, a los sitios web donde los consumidores pueden comprar. más de una empresa se ofreció a comprar: los asiáticos están a la vanguardia. AliExpress ocupó el cuarto lugar. Temu, que solo está activo en Alemania desde abril de 2023, estuvo a punto de llegar al top 10.
“Hasta ahora Amazon apenas tiene respuestas”
Temu y Shein en particular están haciendo un ascenso pronunciado. Según la asociación industrial BEVH, el cinco por ciento de los pedidos en el comercio online alemán proceden actualmente de ambos proveedores. Han más que duplicado su cuota de mercado en un año. En cuanto a pedidos en el segundo trimestre, Temu ya ocupaba el cuarto lugar detrás de Amazon, Ebay y Otto.
Los portales asiáticos presionan a las empresas establecidas. ¿Podrán romper el dominio del líder del mercado Amazon? «Temu y Shein obligan a Amazon en Alemania a ajustar sus estrategias por primera vez en casi diez años», afirma el experto en comercio electrónico Alexander Graf. Amazon ha dado forma al mercado hasta ahora, pero apenas hay respuestas al modelo de negocio radical de Temu y Shein. Esto tendrá un impacto en las ventas a medio plazo.
Temu y Shein ofrecen muchos artículos a precios razonables. Debido al fuerte enfoque en los precios de los clientes, recientemente se han beneficiado del pobre sentimiento de los consumidores en el país. Según la Asociación Alemana de Comercio (HDE), Temu y Shein envían juntos cada día unos 400.000 paquetes a la República Federal. Shein niega que la cifra sea tan alta.
Encuesta: el 60 por ciento está demasiado inseguro sobre Shein y Temu
Shein y Temu se han polarizado desde que entraron en la escena comercial. Roban ventas de jugadores establecidos como Otto. Según una estimación de la Asociación de Comercio de Artículos de Cuero y Calzado Textil (BTE), en 2023 los alemanes comprarán alrededor de mil millones de artículos de moda y zapatos a proveedores asiáticos. Shein y Temu no sólo compiten con Amazon & Co. por los compradores. Recientemente abrieron sus mercados en línea a los minoristas alemanes.
Los representantes de la industria no reaccionan bien a la nueva competencia. «Aquí el mercado está inundado de productos a menudo cuestionables o de calidad inferior, algunos de los cuales no pueden venderse en la UE», afirma el director general de BTE, Axel Augustin. Shein y Temu niegan las acusaciones. Augustin y otros piden más regulación por parte de la UE y condiciones de competencia más justas.
Se busca mayor control de proveedores
Al gobierno federal, junto con otros estados federados de la UE, le gustaría hacer campaña para lograr un mayor control de los proveedores. Se deben imponer sanciones sistemáticas si los minoristas en línea no cumplen las normas aplicables y, por ejemplo, no hacen nada si los productos de sus sitios están clasificados como inseguros.
También hay preocupaciones entre los clientes. Portales como Shein y Temu son demasiado inseguros para alrededor del 60 por ciento de los consumidores, como muestra una encuesta del instituto de investigación del comercio minorista IFH de Colonia. Las reservas son particularmente grandes entre personas con altos ingresos, hombres y personas mayores de 50 años. Mucha gente teme que los artículos que piden sean de calidad inferior.
Werner Reinartz, profesor de marketing de la Universidad de Colonia, ve esta incertidumbre como una oportunidad. Otros traders podrían diferenciarse y distinguirse confiando en plataformas como Temu y Shein.
Las compras se desplazan cada vez más hacia Internet
Los estudios del sector pueden al menos alentar un poco el comercio minorista en línea. No sólo está disminuyendo ligeramente la incertidumbre de los consumidores y la atención a los precios y las ofertas. En casi todas las áreas, las compras se están trasladando cada vez más de las tiendas físicas a Internet.
La asociación BEVH ha visto recientemente señales ligeramente positivas. Entre abril y junio, los consumidores disfrutaron más. Se registró el primer crecimiento del mercado del comercio en línea en dos años. Pero todavía no se puede hablar de optimismo, afirman.
El auge durante la pandemia se ha convertido en una carga psicológica para el comercio electrónico. La industria ahora se mide por esto. Por ello, el director general de HDE, Stefan Genth, pide clemencia. “Los años de la Corona, con las tiendas físicas cerradas, dieron a la industria grandes saltos en las ventas. Es completamente normal que el desarrollo no pueda continuar a este ritmo». (dpa)