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Altos responsables políticos y economistas europeos han criticado duramente al gobierno alemán por su oposición a una adquisición de Commerzbank por parte del rival italiano UniCredit, argumentando que su enfoque proteccionista va en contra de los principios fundamentales de la UE.
“La consolidación transfronteriza de los bancos no debe verse como una cuestión política. Es una cuestión técnica”, dijo el gobernador del Banco de Grecia, Yannis Stournaras, al Financial Times. “No debería importar si se trata de un banco alemán o de un banco italiano. Lo que importa es que sea un banco europeo fuerte”.
El Canciller Olaf Scholz se pronunció en contra de la medida de UniCredit sobre Commerzbank, el segundo mayor prestamista cotizado de Alemania, después de que el banco italiano anunciara que había aumentado su participación en el rival del 9 por ciento al 21 por ciento, pendiente de la aprobación regulatoria.
Días antes, el gobierno alemán había decidido detener cualquier venta adicional de su participación restante del 12 por ciento en Commerzbank después de que vendiera el 4,5 por ciento en una operación en bloque después del mercado a UniCredit a principios de septiembre.
“Ataques hostiles [and] Las adquisiciones hostiles no son buenas para los bancos y por eso el gobierno alemán se ha posicionado claramente”, afirmó Scholz.
Reuters informó la semana pasada que el Ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, también había compartido con el Tesoro italiano sus preocupaciones sobre una adquisición hostil del Commerzbank.
Friedrich Merz, líder de la oposición alemana Unión Demócrata Cristiana, dijo que una unión de los dos bancos sería un «desastre para el mercado bancario alemán», argumentando que la adquisición en 2005 del HypoVereinsbank con sede en Munich por parte de UniCredit había resultado en fuertes pérdidas de empleos. .
Pero economistas y funcionarios en Bruselas y otras capitales europeas han argumentado que la oposición de Berlín a una posible fusión iba en contra del apoyo alemán a la unión de los mercados de capitales y la consolidación del sector bancario de la UE.
Un ex comisario de la UE, que habló con el Financial Times bajo condición de anonimato, dijo que había una «cierta contradicción entre el apoyo del gobierno alemán a la creación de campeones europeos como Airbus y su postura actual con respecto a la situación de UniCredit/Commerzbank». .
La persona dijo que era «difícil argumentar» en contra de una unión de ambos bancos «si el gobierno alemán está seriamente a favor de la integración europea y la unión bancaria».
Stournaras de Grecia argumentó que el sector bancario europeo estaba debilitado por el hecho de que estaba «fragmentado» a lo largo de las fronteras nacionales, y agregó que el desempeño superior de los bancos estadounidenses se debió principalmente a su mayor tamaño y al mercado interno estrechamente integrado.
«Necesitamos campeones bancarios europeos que puedan competir con los competidores estadounidenses, y necesitamos consolidación transfronteriza para tener bancos más fuertes», dijo, añadiendo que la reciente adquisición por parte de UniCredit de una participación del 9 por ciento en el banco griego Alpha fue «bienvenida por todos los sectores». ”en Grecia.
Mientras tanto, un ministro del gabinete italiano dijo al Financial Times que el enfoque de Berlín era “hipócrita” a la luz de la reciente adquisición por parte de Lufthansa de la debilitada aerolínea nacional italiana Ita Airways, antes conocida como Alitalia, que fue aprobada por Roma.
“Alemania siempre ha sido pro-UE, nos han sermoneado a todos durante décadas sobre la unión bancaria y el mercado único, en el papel [Meloni’s government] son los nacionalistas, pero cuando se trata de [Commerzbank] convertirse en italiano [competitor’s] objetivo se llama acto hostil”, dijo el ministro.
Los funcionarios de Bruselas están igualmente exasperados por la postura de Alemania. Señalaron que Scholz hizo pública su oposición a una adquisición pocos días después de que el ex presidente del BCE, Mario Draghi, revelara un informe en el que pedía a la UE completar la unión de los mercados de capitales y abogaba por fusiones para crear empresas más resilientes.
«Literalmente días después del informe Draghi y del inicio de un nuevo impulso para lograr que la integración de los mercados de capital avance, Berlín hace esto y efectivamente lo destroza todo», dijo un alto diplomático de la UE.
Un portavoz de la Comisión Europea se negó a comentar sobre el tema sin “evaluar completamente” la propuesta de fusión. Pero agregaron: “Las restricciones a las libertades fundamentales [of the EU related to movement of capital, people and goods] sólo están permitidos si son proporcionados y se basan en intereses legítimos. . . Estas restricciones no pueden justificarse por motivos puramente económicos”.
Algunos en Alemania también han cuestionado el enfoque del gobierno de Scholz. La cuestión reveló que los responsables políticos alemanes carecían de una comprensión adecuada de «lo que significa una unión de mercados de capitales y un mercado único», dijo Stefan Kooths, jefe de investigación económica del Instituto Kiel para la Economía Mundial, añadiendo que «las empresas no tienen pasaportes». ”.
Dijo que las únicas instituciones públicas que tenían derecho a presentar objeciones eran los supervisores bancarios y las autoridades antimonopolio.
«Es un debate que lamentablemente muestra que aquí en la UE no estamos siguiendo realmente las reglas del mercado único como realmente estaban previstas», afirmó.