El veterano de guerra de Enkhuizer Klaas Appel (101) falleció: "tenia muchos planes"

La nieta Heidie Mulder, quien también trabaja en el ejército, habla con cariño de su abuelo. “Era un hombre duro. Un luchador, con el corazón en la lengua. Ha pasado por mucho. Perdió a su hija menor. Pero siempre miraba hacia adelante y tenía muchos planes”.

Por ejemplo, este año quiso ir a la conmemoración de la batalla de Ypenburg, que tuvo lugar el 10 de mayo de 1940. “Me dijo: ‘Tienes el 10 de mayo libre en tu agenda, ¿no?’ Siempre iba allí con él, estaba ansioso por eso. Y también estaba ocupado con sus vacaciones de último año con cuidado en Doorn. Luego también quería ir al Instituto de Veteranos nuevamente “, dice Heidie.

‘Escuché balas volando a mi lado’

Klaas Appel todavía recordaba la batalla de Ypenburg como si fuera ayer. Luego, cuando era un joven de 19 años. Estaba destinado en Delft debido al servicio militar. En 2019 ya contó a NH Nieuws el momento de la madrugada del 10 de mayo en el que salió a la calle porque no podía dormir.

“Vi puntos oscuros en el horizonte. Se hicieron cada vez más grandes. De repente, pequeños puntos cayeron. Allí, las bombas explotaron en los cuarteles donde habíamos estado estacionados unas semanas antes. Luego escuché las balas pasar volando por mi cabeza”.

En 2019 fue honrado por sus esfuerzos. Pero entonces no se sentía como un héroe. “Creo que fui al baño al menos cuatro veces por la emoción antes de subirme a la camioneta. Era un tordo de mierda, nada, ningún héroe. Pero solo tenías que ir, hacer lo que tenías que hacer”.

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Su pasión por las conmemoraciones y reuniones con otros veteranos estaba lejos de ser evidente, dice su nieta Heidie. “Nunca habló de la guerra, también tenía muchos recuerdos negativos de ella. También en sus tratos con los oficiales. Pero especialmente sobre todo lo que había visto. Tuvo pesadillas al respecto hasta el final de su vida”.

Pero cuando Heidie entró en servicio, empezó a decir algo. “Especialmente sobre la camaradería. Finalmente lo obligué a llevarlo al memorial. Entonces un coronel (Rob van Zanten) se acercó a él. Le preguntó si podía empujar la silla de ruedas de mi abuelo. El abuelo estaba muy sorprendido por eso. “Ese pez gordo haría tal cosa”, dijo.

Procesión militar a Enkhuizen

El resultado fueron excelentes conversaciones y contactos. Y por eso le gustaba venir allí. El año pasado hubo incluso una procesión militar de 26 vehículos especialmente para él a Enkhuizen. “Realmente lo disfrutó”, dijo Heidie.

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A principios de este año, Klaas Appel fue golpeado por corona, pero sobrevivió. “Eso probablemente lo debilitó aún más. El sábado pasado fue hospitalizado nuevamente. Los médicos dijeron que no tenía el corazón”, dice Heidie.

Pasó toda la familia, para que se despidieran de una forma bonita. “Seguía siendo tan brillante. También estaba muy preocupado por la guerra en Ucrania. ‘La gente nunca aprende de eso’, siempre decía. Sabía que iba a morir. Murió el día en que tenía exactamente 101,5 años”.

El funeral de Klaas Appel es el próximo lunes. Y, por supuesto, la intención es crear allí también una guardia militar de honor.

Consulta también el reportaje que NH Nieuws realizó con Klaas Appel en 2019.