El año que viene se cumplirá el 55º aniversario de El bisontela marca italiana de artículos de cuero conocida por su moda lenta y sostenibilidad, prácticas que ahora son una prioridad en la industria. Pero el espíritu en realidad está integrado en el ADN de la marca de herencia toscana, que el artesano del cuero de espíritu libre Wanny Di Filippo fundó en 1970.
A través de Zoom desde Florencia, Di Filippo explica que la génesis de Il Bisonte comenzó a mediados de los años 60, cuando trabajaba como vendedor en la idílica isla mediterránea de Cerdeña. “Cerdeña era un lugar muy salvaje. Allí vivían muchos hippies”, explica Di Filippo, un simpático narrador, a través de un traductor. “Así que me inspiré en el entorno para empezar a producir objetos en cuero”.
Di Filippo regresó a Santa Croce sull’Arno, el centro de producción de cuero en Toscana, para fabricar pequeños productos con vachetta, cuero de plena flor curtido vegetal elaborado con pieles de vaca. “Le pedí a una pequeña fábrica que produjera [small leather goods] con los restos de su producción de cuero”, dice Di Filippo, explicando que la vachetta, procedente de ganado adulto criado para consumo humano, normalmente se reutilizaba como abono y fertilizante natural para enriquecer el suelo. «Los pequeños artículos de cuero poco a poco, con el tiempo, se convirtieron en un icono de la marca».
Vachetta sigue siendo la base distintiva de los bolsos y pequeños artículos de cuero de Il Bisonte, ya que la textura natural esencialmente desarrolla su propia y encantadora personalidad con cada uso. “Me encanta la vachetta”, dice Di Filippo, quien luce un estilo distintivamente divertido y digno del estilo urbano que es una mezcla de colores y patrones vibrantes, telas táctiles y sombreros alegres. “Se vuelve más hermoso [as you use it] porque la vachetta cambia cada vez que la tocas. Crea una pátina. Sí, [the by-product leather] Es sostenible, pero me encanta”.
Además de ser pionero en la producción sin desperdicio, Di Filippo también fundó Il Bisonte sobre los principios de la moda lenta: piezas producidas localmente, de manera ética y transparente en siluetas clásicas que trascienden las tendencias y con una funcionalidad que nunca pasa de moda.
“Mi idea de producir hermosos artículos de cuero era hacer objetos muy simples que tuvieran un uso y una razón por la cual los producía y creaba”, dice Di Filippo. «Así que no quería hacer cosas raras ni seguir nuevas tendencias en cuero, como el cromo, que es muy malo para el medio ambiente».
Incluso hoy en día, las siluetas más buscadas de Il Bisonte siguen siendo atemporales, versátiles y funcionales: el consuelouna alforja y la ultraligera Snodo bolso tote, ambos con correas ajustables, el bajo el brazo en forma de luna Belcanto con cierre de cremallera y bolsillo interior, y el amplio Le Laudi Bolso tipo bombonera, con doble asa. «Los clientes compran algo bonito que realmente pueden utilizar», afirma Di Filippo.
En 2019, se retiró y vendió la marca a su distribuidor con sede en Japón, Look Holdings, que mantiene firmemente su compromiso con los principios fundacionales de Di Filippo. Cada paso de la cadena de suministro de Il Bisonte, hasta las cremalleras de latón, todavía se obtiene localmente en la Toscana, dentro de un radio aproximado de 19 millas desde su sede en Florencia, lo que también reduce su huella de carbono.
La marca acaba de presentar su colección Primavera 2025 durante la Semana de la Moda de Milán, presentando nuevas versiones de sus siluetas tradicionales (cubos, bolsos totes y bandoleras) en cuero curtido vegetal. Las nuevas líneas también rinden homenaje a las raíces ecológicas de Il Bisonte, con una campaña fotográfica tomada en las puertas amuralladas del siglo XVI de la pintoresca ciudad toscana de Lucca. “Yo fui el pionero de esto [sustainability] movimiento”, dice Di Filippo.
También se podría decir que es un innovador en marketing de celebridades e influencers. En 1970, Di Filippo inauguró la sede y la sala de exposición de Il Bisonte en el majestuoso Palacio Corsinique data del siglo XVII (y aún permanece en la familia de la nobleza florentina).
“Alquilé la tienda a una marquesa, así que los nobles de Florencia vieron mis piezas y empezaron a comprar cinturones y artículos de cuero”, dice Di Filippo. «Este fue el comienzo y luego se corrió la voz y comencé a vender más».
Pronto, las celebridades de la moda y de Hollywood también estaban comprando allí. “Ralph Lauren venía todos los años antes de las vacaciones a comprar regalos para todos sus amigos, y luego Liz Taylor vino un día y compró un bolso”, dice Di Filippo, recordando también al comediante y miembro de Rat Pack, Jerry Lewis. “Llamó a la tienda y dijo: ‘Vengo de Roma’. Quiero comprar un diario con tapa de cuero’”.
Más recientemente, el oso estrella jeremy allen blanco proclamado su afinidad por la elegante y duradera carpeta encuadernada en cuero de la marca. “Il Bisonte, son realmente hermosos. Trabajan en cuero. También hacen bolsas y esas cosas”, dijo, explicando que ha quedado enganchado desde que recibió uno del productor Gary Goldman en su cumpleaños número 21. «Siempre tengo uno de estos conmigo en el set».
La preciada carpeta de guiones de Il Bisonte de Dakota Fanning.
Dakota Fanning también mantuvo sus guiones en la misma carpeta con el monograma Il Bisonte que le regaló su coprotagonista Alec Baldwin cuando tenía 8 años. En 2019, Fanning al corriente su carpeta de vachetta color caramelo, amorosamente desgastada, en Instagram con la leyenda: «Todo en lo que he trabajado desde entonces ha vivido aquí».
Di Filippo explica que la aceptación por parte de Hollywood de los encuadernadores de guiones de Il Bisonte se remonta a una petición de Gladiador y Napoleón director Ridley Scott a finales de los 80. “Me pidió que produjera [binders] para los actores, actrices y equipo que trabajan. [on his films]”, dice Di Filippo. Hasta el día de hoy, Scott todavía presenta a sus equipos suntuosas copias encuadernadas en cuero de sus famosos guiones gráficos dibujados a mano, también conocidos como «Ridleygramas”- después de terminar una película.
Según la marca, otras celebridades vistas con Il Bisonte, en la pantalla o en la calle, incluyen El loto blanco fugaz Beatrice Granno, Sarah Jessica Parker, Keanu Reeves y Cameron Diaz.
Di Filippo atribuye al “boca a boca” la perdurable popularidad de las carpetas y los artículos de cuero clásicos para hombres y mujeres entre las celebridades de Hollywood. «Muy orgánico», dice, al tiempo que, sin querer, deja caer un juego de palabras muy apropiado.
Mientras Il Bisonte se acerca a otro aniversario histórico el próximo año, Di Filippo debería sentirse orgulloso de que su atemporal sensibilidad por el diseño florentino y su compromiso con la sostenibilidad sigan vivos. Recuerda con cariño haber viajado a Japón para cada una de las aperturas de tiendas desde el primero en Kioto en 1999. (Cincuenta y uno de los 57 lugares internacionales de Il Bisonte están en Japón). Mientras Look Holdings planifica la celebración festiva, Di Filippo espera su invitación.
“Van a celebrar la marca y pensarán iniciativas”, afirma. “Me encantaría unirme a la celebración. Siento que todavía me necesitan”.