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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Volodymyr Zelenskyy intentó contener una reacción negativa de los republicanos por su visita a Estados Unidos esta semana, elogiando el respaldo del partido a un nuevo paquete de ayuda militar estadounidense de 8 mil millones de dólares y el apoyo bipartidista al esfuerzo bélico de Ucrania.
El presidente ucraniano expresó el jueves su gratitud a “Joe Biden, al Congreso de Estados Unidos y a sus dos partidos, republicanos y demócratas, así como a todo el pueblo estadounidense” por el paquete de ayuda.
“Siempre hemos valorado el fuerte apoyo bipartidista en Estados Unidos y entre los estadounidenses a la justa causa de Ucrania de derrotar la agresión rusa”, escribió en las redes sociales.
Su declaración se produjo después de que el expresidente Donald Trump y Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, reaccionaran furiosamente a lo que describieron como una postura de Zelenskyy a favor de los demócratas en un viaje destinado a persuadir a Washington de reforzar la posición de Ucrania en el campo de batalla antes de posibles negociaciones con Rusia.
La reacción ha causado consternación en Kiev, donde los aliados del presidente acusaron a los funcionarios de arruinar el viaje que se produce en un momento crucial para Ucrania, ya que sus tropas están perdiendo terreno constantemente frente a las fuerzas rusas en la región oriental de Donbas.
“Parece que los republicanos buscaban formas de crear un escándalo, pero deberíamos haber evitado darles esa oportunidad”, dijo un ex funcionario ucraniano. “Los republicanos seguirán siendo fuertes en Washington. Pueden bloquear todo”.
El miércoles, Trump arremetió contra el líder ucraniano, acusándolo de negarse a negociar con Rusia y afirmando que Zelensky había lanzado “calumnias” sobre él. Es poco probable que el candidato presidencial republicano se reúna con Zelensky esta semana, según personas familiarizadas con el asunto.
Johnson exigió la dimisión de la embajadora ucraniana en Estados Unidos, Oksana Markarova, que organizó una visita de Zelenski a una fábrica de armamento en Scranton, Pensilvania, donde sólo estuvo acompañado por demócratas. Pensilvania es un estado clave en las elecciones presidenciales de noviembre.
“La gira fue claramente un evento de campaña partidista diseñado para ayudar a los demócratas y es claramente una interferencia electoral”, escribió Johnson en una carta a Zelenskyy.
El líder ucraniano tenía la intención de aprovechar su visita a Estados Unidos para presentar a Biden, Trump y Kamala Harris, vicepresidenta y candidata demócrata, su llamado plan de victoria para fortalecer la posición militar y diplomática de Ucrania.
El paquete de 8.000 millones de dólares presentado por la Casa Blanca incluye 2.400 millones de dólares en nueva asistencia y 5.600 millones de dólares ya destinados a Ucrania. Incluye una primera promesa de “armas conjuntas de distancia de seguridad” o bombas planeadoras, que podrían utilizarse para ataques de largo alcance. Biden dijo que había sido “una prioridad máxima de mi administración brindar a Ucrania el apoyo que necesita para prevalecer”.
Sin embargo, el paquete está muy lejos de las necesidades que Zelenskyy tiene previsto presentar a Biden más tarde el jueves. Hasta ahora, Estados Unidos ha rechazado las reiteradas solicitudes de Kiev de utilizar armas de largo alcance para atacar objetivos dentro de Rusia, un elemento clave de su plan.
La reacción republicana a la visita de Zelensky a Estados Unidos ha provocado recriminaciones en Kiev.
“Ir a Scranton fue un error”, dijo Oleksandr Merezhko, presidente del comité de asuntos exteriores del parlamento ucraniano. “El presidente ha sido defraudado por alguien de la embajada o de su oficina”.
Agregó: “De todos modos, era un período peligroso en Estados Unidos. Habría sido mejor no haber hecho esa visita”.
David Arakhamia, líder del partido Siervo del Pueblo de Zelenskyy en el Parlamento, restó importancia a los comentarios de Trump, describiéndolos como “retórica de campaña y manipulación, lo que todo el mundo está haciendo”.
“No les prestaría tanta atención”, dijo Arakhamia al Financial Times. “Me asustaría que se hicieran esos comentarios después de las elecciones”.
Arakhamia reconoció que el momento de la reacción republicana no fue muy oportuno, pero defendió la visita de Zelenskyy y dijo que el presidente necesitaba presionar a favor de Ucrania antes de que la provisión de fondos para el nuevo paquete de seguridad expirara a fines de septiembre.
“Hagas lo que hagas corres el riesgo de convertirte en parte del debate electoral”, dijo Arakhamia. “Pero no podemos permitirnos quedarnos sentados y esperar hasta que se celebren las elecciones”.
Una persona cercana a Zelenskyy dijo que la “imagen” de su visita a Scranton parecía mala en retrospectiva y culpó al embajador de Ucrania por una “falta de juicio”.
Pero Arakhamia defendió a Markarova, calificándola de una de las enviadas más eficaces de Ucrania. “¿Por qué la despediremos sólo porque al presidente Johnson no le gusta? Fue muy grosero, francamente”.
Reportaje adicional de Felicia Schwartz en Washington