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Los inversores de Volkswagen están aumentando la presión sobre Oliver Blume para que renuncie a su doble función de director ejecutivo de Porsche y de su empresa matriz, mientras el mayor fabricante de automóviles de Europa se enfrenta a su mayor crisis en décadas.
“¿Cómo puede realizar ambas tareas de forma correcta cuando la industria automovilística se encuentra en una crisis estructural?”, se pregunta Ingo Speich, responsable de gobernanza corporativa de Deka Investment, que se encuentra entre los 15 mayores accionistas de acciones preferentes de VW.
Hendrik Schmidt, experto en gobierno corporativo de DWS, que posee alrededor del 2 por ciento de las acciones preferentes de VW, dijo que la crisis demostró que la inusual estructura de liderazgo era “sólo aceptable por un período temporal”.
Desde que Blume asumió el control del Grupo VW hace dos años además de su puesto de CEO en Porsche con sede en Stuttgart, se ha enfrentado a críticas de inversores y analistas que han cuestionado su capacidad para dirigir dos empresas cotizadas simultáneamente.
La presión surge en un momento en que Blume se enfrenta a una batalla con el comité de empresa de VW por los planes de recortar decenas de miles de puestos de trabajo y cerrar fábricas en Alemania por primera vez en los 87 años de historia del fabricante de automóviles. Blume y otros ejecutivos sostienen que los recortes son vitales si la empresa quiere sobrevivir a los desafíos estructurales, como la contracción del mercado automovilístico europeo y la disminución del apetito por las marcas alemanas entre los consumidores chinos.
Porsche, que cotizará en bolsa en 2022, forma parte del grupo VW, que a su vez está controlado por la familia Porsche-Piëch.
“Habrá cada vez más presión sobre Blume para que se concentre en su trabajo en el grupo Volkswagen, y esa presión vendrá de los trabajadores, los accionistas y, en última instancia, también de la familia Porsche”, dijo Frank Schwope, profesor de gestión automotriz en la Universidad de Ciencias Aplicadas FHM Hannover.
Blume, que en 2023 recibió 9,7 millones de euros en sueldo, incluidas pensiones, de ambos fabricantes de automóviles, se ha beneficiado de su estrecha relación con la familia Porsche-Piëch, que posee la mayoría de los derechos de voto de VW.
VW también tiene problemas en un momento en que Porsche se ve afectada por la débil demanda de vehículos eléctricos de lujo en China, y la compañía ha emitido una advertencia sobre sus beneficios debido a que las ventas en China se han reducido en un tercio en comparación con el año anterior. El precio de las acciones del grupo de coches deportivos ha caído desde entonces alrededor de un 15 por ciento.
Porsche SE, el vehículo de inversión controlado por la familia Porsche-Piëch, afirmó que apoya plenamente a Blume y su doble función.
VW destacó los comentarios anteriores de Blume donde defendió su papel como jefe de VW y Porsche diciendo que su trabajo en la marca de autos deportivos lo ayudó a tomar mejores decisiones estratégicas para todo el grupo.
Muchos inversores, que piden que Blume se concentre en un solo papel, creen que el veterano de Volkswagen es la persona adecuada para guiar al fabricante de automóviles a través de la reestructuración, especialmente ahora que su pelea con la presidenta del comité de empresa, Daniella Cavallo, se está intensificando.
“Si hay alguien que podría convencer al comité de empresa de que esto es necesario, ese es Blume”, afirma una persona que siguió de cerca el fracaso de su predecesor Herbert Diess. El comité de empresa ocupa la mitad de los puestos del consejo de supervisión de VW.
Diess, quien fue expulsado en 2022 tras enfrentamientos con Cavallo después de que sugiriera que el fabricante de automóviles empleaba demasiadas personas, siempre fue considerado una opción poco convencional para Wolfsburg, habiendo pasado la mayor parte de su carrera en BMW antes de unirse a VW en 2015.
Blume, que comenzó su carrera como aprendiz en Audi en 1994, creció en Braunschweig, una de las ciudades más grandes de Baja Sajonia, el estado del norte y sede de VW, que también tiene una participación en el fabricante de automóviles.
El analista de Jefferies, Philippe Houchois, dijo que el resultado de la reestructuración decidirá el destino de Blume y Cavallo.
“Si la dirección no consigue que se cierren las plantas, la permanencia o no de Blume será un problema. Lo mismo ocurre con los sindicatos, su líder ha dicho básicamente que no habrá cierre de plantas, así que, si lo hay, eso la pone en una posición muy difícil también”, dijo Houchois.
Schmidt, de DWS, destacó que el doble papel de Blume ha convertido a ambas empresas en las “únicas empresas cotizadas en Alemania que cuentan con un CEO a tiempo parcial”.