Los reporteros filipinos están especialmente familiarizados con Ferdinand ‘Bongbong’ Marcos, ya que el hijo de 64 años del dictador depuesto Ferdinand Marcos, quien fue depuesto en 1986, se vuelve cuando la prensa hace preguntas. También evita los debates electorales. Sin embargo, BBM, como él mismo se hace llamar, sale en las encuestas como el ganador de las elecciones presidenciales.
Marcos junior debe esta posición de liderazgo a los aburridos discursos sobre su padre, quien estuvo en la silla de montar de los Estados Unidos de 1965 a 1986 como contrapeso a los comunistas que se levantaron en Asia en ese momento. BBM comercializa esta cleptocracia derechista como la ‘Edad de Oro’ del orden y el empleo. Bajo Marcos padre, muchos miles de opositores políticos desaparecieron y, según el Banco Mundial, la familia Marcos robó entre cinco y diez mil millones de dólares del tesoro. El lado malo de padre lava de blanco a su hijo, con ayuda de su propio canal de YouTube.
Eso presenta a millones de espectadores con desinformación envuelta en una nostalgia rosada como una promesa para su propio futuro. En las redes sociales, los creadores de memes populares, los gurús de la sabiduría de la vida y las cuentas de parodia pagadas amplifican los mensajes de Marcos. El electorado predominantemente joven, con poca memoria de la dictadura, favorece los disturbios en línea y el vago llamado de Marcos a la ‘unidad’.
Los votantes están hartos de políticos que, en respuesta a la dictadura, han defendido los valores democráticos y el buen gobierno durante 35 años. Marcos descarta esas tres décadas como tiempo perdido”, dijo Mark Thompson, especialista en política del sudeste asiático en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.
Los planes políticos de Marcos para el futuro
Como muchos conocedores de la política filipina, Thompson desconoce los planes políticos de Marcos para el futuro. BBM dice que continuará con la política del actual presidente Rodrigo Duterte. Eso ofrece poco apoyo a una solterona geopolítica como Duterte, quien primero citó a Beijing y repelió a Estados Unidos, solo para buscar un acercamiento con Washington en sus últimos años.
China tiene un conflicto persistente sobre el Mar de China Meridional con Manila, pero los presidentes filipinos que no lleven la disputa fronteriza a un punto crítico deberían trabajar con Beijing en otras áreas. Sin embargo, como aliado de EE. UU., Filipinas está atrapada entre dos fuegos. Para los estadounidenses, este archipiélago estratégicamente ubicado es una base para el Indo-Pacífico, donde Washington y un grupo creciente de países occidentales están tratando de combatir la forma china de acaparamiento de tierras en el mar.
Esta complicada división no juega un papel importante en las elecciones, donde incluso los asuntos internos o los programas de los partidos están subordinados a las personalidades de los candidatos y sus familias. En ninguna parte las dinastías políticas son más dominantes que en Filipinas, donde 234 familias poderosas tienen el control.
Estas dinastías políticas surgieron entre 1898 y 1946, cuando en la entonces colonia americana solo podían votar los terratenientes. Esto creó imperios familiares que acumulan más y más poder y dinero al permitir que miembros de diferentes generaciones ocupen tantos cargos políticos como sea posible. Hasta que esa familia caiga, o sea expulsada. Hoy 67 millones de ciudadanos tienen derecho a voto, aunque la democracia filipina tiene un carácter elitista debido al dominio de las dinastías.
Después de que Marcos fuera depuesto en 1986 (falleció en 1989), nadie esperaba que la dinastía de Marcos se levantara nuevamente. Sin embargo, su viuda Imelda y su descendencia conquistaron rápidamente posiciones políticas clave. En la batalla por la presidencia, BBM se une al amistoso clan Duterte: la hija de Duterte es su compañero de fórmula†
La atracción de las dinastías
Este juego de familias políticas atrae a los votantes, dijo Thompson. “El atractivo de las dinastías se ve reforzado por el amor por las marcas. Las familias con poder político durante varias generaciones se consideran experimentadas: esas son marcas fuertes”.
En 2016, BBM perdió por poco la candidatura a vicepresidente ante Leni Sobrero, la mujer que sigue siendo su rival por el cargo más alto. Esta vez tiene el viento con él. Mientras los voluntarios de Sobrero van de puerta en puerta arrastrando a los votantes de Marcos de regreso al centro político, Marcos hijo cabalga sobre las olas del deseo por los hombres fuertes de antaño.
Nunca más un vástago de Marcos en el poder, activistas de derechos humanos y políticos de izquierda juraron una vez, pero bajo Duterte, el bloque de izquierda se ha vuelto tan impotente que no puede derrocar a Marcos, dice Thompson.
Si gana, Estados Unidos aprenderá a vivir con él, dada la importancia estratégica de Filipinas. Eso significa que no prestarán demasiada atención a una orden de arresto de Estados Unidos contra Marcos y su madre Imelda por negarse a pagar $353 millones en daños a las víctimas de abusos a los derechos humanos durante la dictadura.
Préstamos de miles de millones de dólares de China
Sin embargo, existe una buena posibilidad de que BBM se incline hacia Beijing. Ahí tiene un legado para rentabilizar, pues Marcos padre reconoció a la República Popular China en 1975 como uno de los primeros aliados estadounidenses en Asia. Tal pasado crea un buen ambiente para las negociaciones sobre la inversión que necesita Marcos para cumplir sus promesas electorales sobre la recuperación económica. Los préstamos de miles de millones de dólares ahora provienen de China en lugar de los Estados Unidos.
Si bien las promesas chinas de $ 24 mil millones en infraestructura en 2016 no se materializaron, Marcos junior en el poder ofrece oportunidades para una nueva ofensiva china de caminos y puentes, a cambio de la aquiescencia filipina en el Mar de China Meridional.