Ido Abram (55) nunca ha tenido un trabajo fuera de la industria cinematográfica. Bueno, entonces, al principio de su carrera: dos meses y medio como editor del programa de entrevistas de Ischa Meijer. Ischa. “Gran hombre, pero no deberías trabajar con él”. Ha trabajado en casi todos los lugares importantes de la industria cinematográfica (holandesa): Eye Film Museum, IFFR, distribuidora Cinemien y ha trabajado como autónomo en festivales de cine como Cannes y Berlín. Ahora ha vuelto como director artístico de NFF, donde empezó en 1990.
“Entré en la NFF cuando era estudiante de cine y televisión, y permanecí cinco años”, dice Abram en la oficina de la NFF en Utrecht. Detrás de él hay tazas de café, carteles de películas y dos trajes hechos a medida, para la velada inaugural y la gala de los Becerros de Oro. “Necesitaban un coordinador de la mesa de prensa. Le dije: ‘Mi padre es periodista. Lo sé todo sobre la prensa. Totalmente falso. Pero me convertí en eso”.
A Abram le gusta hablar de su carrera a través de anécdotas, a menudo con él mismo como remate. El primer estreno que presentó en la NFF: “¡De puro pánico, inconscientemente cogí el atril y caminé hacia el otro lado de la sala!” Sobre su trabajo en la distribuidora Cinemien: “Ese era un colectivo de mujeres feministas en ese momento. Le dije: ‘Algún día tendrás que trabajar con un hombre y luego empezar con uno gay’”. O sobre su trabajo en el Eye Film Museum: “La directora Sandra den Hamer me llamó y me dijo: ‘¿No deberías volver a trabajar?’”
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Y ahora parece que se ha encontrado en una anécdota más. Justo antes de que Abram sucediera a Silvia van der Heiden como directora artística de la NFF este verano, un comité aconsejó a Utrecht que suspendiera la subvención municipal. La “calidad del contenido artístico” de los planos presentados se consideró “moderada”. El municipio adoptó el consejo. Así, el festival, que ya fue corto, tendrá que conformarse con seis toneladas menos durante los próximos cuatro años.
¿Cómo fue empezar así?
“Les dije en casa que estaría más relajado en la NFF que en los dos trabajos que hice en Eye. Bueno, entonces tuve que decir: ‘Acaban de llamar. Va a ser un poco más estresante de lo esperado…’”
¿Cuál es el efecto de perderse esas seis toneladas de subsidio municipal?
“Si conseguimos seis toneladas menos, el festival tendrá que reducirse de aquí a 2025. Cómo y cuánto, lo veremos después de este festival. Pero quedé muy contento con las muchas expresiones de apoyo que recibimos del sector. Algunas personas critican el festival, y eso está permitido, pero hay que mantener las manos alejadas. ‘Porque es nuestro festival’”.
El informe afirma que el valor para Utrecht es “limitado”.
“¡Vamos! Lo siento, ¿debemos detenernos en eso por un momento? Eso hace frío. Se permiten críticas. Pero el hecho de que no contribuyamos al “ecosistema cultural de la ciudad de Utrecht” es una completa tontería. Hay conversaciones de seguimiento todos los años y nunca se ha dicho nada al respecto, ni siquiera una advertencia. Todo el país grita: ‘¡Becerro de oro!’ Se trata del premio cinematográfico más importante de los Países Bajos. Es más probable que la gente vaya a ver una película si es de una ganadora del Becerro de Oro. Y todo el mundo sabe que el premio viene de Utrecht. Estoy realmente indignado por eso. Y tampoco pueden explicarlo”.
¿Pediste una explicación?
“¡Naturalmente!”
¿Y luego no pasa nada?
“No. Por supuesto, no somos los únicos que ya no recibimos dinero. Se han tomado decisiones locas. Todavía estamos en conversaciones”.
¿Qué pasa si el municipio de Gouda dice: todavía nos quedan seis toneladas, venid aquí?
“Entonces no podemos darnos el lujo de no tener esa conversación ahora. Queremos quedarnos en Utrecht, encajamos allí. Pero ahora tenemos escasez”.
No fue sólo el informe de asesoramiento lo crítico. El fundador Jos Stelling consideró que el foco en el cine se había diluido. ¿Estás de acuerdo?
“No. Debe tratarse del cine en su totalidad. Esto también incluye series. Y siguen mejorando. Simplemente no le haces ningún favor a una gran parte de la industria cinematográfica y a tu audiencia si no seleccionas series. Realmente encontramos un equilibrio. Entonces, Jos: confía en mí”.
¿Qué vas a cambiar como director?
“Me gustaría agregar más estructura al programa. Esto no es tanto cosmético, sino evitar la fragmentación. Contamos con una gran programación con clases magistrales, charlas, paneles de discusión y programas temáticos. Pero es mucho y también contradictorio. Me gustaría agruparlo bajo un tema general”.
Película de apertura
Si Abram te ha visto más de dos veces, te saludará con un abrazo. Esto ilustra lo que sus colegas dicen sobre él: es amigo de todos, accesible y buen networking. Y parece conocer a todo el mundo: “…y más tarde conocí a Rutger Hauer a través de su Film Factory”.
También lo ves cuando lo observas de lejos, en un festival de cine. Atrae a los profesionales del cine: todos vienen por el público. Cualidades que le vendrán muy bien en su principal nueva tarea: traer películas de estreno. “El juego es así”, explica. “Los distribuidores quieren que su película sea la película de apertura para recibir la mayor atención. Si nos negamos, dicen: ‘Entonces pensaremos si queremos estrenar en el festival’”.
Según Abram, es una ventaja haber trabajado en todas partes. “A partir de mi pasado como distribuidor, puedo estimar con precisión si una película puede conseguir un lugar mejor en otro festival. Y también vamos a decir mucho ‘no’, claro. Es curioso: todo el mundo critica a la NFF, pero si no son seleccionados, ¡se ponen furiosos!”.
¿Cómo vas a persuadirlos?
“Quiero ver, junto con los creadores y distribuidores, si podemos ofrecer algo más que un simple estreno con alfombra roja a modo de festival. Algo especial que se ajuste al tema de la película, para que se cree un diálogo y la película pueda resonar aún más. Ciertamente, esto no siempre será fácil ni posible, pero es un deseo”.
A menudo se critica que el NFF es la segunda opción para los cineastas. Los realizadores holandeses prefieren estrenar en Berlín, Cannes o Venecia. ¿Ese NFF no resulta en una selección B?
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“¡No! No todas las películas tienen potencial internacional. Lo sé porque pasé gran parte de mi carrera tratando de llevar esas películas a esos festivales. Los Países Bajos son buenos para las comedias románticas: películas muy populares, pero cada país tiene sus propias versiones. Esto significa que esas películas tienen menos oportunidades a nivel internacional. Está bien. Siguen siendo películas importantes para nuestra industria y nuestro público”.
“Y, por supuesto, siempre lucharé por las mejores películas, pero si una película tiene posibilidades de éxito internacional, no me opondré a ello. Amo demasiado el cine holandés para eso”.
¿Por qué es importante que esas películas salgan al extranjero?
“Si queremos contar las historias que queremos contar, necesitamos más dinero del que hay disponible en los Países Bajos. Esto se aplica a toda Europa. Además, en los Países Bajos podemos ser increíblemente crueles unos con otros. Por eso también necesitas impulsos extranjeros: para mejorar tus historias o para darte cuenta de que lo que estamos haciendo es bastante bueno”.
¿Es el cine holandés peor o mejor que cuando empezó?
“Mejor en algunas áreas: cultura digital, instalaciones inmersivas, animación. Cortometrajes, películas juveniles. Quizás también documentales. Es un poco más difícil para los largometrajes en este momento. Y especialmente por mi gran amor: el cine de autor”.
¿Qué es más difícil?
“Es más difícil encontrarle público en tu propio país. Hay películas que sólo llegan a 5.000 visitantes. Y es una pena, porque esas películas merecen mucho de eso. Soy un fan loco de Alex van Warmerdam. Ya no recibe tantas visitas como antes y sus películas siguen siendo buenas. Pero hay mucha competencia feroz por parte de películas de todo el mundo. Y mientras tanto, la vida se está volviendo más cara”.
¿Cómo solucionas eso?
“Una película, especialmente una artística, necesita tiempo para encontrar su público. Eso significa que hay que dejarla reproducirse en el cine durante mucho tiempo. No sólo a las diez de la mañana, también en horario de máxima audiencia. Pero toda la cadena debe correr más riesgos. Creo que la iniciativa del Fondo Cinematográfico de los Países Bajos de centrarse en menos proyectos es un paso en la dirección correcta”.
¿Cómo vais a salvar el cine holandés del NFF?
“Una de las tareas más importantes de la NFF es celebrar el cine holandés. Mostramos todas las facetas. Quiero intentar estimular aún más conversaciones con debates preliminares, debates de seguimiento, clases magistrales, eventos para escuelas, etc. Hablar de deportes es terrible. Es maravilloso lo del cine. Y quiero programar sobre temas delicados para iniciar un diálogo”.
¿Considera también su dirección como un “campeón del cine holandés”?
“¡Ciertamente! Creo que eso también se está volviendo cada vez más importante. El mundo se está endureciendo. La homofobia está aumentando en los Países Bajos. Se están librando nuevas guerras. Se está llevando a cabo una política que se puede cuestionar. Nuestro Ministro de Cultura ha dicho que considera muy importante la cultura. Realmente me gusta eso. Pero los aumentos del IVA anunciados son, en última instancia, medidas de austeridad. Entonces creo que eso es peligroso.
“Se necesita cultura para poder escapar o estar en medio de ella. No puedes simplemente mirar programas de entrevistas. Necesitas el cine holandés como visión, desde los Países Bajos, del mundo”.
Festival de Cine Holandés, Utrecht. Del 20 al 27 de septiembre. Venta de entradas: filmfestival.nl