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El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, afirmó que el nuevo gobierno laborista no tiene ningún «problema de transparencia» después de que se supiera que el primer ministro rompió las reglas parlamentarias al no declarar la ropa que el parlamentario laborista y donante Waheed Alli le regaló a su esposa.
El empresario multimillonario Alli financió la compra de ropa y sastrería para Victoria, la esposa de Sir Keir Starmer, según personas informadas sobre la operación. La donación fue reportada por primera vez en The Sunday Times.
El primer ministro recibió inicialmente un consejo cuando asumió el cargo que, según él, sugería que no necesitaba declarar las donaciones hechas a su esposa, según las personas.
Volvió a verificar esta semana, el 10 de septiembre, y determinó que las reglas le obligaban a declarar las donaciones y lo hizo rápidamente, añadieron las personas.
«No es una cuestión de transparencia, él está intentando ser transparente», dijo Lammy a la BBC el domingo.
“La verdad es que los sucesivos primeros ministros, a menos que seas multimillonario como el último, dependen de donaciones, donaciones políticas, para poder lucir lo mejor posible, ya sea con la esperanza de representar al país, si estás en la oposición, o incluso como primer ministro”.
Lammy agregó que no estaba sugiriendo que Starmer estuviera “en quiebra”, pero señaló el hecho de que en Estados Unidos hay un presupuesto específico para que los líderes y sus familiares adquieran trajes para que puedan representar bien al pueblo estadounidense.
El tema ha suscitado un escrutinio particular porque Starmer ha pasado los últimos años presentándose como un defensor de las normas y ha prometido erradicar todas las formas de favoritismo y corrupción en el gobierno.
No está claro si el comisario parlamentario de normas investigará la declaración tardía de las donaciones a la esposa de Starmer.
Alli, quien donó ropa al primer ministro y a otros ministros del gabinete laborista, ya enfrenta una acusación de favoritismo después de haber recibido un pase de Downing Street durante varias semanas a pesar de no tener un cargo oficial en el gobierno.
Es el mayor donante personal de Starmer, habiendo donado al primer ministro más de £18.000 en ropa de trabajo y gafas, y habiendo pagado £20.000 en gastos de alojamiento durante la campaña electoral.
Durante el año pasado, Alli hizo donaciones a cuatro ministros del gabinete actual, incluidos Lammy, la viceprimera ministra Angela Rayner y la secretaria de educación Bridget Phillipson, así como al propio Starmer.
El ministro del Interior en la sombra, James Cleverly, que actualmente se postula para ser el próximo líder del Partido Conservador, dijo que Starmer había sido «realmente agresivo» en sus críticas a los conservadores por acusaciones de favoritismo y de no cumplir con las reglas parlamentarias.
«Creo que es absolutamente legítimo que señalemos la hipocresía de alguien que básicamente consiguió su trabajo criticando a los demás», dijo a Sky el domingo.
El código de conducta de los diputados establece que los miembros deben registrar “cualquier beneficio otorgado a un tercero, ya sea que éste vaya acompañado o no de un beneficio para él o ella”, siempre que el beneficio o donación se haya otorgado como resultado de la membresía de la persona en la Cámara de los Comunes o de sus actividades políticas.
Una persona informada sobre la declaración de donaciones dijo que el error se cometió debido a una “desafortunada combinación” de una pregunta de la oficina de Starmer que no fue lo suficientemente específica y una respuesta que no “cubría todas las bases”.
“Realmente creíamos que estábamos siguiendo las reglas tal como estaban establecidas”, dijeron.
Alli fue nombrado Lord por el ex primer ministro Tony Blair en 1998, a los 34 años, convirtiéndose en el miembro más joven y el primer miembro abiertamente gay de la Cámara de los Lores en ese momento.