Nico disfrutaba las pequeñas cosas de la vida como ningún otro.

Cuando era adolescente, Lida iba todos los fines de semana con sus padres al camping de Netersel. Aquí conoce a Nico cuando tenía 15 años. “Tenía un grupo cercano de amigos a los que veía todos los fines de semana. Esperé con ansias que llegara el viernes toda la semana”, dice Lida. “Para ser honesto, no me enamoré inmediatamente de Nico, aunque nos llevábamos bien. También siempre pensé que no le agradaría, porque siempre tuvo novia”.

Todos los viernes Nico la recoge en su ciclomotor para ir juntos al camping. “Finalmente recibió una carta de su entonces novia. Ella rompió conmigo porque pensaba que Nico y yo pasábamos mucho tiempo juntos. Ella vio lo que nosotros aún no sabíamos: que en secreto nos gustabamos mucho”.

Poco después, la chispa realmente se enciende. “Nico se mudó a Sleeuwijk para poder construir un futuro juntos”, dice Lida. “Le tomó un tiempo acostumbrarse a eso. Nico creció en una ciudad ocupada. Pero no necesitaba mucho; un sofá, su taza de café y un televisor le bastaban”.

Su hijo Niels nació en 1995. “Nico le tenía mucho cariño. Era un padre muy implicado. Más tarde, Niels empezó a trabajar en la misma empresa que su padre. Nico estaba muy orgulloso”.

El 17 de agosto de 2023, Nico tenía algunas citas, incluido un chequeo de seguimiento en el hospital. “Normalmente siempre iba con él, pero ese día tuve el funeral de un conocido”.

“Nico fue al baño a arreglarse. Lo llamé para despedirme y me fui”. Cuando Lida llega a casa ese mismo día, ve el coche de Nico. “Lo llamé hola, pero no obtuve respuesta”. Lida sabía que Nico no siempre oía bien, por lo que no se preocupó de inmediato. “Fui a quitar algunas malas hierbas del jardín. Pero cuando él no respondió más tarde, sentí una piedra en el estómago”.

Decide ir al baño y encuentra a Nico en el suelo. “Inmediatamente vi que Nico había muerto, pero entré en pánico y llamé al 112. El operador dijo que tenía que resucitarlo. En pocos minutos toda mi casa estaba llena de personal de ambulancias y policías”.

“Normalmente, cuando ves a alguien que ha fallecido y quieres tocarlo, tienes que cruzar un cierto umbral”, continúa. “Pero ahora tuve que poner brutalmente a Nico boca arriba para iniciar la reanimación. Ese momento fue extremadamente traumático para mí”.

Niels vive entonces en Colonia y recibe por teléfono la noticia de que su padre ha muerto, probablemente a causa de una obstrucción en una vena. “Ver a tu hijo romperse así es insoportable. Al principio entras en modo de supervivencia, porque hay muchas cosas que arreglar. Pero una vez que llega el golpe, te golpea fuerte”.

“Todavía no entiendo cómo una persona puede desaparecer después de 64 años en esta tierra. La idea de que tendré que extrañar a Nico para siempre es como llorar con un ‘ay'”.

En la vida que compartían juntos, otorgar felicidad era central. Mientras Nico prefería pasar el tiempo en casa, Lida disfrutaba de una ajetreada vida social. “Después escuché de otros que lo veían un poco extraño, porque podíamos diferir mucho en nuestros intereses. Pero sabíamos que esa era precisamente la fuerza de nuestra relación. Había tanto amor que esto era posible”.

“Ha pasado un año desde que murió Nico y extraño a mi amigo. Después de todos estos años estábamos tan en sintonía el uno con el otro. Tener a alguien con quien compartir alegrías y tristezas”, dice Lida. “Es desgarrador ver cómo Niels extraña a su padre e incluso los gatos extrañan a su dueño”.

“Nico me enseñó a estar satisfecho con las pequeñas cosas de la vida. En su funeral lo comparé con ‘el Contente Mens’, esa estatua en Eersel. Nico era alguien que se conformaba con poco y tomaba la vida como venía. Disfrutaba de lo simple. cosas como un buen partido de hockey sobre hielo en la televisión o un agradable paseo en coche con su hijo “Nico siempre agradecía las pequeñas cosas. La felicidad no siempre está en lo grande.”