Los dos rivales por el título viven una clasificación difícil. El hombre del día vuelve a ser el piloto de Ferrari Charles Leclerc.
Lando Norris hacía tiempo que se había quitado el casco, chupaba decepcionado su botella de agua y miraba en la pantalla lo que hacía la competencia en el veloz circuito urbano de Bakú. Max Verstappen, sin embargo, desperdició esta gran oportunidad con un gran error de conducción: una vez más ninguno de los dos rivales por el título asumió el papel principal en la Fórmula 1. En cambio, Charles Leclerc continuó su historia bastante especial en Azerbaiyán: por cuarta vez en En fila, el piloto de Ferrari se encuentra en la pole position en las carreras callejeras.
Bakú era una “ruta favorita” para él, dijo más tarde Leclerc, “todo se sintió bien, eso es maravilloso”. En general, fue un gran sábado para Ferrari. Detrás del piloto de McLaren Oscar Piastri, Carlos Sainz ocupa el tercer lugar y la Scuderia ha colocado sus coches en excelentes posiciones para el inicio de la carrera. «Eso es casi lo mejor que podríamos esperar», dijo Leclerc, porque ambos coches están en el lado de la pista que ofrece más agarre en los primeros metros.
Los dos candidatos al título no estaban de tan buen humor. Norris ya había fracasado en la primera zona de clasificación con el McLaren y sólo partirá desde el puesto 17. Verstappen estuvo mucho mejor en carrera durante mucho tiempo, pero luego estropeó su prometedora vuelta con un paso en falso: el líder del Mundial recién comienza la carrera el domingo desde el sexto lugar (13:00 horas/RTL y Sky).
El perdedor del día, sin embargo, es sin duda Norris. En su primer intento no hizo una vuelta particularmente rápida y estaba planeando todo para el segundo intento, pero en este caso fue frenado por una bandera amarilla: un competidor delante de él iba lento debido a un neumático defectuoso, y Norris tuvo que reducir la velocidad.
«Estaba apostando en la segunda vuelta y luego tuve que levantar el pie del acelerador», dijo Norris a Sky: «Es frustrante, pero ya no puedo cambiarlo. Tengo que esperar que suceda algo inusual el domingo. «Para ser una carrera larga, el coche es rápido».
Adelantar no es una gran dificultad en el inusual circuito urbano, el tramo a todo gas antes de la meta tiene dos kilómetros de largo y ancho como una pista de aterrizaje, aunque Verstappen también puede beneficiarse de esto con una posición de salida significativamente mejor. Después de los muy débiles resultados en Monza, Red Bull ha mejorado en Bakú y el asesor de deportes de motor Helmut Marko incluso vuelve a tener ganas.
«Estamos aquí en Bakú, se puede adelantar, nuestras tandas largas parecían buenas», dijo: «Tenemos una buena oportunidad aquí, creo que podemos subir al podio con seguridad». Esto es especialmente cierto en el caso de Sergio Pérez, que sale cuarto.
Norris, actualmente a 62 puntos del campeón del mundo, normalmente no podrá ejercer la presión esperada sobre Verstappen. Para Leclerc, tercero en el Mundial, a 86 puntos, el cálculo todavía no vale la pena a pesar de la pole position y de su reciente victoria en Monza. «Sería un error pensar en ello ahora», dijo el jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur.