Convertirse en miembro de Inness, una de las nuevas inauguraciones más populares del norte del estado de Nueva York, es una perspectiva tentadora. Concebido como un “retiro íntimo en el campo”, con dos piscinas, un par de canchas de tenis y un campo de golf con vista a las montañas Catskill, está creado para tener “suficiente atracción gravitatoria que [it] “Podría ser un lugar del que literalmente no tengas que salir durante días”, dice Leigh Salem, de Post Company, que participó en su diseño.
Aunque para algunos, estar atrapado en una burbuja cósmica, por muy bien diseñada que esté, puede sonar como una pesadilla, es una que atrae a muchos. Los clubes de miembros están en auge en todo el mundo. Soho House aumentó su membresía en un 16 por ciento interanual hasta 204.028, y tiene más inauguraciones programadas para impulsar sus 44 casas actuales, incluida una propiedad de 250 acres en Rhinebeck, Nueva York. Un puesto avanzado de la 1880 de Singapur que se inaugurará en Hong Kong, y la primera inauguración del propietario de 5 Hertford Street, Robin Birley, en Nueva York a finales de este año son solo dos otras señales de la mala salud de los clubes de miembros. “Se está invirtiendo más dinero en el sector que en cualquier otro momento de la historia”, dice Liam Bailey, director global de investigación de la agencia inmobiliaria Knight Frank.
En el caso de los mejores clubes, la afiliación es competitiva (Soho House & Co tiene una lista de espera de alrededor de 111.000 miembros), las cuotas anuales son altas (The Ned London cuesta 3.700 libras anuales, más una cuota de inscripción de 1.000 libras; Inness cuesta 2.200 dólares) y el comité de admisión es exigente (la Bathing Corporation de Southampton es notoriamente complicada para pasar la prueba de fuego de “quién es quién”). En una tradición consagrada por el tiempo, es una vía rápida para marcar y señalar su lugar en la sociedad (quizás con una gorra o un bolso de marca para señalar realmente su lealtad). Pero mientras los pocos elegidos juegan al pádel en Brisas en los Hamptons, se dan un baño de hielo en The Club by Bamford o juegan al golf en Gleneagles, también hay otra razón para sentirse orgulloso: para los miembros locales, los varios miles de dólares o libras que salen volando de su cuenta en concepto de cuotas de afiliación también pueden estar impulsando su precio de la casa.
Un nuevo informe que publicará la semana próxima la agencia inmobiliaria internacional Knight Frank concluye que los clubes de miembros “tienen un impacto significativo en los mercados inmobiliarios”. Las cifras de la investigación de Knight Frank concluyeron que la demanda de propiedades a 15 minutos de ciertos clubes de miembros era más del doble de la media de la zona, y que más del doble de compradores se registraban en las zonas más cercanas a determinados clubes de miembros, en comparación con las zonas adyacentes. Las casas a una milla de los clubes se vendieron más rápido (en 2,5 semanas) en comparación con propiedades similares a cinco millas más lejos.
Theo James-Wright, un agente de The Buying Solution, destaca el atractivo del club Goodwood, en Sussex (sede de los duques de Richmond desde 1697, y que el fin de semana pasado celebró su festival vintage anual, Goodwood Revival), y señala que Beaverbook (el elegante hotel de Surrey con un programa de membresía) ha impulsado el atractivo de los pueblos vecinos de Cobham y Oxshott. En Oxfordshire y Gloucestershire, su colega Harry Gladwin dice que los precios de las viviendas pueden ser al menos un 20 por ciento más altos en los pueblos alrededor de Kingham, como Churchill y Broadwell, en parte debido a la facilidad de acceso a The Club en Bamford. Añade que alrededor de Estelle Manor, los pueblos también se han beneficiado de lo que él llama el “efecto Estelle”. “Anteriormente, muchos compradores de alto nivel y personalidades famosas se habrían sentido atraídos por Chipping Norton debido a Soho Farmhouse y Daylesford”, afirma, “pero ahora los pueblos alrededor de Burford, Lechlade y Ramsden se han convertido en una especie de meca”.
De la misma manera, en los Hamptons, con clubes que van desde el prestigioso Maidstone hasta el Bathing Corporation de Southampton, que está muy cerca de las celebridades, “la proximidad a un club o a los servicios tiene definitivamente el potencial de aumentar el valor de las propiedades”, dice Jonathan Miller, presidente y director ejecutivo de Miller Samuel Inc, una empresa de tasación y consultoría inmobiliaria en el estado de Nueva York. Calcula un aumento de alrededor del 10% en los precios de venta –una suma considerable, ahora que el 16% de todas las transacciones en los Hamptons son propiedades por 5 millones de dólares o más– “la segunda cuota de mercado más alta de la historia”, dice, citando un informe de la empresa.
Cada vez más vendedores optan por incluir en los datos particulares el club más cercano: por ejemplo, una casa unifamiliar de cinco habitaciones en venta en Sutton por 1,5 millones de libras esterlinas se describe como “cerca de Estelle Manor”, sin mencionar su jardín. Bailey descubrió que alrededor del 5 por ciento de quienes vendían casas con un valor superior a 1 millón de libras esterlinas elegían mencionar un club local, incluso si vivían a 40 kilómetros de distancia, y en algunos casos mencionaban a 80 kilómetros de distancia. En los Hamptons, Miller dice que los vendedores también promocionaban su casa con una mención de un club, pero con un radio más realista de “hasta 16 o 24 kilómetros de distancia”.
Jessica Parkhouse, de 36 años, cofundadora de la agencia de relaciones públicas de hostelería Yarrow, se mudó recientemente de Bath a Midsomer Norton en Somerset. “No es una zona muy popular, por lo que cuestionamos los altos precios de las viviendas. El agente nos dijo que su proximidad a Babington [House, the first countryside location in the Soho House chain] “Fue una de las razones por las que los precios se mantuvieron altos”, dijo ella y su pareja cuando se mudaron. “Hay eventos de networking y proyecciones de películas; uso el gimnasio y disfruto de un cóctel en el bar, lo cual, por mucho que me guste un pub rural, disfruto mucho”.
El atractivo y la prima El concepto de “sociedad” asociado a estos clubes va más allá de un spa inspirado en los baños romanos y un lugar lujoso para tomar un café a precio londinense. “El quid de la cuestión está relacionado con la teoría de la identidad social”, afirma la neurocientífica Dra. Rachel Taylor. “Las personas necesitan tener una definición de dónde se encuentran en la sociedad y los humanos necesitan fundamentalmente sentirse parte de ella. Escuchamos muchos relatos sobre la independencia y sobre hacer las cosas por nuestra cuenta, pero somos una especie social”. Para la mayoría de nosotros, continúa, “si no formamos parte de un grupo, los ganglios basales envían una respuesta de estrés”. [a group of subcortical nuclei in the brain]No podemos sobrevivir por nuestra cuenta, así que si detecta que no formamos parte de un grupo o que no somos valorados dentro de ese grupo, nuestro cerebro piensa que estamos en peligro”.
Para algunas personas, el deseo de pertenecer a una tribu se intensifica cuando se mudan a una nueva zona. “Hay muchos ejemplos de personas que se mudan al campo y luego piensan: ‘Dios mío, estoy en medio de la nada’, y quieren esa sensación de comunidad y apoyo”, dice Arthur Lintell, director de ventas de Notting Hill en Knight Frank. “Estos centros son lugares para conocer a personas con ideas afines y se adaptan a una vida a la que ya están acostumbrados”.
Los clubes se esfuerzan por crear una sensación de familiaridad, desde la decoración de interiores (que suele estar a cargo de una gran marca apreciada por su individualidad) que resuena en cualquier parte del mundo en la que te encuentres, hasta una recepcionista que conoce tu nombre e incluso, en algunos casos, un menú que es el mismo en todos los locales. Es algo que nuestro cerebro valora, según Taylor. “Nos resulta tranquilizador porque ya lo conocemos”, afirma. “Repetir experiencias familiares nos produce una dosis de dopamina”. La primera es tan reconfortante que puedes comprar muchos de los muebles de interior que ves en diferentes Soho Houses (el sillón hexagonal de 180 House o un cabecero de lino curvado de Soho House Nashville) en la filial de venta minorista de interiores de la marca, Soho Home.
Pero, dice Taylor, a pesar de toda esta comodidad familiar, “no es bueno para el cerebro caer en una rutina demasiado larga. Es necesario [factor] en disrupción, que es exactamente lo que estos lugares se esfuerzan por evitar”. El “mejor” aspecto también es el peor: “Estás rodeado de personas que piensan y actúan de la misma manera”. Llevado al extremo, “obtienes la aprobación del grupo y todos los buenos sentimientos que eso conlleva, pero si te unes a un club, te comprometes a vivir tu vida según sus reglas. Existe el peligro de que te vuelvas un poco más agresivo”. Las esposas de Stepford.”
Algunas personas (normalmente no miembros y, muy probablemente, quienes han vivido en un lugar durante generaciones en lugar de quienes se han mudado al área) se preocupan por la Las esposas de Stepford Homogeneización de la localidad: una versión idealizada del campo, con una valla blanca prístina. Hablé con algunos habitantes de la zona de un hotel-club de gran tamaño que se quejaban de que estaba devorando y destruyendo la identidad misma de su pueblo, que, irónicamente, figuraba en el Domesday Book como una “granja independiente”. Miller dice que esto es un problema menor en los EE. UU. (donde hay más tierra), sobre todo por las comodidades que ofrecen y, por supuesto, por el aumento de los precios de la vivienda.
La denuncia de la supergentrificación —que la instalación de clubes de miembros puede acelerar o al menos acentuar— es un problema menor en los centros urbanos, donde los clubes de miembros suelen ser abundantes. Simon Barry, de Harrods Estates, dice que para algunos de sus clientes estar a poca distancia a pie de, por ejemplo, 5 Hertford Street o Annabel’s en Mayfair es “no negociable”, pero en general, Bailey dice que los clubes de miembros no tienen el mismo efecto en los precios de las viviendas en la ciudad. “La mayoría de la gente no Quiero vivir junto a ellos”, dice.
Pero si nos alejamos del distrito financiero central, los datos muestran un interesante paralelismo con los clubes de campo. En Londres, Bailey habla del “efecto Jaego’s House”, haciendo referencia al elegante club familiar de Kensal Rise, fundado en 2022 por el empresario hotelero Charlie Gardiner, pero también al impacto similar del club familiar Cloud Twelve en Notting Hill. El primero, una panacea de diseño agradable (obras de arte en la pared de la artista favorita de Instagram, Sophie Harding) y menús de almuerzo saludables (cuencos de poke de salmón para adultos en un restaurante lleno de luz), incluye un cierto número de horas de guardería y acceso a equipos de juego para niños que aumentan las endorfinas, incluido un área de juegos blanda del suelo al techo (en gris apagado, en lugar de una combinación de colores que atraiga los sentidos al estilo de un centro de ocio).
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“En los detalles de venta, la gente habla de la proximidad a Jaego’s House”, afirma Bailey. Una casa adosada victoriana de cuatro habitaciones que actualmente está a la venta por 1,15 millones de libras con Marsh&Parsons menciona su extensa remodelación a cargo de un arquitecto galardonado con el premio RIBA, así como el hecho de que está al lado de Jaego’s. Pero Bailey dice que incluso las personas que viven a una distancia de hasta 30 minutos a pie mencionan el club. “Eso se extiende hasta Willesden y más allá”.
Gardiner ha abierto recientemente un segundo local: Jesse’s House en Parsons Green. Ya está a plena capacidad: en una mañana de principios de septiembre, parece que está a reventar de padres que aprovechan los últimos días de las vacaciones de verano para cuidar a sus hijos. Gardiner tiene un plan de expansión que incluye dos clubes familiares más en Londres en 2025. Vivir cerca de un club de miembros es “la tendencia que nadie sabía que quería pero que ahora todo el mundo necesita”, dice Bailey. “Ha llegado el espíritu de la época”.
Este artículo ha sido modificado desde su publicación original.
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