Avance: el partido proirlandés Sinn Féin más grande de Irlanda del Norte

Sinn Féin, con sus partidarios católicos, ganó al menos 27 de los 90 escaños en el parlamento. El rival Partido Unionista Democrático (DUP) de los protestantes probritánicos perdió y tiene 24 diputados. La última vez, la diferencia entre los dos partidos fue de un escaño, a favor del DUP (27 a 28). La Alianza centro-liberal ganó a lo grande, pasando de ocho a por lo menos 17 escaños. Aún quedan dos por asignar.

La líder del partido ganador, Michelle O’Neill, habló de un momento decisivo en la historia y el presagio de una nueva era. “Este día simboliza un cambio fundamental”, respondió la política al informe de que su Sinn Féin, como se pronosticó el viernes, se había convertido en la facción más grande en el parlamento de Irlanda del Norte.

Según O’Neill, ahora debe haber un “debate honesto” sobre el objetivo del partido de unificación con la República de Irlanda. La victoria electoral no cambia el estatus de Irlanda del Norte por el momento. Para salir del Reino Unido se requiere un referéndum y el gobierno británico decide sobre esto. Eso podría tomar años.

Sinn Féin es el antiguo ala política del IRA, un movimiento que luchó violentamente para unirse a Irlanda. El líder actual del partido ya ha dicho que quiere centrarse en el aumento del costo de la vida y la atención médica.

Sinn Féin quiere un referéndum sobre la reunificación de Irlanda del Norte con Irlanda, pero no lo quiere de inmediato. Irlanda del Norte surgió hace un siglo como una escisión protestante de la Irlanda predominantemente católica.