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El poderoso sindicato del sector de servicios de Alemania luchará “con uñas y dientes” contra cualquier fusión de Commerzbank con su rival italiano más grande, UniCredit, junto con representantes de los empleados, dijo un miembro del consejo de supervisión al Financial Times.
“Nos opondremos a una posible fusión en todos los órganos de decisión y, si es necesario, también organizaremos protestas públicas”, dijo Stefan Wittmann, un alto funcionario de Verdi y miembro del consejo de supervisión de Commerzbank.
Según las normas de codecisión alemanas, los representantes de los trabajadores ocupan la mitad de los puestos en los consejos de supervisión de las grandes empresas que cotizan en bolsa (un órgano que debe votar sobre todas las decisiones estratégicas importantes), aunque el presidente, Jens Weidmann, puede anular la oposición sindical en caso de bloqueo.
UniCredit reveló el miércoles que ha adquirido una participación del 9% en su rival alemán y que está preparando los pasos legales necesarios para aumentar aún más su participación. Commerzbank está abierto a negociar con su nuevo accionista, según dijeron al FT personas familiarizadas con las discusiones internas. Las acciones del banco alemán han subido un 18%.
El jefe de Verdi, Frank Werneke, pidió al gobierno alemán que cese inmediatamente cualquier venta de acciones de Commerzbank.
“El ministro de Finanzas, Christian Lindner, debe dar una clara señal de apoyo a Alemania como sede de negocios y debe bloquear una posible adquisición de Commerzbank por parte de UniCredit”, dijo Werneke en un comunicado.
Wittmann, miembro del consejo de supervisión de Commerzbank, argumentó que UniCredit no era un buen propietario para Commerzbank ya que el prestamista alemán era un proveedor clave de financiación para la importantísima industria exportadora de Alemania, así como para las pequeñas y medianas empresas del país, que son consideradas la columna vertebral de la economía del país.
“No se puede dejar esto en manos de Milán”, dijo, añadiendo que el trato dado por UniCredit a su filial alemana HypoVereinsbank había sentado un mal precedente.
A principios de este año, UniCredit cambió la estructura legal de HVB, en una medida que trasladó gran parte del poder de decisión sobre las operaciones alemanas a Italia.
El banco italiano también eliminó una cantidad sustancial de puestos de trabajo y sucursales en Alemania, en lo que Wittmann caracterizó como “una reducción sin precedentes”. “Como es probable que este patrón sirva de modelo para la posible adquisición de Commerzbank por parte de UniCredit, esta es una de las razones clave por las que lucharemos con uñas y dientes contra una transacción de este tipo”, afirmó.
El dirigente sindical, que es miembro del consejo de supervisión de Commerzbank desde 2018, también criticó la gestión del gobierno alemán en la venta de su participación.
“El Ministerio de Finanzas ha estado caminando sin darse cuenta hacia la mayor consolidación bancaria en al menos una generación”, dijo Wittmann, añadiendo que la decisión de Berlín de vender la participación del 4,5 por ciento a UniCredit fue “absolutamente ingenua”.
El Ministerio de Finanzas dijo el miércoles que estaba “obligado por el principio de eficiencia económica” y que había “asignado [the shares] al mejor postor, con diferencia, por encima del precio de cierre del martes. La venta supuso 702 millones de euros.
Verdi no se opone a una reducción de la participación del gobierno, afirmó Wittmann, ya que la venta pone de relieve la nueva fortaleza de Commerzbank. “Pero el gobierno federal, por supuesto, también tiene la obligación de examinar quién compra las acciones”, afirmó.
“La economía alemana está atravesando momentos muy difíciles y, además, se pone una presión adicional sobre una parte del poder central alemán al poner en riesgo una de sus fuentes de financiación más importantes”, dijo Wittmann. “Recordaremos al gobierno sus responsabilidades”.
UniCredit y el Ministerio de Finanzas alemán declinaron hacer comentarios.