El lunes por la tarde se pronunciaron cálidas palabras de elogio por la exitosa selección paralímpica durante una reunión de bienvenida a casa en La Haya. Momentos antes, los deportistas habían regresado de París. Los medallistas de oro de Brabante parecían haber celebrado ya su victoria. “Debo decir honestamente que perdí bastante en París”, dice entre risas Kimberly Alkemade.
El velocista calificó de “sentimiento fantástico” ganar la medalla de oro en los 200 metros. “Fue un momento indescriptible. Y eso delante de tanta gente en las gradas. Los 200 metros me exigieron tanto que no todo salió bien en los 100 metros, pero estoy muy satisfecho con el oro y la plata”.
El día de su boda está previsto para dentro de unas semanas. “Sí, se acerca un día muy bonito. Con una gran fiesta, pero ya hemos hecho un gran trabajo de fiesta en París”.
Niels Vink también había salido de fiesta. El tenista en silla de ruedas de Helmond, de 21 años, ganó primero el oro en dobles y un día después en individuales. “Surgieron tantas emociones. Fue agradable poder celebrar con amigos y familiares. Fuimos a un pub francés y luego nos fuimos todos al campamento. Mi voz ya no es buena y no he dormido mucho, pero me siento bien”.
También hubo dos medallas de oro para Demi Haerkens (26), que también se llevó la plata en la competición por equipos. Este fue un sueño hecho realidad para el jinete de doma Helmond. “Fue una semana irreal. Después del primer oro no pude disfrutarlo inmediatamente porque la atención se centró en la siguiente competición. Cuando terminé, “de repente” había tres medallas colgando de mi cuello. Fue un período muy ocupado, durante el cual estuve constantemente activo. Lo disfruté muchísimo y puedo visitar al rey mañana, genial”.
Kelly van Zon (36) ya sabía lo que era ganar el oro. En París fue la mejor por cuarto Juegos consecutivos y pocos atletas de alto nivel lo han logrado antes que ella. “Cada medalla tiene su propia historia. Este también fue único, estoy orgulloso de ello”, afirmó la estrella del tenis de mesa de Dongen.
La final de Kelly fue tremendamente emocionante. Perdió 2-0 en los partidos, pero finalmente ganó 3-2. “Soy conocido por mis emociones, pero mantuve bastante calma durante este partido. Volveré a ver la final con mi entrenador, vaya partido”.
Sylvana van Hees (31), de Halsteren, vivió hace tres años unos Juegos Paralímpicos especiales como jugadora del equipo de baloncesto en silla de ruedas. No hubo público en las gradas para celebrar el oro, pero eso fue diferente en París. “Aficionados vitoreando y gritando, se nos puso la piel de gallina en cada partido”.
La selección holandesa no perdía desde hacía siete años y por eso la presión en París era enorme. “Estoy muy orgulloso de nuestro equipo porque volvimos a tener éxito. Todos lucharon duro en cada partido. Cualquiera que sea la discapacidad que tengas, somos un equipo muy unido”.
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