Envejeciendo con gracia: el gran rap de la vieja escuela descubre la política.
Han pasado cuarenta años desde que James Todd Smith, de 16 años, grabó sus primeras cintas de rap con sus abuelos, lo que finalmente le valió un contrato discográfico con el recién fundado y futuro sello legendario Def Jam. En el espíritu de su nombre artístico LL Cool J (Ladies Love Cool James), necesitaba mucho amor («I Need Love»), pero encontró un término medio entre el duro rap callejero y la suave música playboy, lo que no sólo le hizo amigos en la escena del rap underground en su ciudad natal de Nueva York, pero obtuvo un inmenso éxito comercial. Ahora LL Cool J está de regreso después de una larga pausa musical.
Y este regreso es ciertamente sorprendente, porque el padre de cuatro hijos ha renunciado, de manera apropiada a su edad, al kitsch amoroso con el atuendo de los 90 que se ha convertido en su marca registrada. El primer tema, “Spirit Of Cyrus”, ya establece un tono más serio, centrándose en sus propias experiencias de racismo. Los once años que han pasado desde su último álbum AUTHENTIC obviamente han politizado a la (ex) amante con el movimiento Black Lives Matter y la pandemia de corona. La confianza de los negros expresada aquí forma un contraste optimista con otros grandes del rap de una época pasada, como Busta Rhymes, Nas, Eminem y Snoop Dog, que tienden a hundirse en la nostalgia.
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