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Los miembros de la OPEP+ están cerca de posponer los aumentos planificados a la producción de petróleo por al menos dos meses, ya que una demanda más débil de lo esperado empuja los precios a cerca de sus niveles más bajos este año.
Los miembros clave del grupo de productores, incluidos Arabia Saudita, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos, debían comenzar a deshacer los recortes voluntarios de producción desde principios de octubre, pero en los últimos días han estado discutiendo retrasar los aumentos, según personas con conocimiento de las deliberaciones.
Si bien los miembros aún no han tomado una decisión final, dijeron las personas, el grupo estaba considerando mantener las restricciones vigentes hasta que los miembros de la OPEP+ se hayan reunido en persona en la próxima reunión programada en Viena el 1 de diciembre. Se espera un anuncio inminente, agregaron.
Los aumentos planificados habrían elevado la producción del grupo en 180.000 barriles por día en octubre y en 540.000 b/d para fin de año, como parte de los planes para una reducción gradual de 2,2 millones de recortes voluntarios durante los próximos 12 meses.
«Las indicaciones de demanda últimamente han sido muy débiles, por lo que no descartaría retrasar la reducción», dijo Amrita Sen, directora de investigación de Energy Aspects, una consultora.
Los miembros de la OPEP+ anunciaron el plan de recuperar la producción después de su última reunión en junio, aunque acordaron extender otros recortes de producción hasta fines de 2025.
El grupo, liderado por Arabia Saudita y Rusia, ha reducido repetidamente la producción de petróleo en los últimos años en un intento de apuntalar los precios.
Tres conjuntos diferentes de recortes significan que los miembros de la OPEP+ están produciendo actualmente casi 6 millones de b/d menos que su capacidad combinada, lo que representa alrededor del 6 por ciento del suministro mundial.
En junio, el ministro de Energía saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman, dijo que el plan para finalmente eliminar algunas de las restricciones podría detenerse en cualquier momento si las condiciones del mercado empeoraran.
El miércoles, el crudo Brent cerró a 72,70 dólares el barril, su nivel más bajo desde mayo de 2023, ya que la débil demanda en China y la posible resolución de una disputa en Libia que ha detenido las exportaciones de petróleo pesaron aún más sobre los precios. El jueves subió un 1,5% a 73,76 dólares.
Jorge León, ex funcionario de la OPEP que ahora trabaja en la consultora energética Rystad, dijo que esperaba que el grupo mantuviera la producción en los niveles actuales y reevaluara la situación el próximo mes.
“Sería prudente que hicieran una pausa de un mes y luego vieran qué sucede en Libia, qué sucede en Medio Oriente y qué sucede con el precio del petróleo”, dijo.
Helima Croft, jefa de investigación de materias primas en RBC Capital Markets, dijo que sería “más prudente” que el grupo retrasara la decisión por más tiempo, hasta la reunión de la OPEP+ en diciembre, para permitir que los miembros se reúnan y luego comuniquen cualquier decisión en persona.
“Creo que el mecanismo de comunicación de la conferencia de prensa pública es importante para el sentimiento del mercado”, dijo. “Las declaraciones escritas pueden convertirse en una especie de test de Rorschach, donde cada uno ve lo que quiere ver en las manchas de tinta del comunicado”.