En el US Open, Alexander Zverev volvió a tener grandes posibilidades de ganar su primer título de Grand Slam. Una vez más la perdonó. Porque le falta algo crucial.
El camino estaba preparado: tras la temprana eliminación de los mejores jugadores Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, Alexander Zverev tuvo un camino comparativamente fácil hacia la final del US Open. En la mitad de su árbol de torneos, el número cuatro del ranking mundial era el jugador restante mejor clasificado y, por lo tanto, al menos nominalmente, era el favorito en cada ronda.
Pero en cuartos de final contra el estadounidense Taylor Fritz, Zverev tuvo que admitir la derrota en cuatro sets (lea más sobre el partido aquí). El sueño del primer título de Grand Slam se ha vuelto a hacer añicos.
A sus 27 años, el tiempo empieza a correr para Zverev. Si todavía quiere conseguir el gran triunfo, tendrá que cuestionarlo todo.
No es la primera vez que Zverev pierde la gran oportunidad de conquistar su primer título en uno de los cuatro grandes torneos. Tanto en el US Open 2020 como en el Abierto de Francia de este año, Zverev tomó una ventaja en la final. Sin embargo, perdió los nervios dos veces, perdió su liderazgo por ser demasiado pasivo y al final tuvo que admitir la derrota.
La principal razón es su recurrente e inexplicable pasividad sobre el terreno de juego. Porque el alemán tiene todo lo que necesita un jugador de primer nivel. No en vano ya ha ganado todos los títulos prestigiosos fuera del escenario del Grand Slam, con las Finales ATP, varios títulos de Masters e incluso el oro en los Juegos Olímpicos. Servicio, juego de pies, golpes de fondo, fitness: todo está ahí.
Pero con demasiada frecuencia Zverev no saca su potencia a la cancha en los torneos más importantes. La eliminación en cuartos de final del US Open ante Fritz fue otro ejemplo de ello.
Se lo explicó diciendo que no tenía sensibilidad en el ruido. Si bien eso explica su falta de agresividad en el campo, no lo excusa.
Todo tenista profesional, incluidos los campeones de Grand Slam, vive días como estos en los que no está en su mejor momento. Pero lo que los diferencia de los buenos jugadores es su capacidad para salir del hoyo y aun así ganar.
Zverev no volvió a hacerlo. Otra temporada de Grand Slam termina para él sin título, y eso en un año en el que dice que juega «el mejor tenis de mi vida».
Sabe que se le acaba el tiempo. A sus 27 años, todavía está lejos de llegar al final de su carrera. Pero en los últimos 25 años, sólo dos jugadores, el suizo Stanislas Wawrinka y el croata Goran Ivanišević, ganaron su primer título de Grand Slam a una edad avanzada.
La próxima generación ya le muestra cómo se hace: Jannik Sinner ya ganó un Grand Slam a los 23 años y alcanzó lo más alto del ranking mundial. Con tan solo 21 años, Carlos Alcaraz ya es cuatro veces ganador de grandes torneos.
Así que ya es hora de que Zverev haga cambios fundamentales. Esto incluye reemplazar o al menos agregar a su equipo actual alrededor del padre y entrenador Alexander Zverev Senior y su hermano Mischa. Porque ambos pueden demostrar éxitos respetables como profesionales del tenis, pero ninguna victoria en Grand Slam.
Podría ayudar: Boris Becker. Sabe ganar títulos de Grand Slam como jugador y como entrenador. Becker tuvo una influencia significativa en la carrera de Novak Djokovic, el jugador más exitoso de la historia del tenis. Y: Becker no descartó una futura colaboración con Zverev.
Más recientemente, el seis veces campeón de Grand Slam fue incluso invitado en el podcast de los hermanos Zverev. Allí Zverev habló de forma autocrítica sobre no ser lo suficientemente agresivo en los Grand Slams. Becker recordó cómo ayudó a Djokovic a jugar de manera más agresiva. Es casi sorprendente que los dos no decidieran trabajar juntos en ese mismo momento. Al final, Becker al menos le hizo una oferta a Zverev: una conversación detallada sobre su juego de tenis y cómo puede mejorar.
Zverev debería aceptar la oferta. De lo contrario, el sueño del Grand Slam seguirá siendo un sueño para siempre.