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Las acciones estadounidenses cayeron el martes, ya que datos débiles sobre el estado del sector manufacturero renovaron las preocupaciones de los inversores sobre una desaceleración económica.
El S&P 500 cayó un 1,7 por ciento en las operaciones de la tarde del martes, camino de su peor día desde un episodio de volatilidad global a principios de agosto.
Las acciones tecnológicas, que han sido un lastre para el índice en las últimas semanas, volvieron a ser el sector con peor desempeño, con el fabricante de chips Nvidia cayendo más del 8%. El Nasdaq Composite, dominado por las tecnológicas, cayó un 2,7% y el índice Philadelphia Semiconductor bajó un 6,9%.
Los principales índices ya estaban en baja en las primeras operaciones, pero la ola de ventas se aceleró después de que el Instituto de Gestión de Suministros publicara su indicador mensual de la actividad manufacturera estadounidense. Los resultados fueron ligeramente más débiles de lo que esperaban los economistas y mostraron una contracción de la actividad por quinto mes consecutivo.
Las cifras “fueron decepcionantes” y “no hubo nada alentador en los datos”, dijo Ian Lyngen, jefe de estrategia de tasas estadounidenses en BMO Capital Markets.
El índice Vix, conocido popularmente como el “indicador del miedo de Wall Street”, subió de 15,6 a 18,3, su nivel más alto en tres semanas. El Vvix, que muestra las expectativas de oscilaciones en el propio Vix, saltó de 94 a 116, lo que sugiere que los inversores estaban preocupados por una mayor volatilidad.
El clima de cautela también se reflejó en los mercados de bonos gubernamentales. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años de referencia cayó 0,06 puntos porcentuales hasta el 3,85%, mientras que el rendimiento del bono a dos años, sensible a las políticas, cayó 0,04 puntos porcentuales hasta el 3,88%.
Los inversores siguieron con especial atención la publicación del ISM, ya que una encuesta mucho más débil de lo esperado del mes pasado fue una de las chispas que ayudaron a iniciar la liquidación global.
Los datos del martes se publican antes de que el viernes se publiquen cifras más importantes sobre el mercado laboral. El informe sobre las nóminas no agrícolas se considera en general el dato más importante para determinar si la Reserva Federal estadounidense recortará los tipos de interés en un cuarto o medio punto porcentual a finales de este mes.
Bank of America dijo que un recorte de un cuarto de punto era el resultado más probable, pero “un informe de empleo muy débil en agosto cambiaría el juego al validar los temores de recesión”.
“La historia sugiere que la Fed respondería agresivamente, incluso si la inflación está moderadamente por encima del objetivo”, dijo BofA.
“Nadie quiere estar en el lado equivocado de lo que sucede con las nóminas”, dijo Dec Mullarkey, director gerente de SLC Management. Señaló que algunos de los pocos sectores que estaban logrando ganancias el martes por la tarde eran “defensivos clásicos”, como los bienes de consumo básicos y los servicios públicos. “La aversión al riesgo está tomando el control”, agregó.
La ola de ventas en Estados Unidos siguió a un día débil en los mercados europeos. El índice Stoxx 600 de toda Europa cayó un 1 por ciento, alejándose aún más del máximo histórico del viernes, mientras que el FTSE 100 de Londres cayó un 0,8 por ciento.
El crudo Brent, la referencia petrolera mundial, alcanzó su nivel más bajo del año, cayendo hasta un 5 por ciento a 73,67 dólares el barril, mientras que el West Texas Intermediate, la referencia estadounidense, cayó un 4,5 por ciento a 70,25 dólares.
Las caídas se produjeron en medio de especulaciones de que un acuerdo para poner fin a una disputa entre facciones políticas en Libia ayudaría a restaurar la producción en la región.
Lo que empeoró aún más el sentimiento fueron los recientes “datos lentos del índice de gerentes de compras de fábrica de China”, un importante importador de crudo, dijo el corredor Fearnley Securities.
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