Ningún estadounidense ha ganado un torneo de Grand Slam desde 2003. Ahora dos están en cuartos de final del US Open. Pero Alexander Zverev podría acabar con sus sueños de título y finalmente quiere ganar él mismo su primer major.
Andy Roddick no tiene un lugar especial en la historia del tenis estadounidense. ¿Por qué? El jugador de 42 años sólo ha ganado un torneo de Grand Slam. ¿Y cuál es su victoria en el US Open 2003 comparada con los 14 grandes triunfos de Pete Sampras, los ocho éxitos de Andre Agassi y Jimmy Connors o las siete victorias de John McEnroe?
Sin embargo, el nombre de Andy Roddick se escucha a menudo en Nueva York estos días. Sin embargo, esto ha sido así durante muchos años en el último torneo de Grand Slam del año. Porque el evento sobre cancha dura en Flushing Meadows es, una vez más, la última oportunidad para que los hombres de Estados Unidos pongan fin a una racha de sequía que ya lleva 21 años y finalmente ganen un major.
Tim Brockmeier, Sportschau, 3 de septiembre de 2024 07:57
7667 días sin título
Han pasado 7.667 días desde la victoria de Roddick en tres sets en la final del US Open el 7 de septiembre de 2003 ante el español Juan Carlos Ferrer. En aquel entonces, nadie en la mimada nación del tenis de Estados Unidos hubiera esperado que este sería el último éxito de un estadounidense en un Grand Slam en más de dos décadas. A modo de comparación: las mujeres estadounidenses han ganado 23 Grand Slams desde 2003, especialmente gracias a Serena Williams.
Este año, dos profesionales estadounidenses, Taylor Fritz y Francis Tiafoe, alcanzaron los cuartos de final. El campeón defensor Novak Djokovic y el campeón de 2022 Carlos Alcaraz fueron eliminados temprano. ¿Quién puede culpar a los anfitriones por el hecho de que los sueños de títulos sean actualmente un poco más grandes y un poco más reales en la “Gran Manzana”? Sobre todo porque Tiafoe derrotó a Alexei Popyrin en cuatro sets en los octavos de final.
Zverev contra Fritz y 25.000 estadounidenses frenéticos
El australiano que había mandado a casa a Djokovic en la ronda anterior. Y quién luego dijo que Tiafoe juega “a veces un tenis que da miedo”. Y si el estadounidense sigue así, añadió Popyrin, tiene “una oportunidad real”. Tiafoe jugará hoy contra el búlgaro Grigor Dimitrov en cuartos de final. Si gana, su oponente en semifinales podría ser Taylor Fritz. Si realmente hubiera sucedido el viernes, estaría claro que un estadounidense habría llegado a una final de Grand Slam por primera vez desde Andy Roddick en Wimbledon en 2009.
Que esto suceda no sólo depende de Dimitrow, sino también de Alexander Zverev. La hamburguesa podría convertirse en los próximos días en la pesadilla de Estados Unidos. En octavos de final ya había eliminado en cuatro sets al californiano Brandon Nakashima. El martes (3 de septiembre), Zverev se enfrentará a Taylor Fritz en los cuartos de final en el enorme estadio Arthur Ashe (a partir de las 19:15 en el ticker en vivo de Sportschau). El número uno de Alemania no sólo tendrá que lidiar con el duodécimo del ranking mundial, sino también con casi 25.000 de sus, a veces frenéticos, compatriotas.
Hay mucho que decir sobre Zverev
Pero el campeón olímpico de Tokio hasta ahora ha demostrado estar en buena forma en Nueva York. Zverev destacó tras el éxito de octavos de final que estaba contento con “el nivel” de su juego. Por cuarta vez está entre los ocho primeros en Flushing Meadows. Pero para él esto es sólo un resultado provisional. Zverev quiere más. Por fin quiere su primer título de Grand Slam. ¿Y por qué no en Nueva York?
Él tiene la experiencia. La forma también. Y en su mitad del calendario, tras la salida de Djokovic, nadie figura por encima del cuarto alemán en el ranking mundial. A partir de los cuartos de final de un Grand Slam, “ya no hay partidos fáciles”, sabe Zverev. El hecho de que perdiera ante Fritz en octavos de final en Wimbledon en cinco sets le dio al duelo un impulso adicional.
Tiafoe provoca revuelo en el tenis en 2022
En 2020, Zverev ya estuvo en la final de Nueva York y perdió por poco ante el austriaco Dominic Thiem en cinco sets. Un año después, fue eliminado en semifinales contra Djokovic, también en cinco sets. Durante mucho tiempo ha sido uno de los favoritos en todos los Grand Slam, y esta vez aún más después de la eliminación de Djokovic y Alcaraz. Zverev no sólo pudo cumplir su gran sueño de ganar su primer título importante en Flushing Meadows, sino que al mismo tiempo prolongó la sequía en Estados Unidos. Al rival de cuartos de final, Fritz, le podría suceder Tiafoe el viernes en las semifinales.
Hace dos años en Nueva York, después de muchos años, causó una especie de revuelo entre los aficionados al tenis estadounidenses. Tiafoe fue el primer estadounidense desde Roddick en 2006 en alcanzar las semifinales del Abierto de Estados Unidos. En ESPN, hasta 3,6 millones de compatriotas vieron su derrota en cinco sets contra el eventual campeón Alcaraz. Desde que comenzaron las transmisiones del US Open en 2009, la estación de televisión solo ha reportado más espectadores cinco veces.
Cinco estadounidenses entre los 20 primeros
Hace doce meses, otro estadounidense, Ben Shelton, llegó a las semifinales del Grand Slam local, pero no tuvo ninguna posibilidad contra Novak Djokovic por 3:6, 2:6, 6:7. Además, a principios de 2023, Tommy Paul ya había estado en semifinales del Abierto de Australia. Una mirada al ranking mundial muestra que Estados Unidos tiene cinco jugadores entre los 20 primeros. Ninguna otra nación tiene actualmente tanta calidad. ¿Pero también tienen quién puede ganar un Grand Slam? ¿Un ganador?
En el pasado, esta pregunta nunca surgió. Desde el comienzo de la “Era Abierta” en 1968, los estadounidenses habían ganado al menos un major cada año hasta 1984. La única excepción fue 1969. Y ya se consideró una gran decepción y crisis cuando se quedaron sin título de 1985 a 1988. Pero a esta “racha seca” le siguió la era de mayor éxito. Desde el triunfo de Michael Chang en el Abierto de Francia en 1989 hasta el título del Abierto de Estados Unidos de Roddick en 2003, los ganadores en Melbourne, París, Wimbledon y Nueva York fueron estadounidenses en un total de 28 veces.
¿Muchas preguntas y respuestas el domingo?
Taylor Fritz conoce estas estadísticas, al igual que Francis Tiafoe, Tommy Paul y Ben Shelton. Y cada uno de ellos, subraya Fritz, quiere ser “el que” ponga fin a esta serie sin título. Sin embargo, según el joven de 26 años, la gente no habla mucho de ello. Pero no tienen por qué hacerlo, porque de todos modos lo oirán por los medios.
Preguntas como si la espera terminará este año, ¿qué estadounidense tiene más posibilidades y qué significaría una victoria? Quizás todas las respuestas estén disponibles el domingo después de la final. Quizás Alexander Zverev también haya puesto fin a su último sueño de ganar el título americano a más tardar el viernes.