Ni gatos, perros ni conejos. No, Thor Huyser (13) de Dalerveen tiene tipos muy diferentes de «mascotas», concretamente las abejas. Más de 300.000 piezas, concretamente. «Bueno, una vez me picaron en la nariz. Pero creo que era un espécimen agresivo. Además, son animales realmente muy amigables».
En el patio cubierto de maleza de Hoofdstraat, las colmenas están cuidadosamente alineadas una al lado de la otra. Entre toda la vegetación y las muchas flores, hay un zumbido, pero a Thor no le importa eso. Ésta es la casa del joven apicultor. «Hace dos años mi madre me preguntó si me gustaría trabajar con abejas. Y eso me pareció interesante.»
Los dos tomaron un curso online para aprender los trucos del oficio. «Y de hecho me emocionó cada vez más», dice. «Hemos aprendido a vigilar de cerca la vida en las colmenas, a asegurarnos de que no se desarrollen bacterias ni enfermedades y, sobre todo, a garantizar que la reina siga viviendo. Porque ella es la más importante. Ella determina toda la vida en las colmenas. Y aprendimos sobre el término ‘brias’, que significa cría en todas las etapas. Esa es una manera de vigilar cada colmena si todo va bien».
Con el tiempo, su afición creció y ahora hay siete colmenas de abejas en el jardín. «Cada colmena puede contener unas 50.000 abejas, así que hagamos los cálculos. No sé exactamente cuántas hay en total. Eso cambia constantemente».
En la escuela, los compañeros de clase piensan que el pasatiempo especial de Thor es genial, dice. «Pero eso es a menudo. La mayoría de la gente no se atreve a venir a echar un vistazo porque tienen miedo de que les piquen. Para ser honesto, al principio tenía un poco de miedo de esos animales voladores. Pero cuanto más me siento Acostumbrado a ellos, más me convenzo de que las abejas son en realidad animales muy amigables. Sólo hay que saber manejarlas. Si quiero, incluso puedo acariciar a los animales. Si quieres ser apicultor, tienes que hacerlo. Atrévete a estar con las abejas.»
Por muy amigables que sean, son necesarias ciertas precauciones cuando el niño quiere echar un vistazo a uno de los armarios. Antes de levantar la tapa, primero se pone un traje de seguridad especial. Luego levanta con cuidado los panales. «Aquí se puede ver que ya contiene bastante miel. Las abejas ya se están preparando para un frío invierno».
Convertirse en apicultor requiere no sólo conocimiento de los animales, sino también dinero. «Afortunadamente, mi madre me ayudó a empezar, pero ahora también gano algo con ello de vez en cuando. Saco la miel de los panales y vendo tarros llenos en la calle. Y eso genera bastante interés».
Para Thor, la cantidad de abejas que ahora zumban en el jardín es más que suficiente. «Ahora las cosas van bien con esta cantidad. Ahora también tengo colonias amigas. A principios de este año tuve una colonia más agresiva. Eso es inmediatamente mucho menos agradable, te lo aseguro. Me encanta este hobby y estos animales, es bien de esa manera.»
Vuelve a cerrar con cuidado la tapa de una de las colmenas después de calmar a las abejas con la ayuda de un humo especial. «Sé lo que hago y veo cómo reaccionan los animales. Las abejas son muy inteligentes e interesantes. Con la ayuda de un baile, pueden hacer saber a otras abejas dónde crecen las flores adecuadas y aproximadamente qué tan lejos vuelan. ¿No es así? ¿Tan genial?»