Coches, autobuses y peatones: las calles de Londres están llenas. Una zona de peaje y medioambiental en la ciudad debería suponer un cambio de rumbo en el tráfico.
Fuente: dpa
El experto en transporte Ben Clatworthy explica en una entrevista cómo funcionan las medidas, cómo funcionan y por qué cree que Londres debería y podría ir más allá.
ZDFheute: ¿Cómo describiría la situación actual de los propietarios de automóviles en Londres?
Ben Clatworthy: Los costos han sido altos durante mucho tiempo para las personas que viven en el centro. La tasa por congestión se introdujo en 2003 para que la gente saliera de sus coches. Se aplica en paralelo a la zona de bajas emisiones que se introdujo en el centro en 2019, especialmente para los coches más antiguos, normalmente los matriculados antes de 2006. No son muchos autos en general, pero sigue siendo un número significativo. Los costes para estos propietarios son prohibitivamente altos.
Ben Clatworthy es corresponsal del Times en Londres. Allí informa sobre temas de transporte y viajes. Clatworthy también trabaja para Times Radio.
ZDFheute: ¿Qué pretende hacer la ciudad con estas medidas?
Digno de clamor: El peaje de la ciudad costaba inicialmente cinco libras al día, pero ahora cuesta 15 libras. Fue realmente un elemento disuasivo: «¡No utilicen el coche, tomen el transporte público!». La zona ambiental es algo diferente. Su objetivo es reducir los gases de escape nocivos.
Pero eso es muy controvertido. Algunos dicen que es una decisión puramente medioambiental. Otros afirman que se trata de otra medida anticoches, una especie de doble impuesto además del peaje urbano. Pero la zona de bajas emisiones sólo afecta a los vehículos más antiguos.
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ZDFheute: Sin embargo, la ampliación de la zona ambiental provocó enojo, que también se expresó criminalmente. ¿Cómo se veía eso realmente?
Digno de clamor: Cuando la zona de bajas emisiones se amplió a las afueras, se instalaron nuevas cámaras para detectar los coches que debían pagar. La reacción fue considerable, especialmente en el entorno más derechista.
Vimos mucha criminalidad, gente saboteando las cámaras. A veces se informó que las cámaras se apagaban tan rápido como se instalaban.
La zona ambiental («Ultra Low Emission Zone», abreviado ULEZ) también se aplica a vehículos con altas emisiones contaminantes, es decir, motores de gasolina y diésel más antiguos. El reglamento está vigente desde 2019, inicialmente para el centro. La zona de bajas emisiones está en vigor en todos los distritos de Londres desde 2023. Costo: £12,50 por día. La ULEZ se aplica las 24 horas del día.
Cámaras escanear las placas de los vehículos de la ciudad que deben registrarse en línea. Si un vehículo no está matriculado o no paga un impuesto, el propietario deberá pagar una multa.
ZDFheute: Las calles de Londres siguen llenas. ¿Funcionaron medidas como el peaje municipal?
Digno de clamor: El peaje de la ciudad ha reducido definitivamente el número de coches. Pero, de hecho, todavía se pueden ver muchos vehículos en el centro. Pero se trata de autobuses, taxis o vehículos de reparto. Después de la pandemia, vemos más furgonetas entregando paquetes. Por eso todavía hay muchos atascos en Londres.
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ZDFheute: Entonces ¿hay un cambio? ¿De coches privados a vehículos más comerciales?
Digno de clamor: Se puede decir con seguridad que la mayor parte del tráfico en el centro pasa por motivos de trabajo: camiones, furgonetas, taxis y autobuses. Por supuesto, todavía hay una minoría que utiliza su coche por motivos privados. Se ve a mucha gente del extranjero que viene en coche o tiene aquí su segunda residencia y paga con gusto los gastos. Pero generalmente se trata de personas que van al trabajo en coche.
“No todo el mundo sabe caminar, tomar el metro o andar en bicicleta”, afirma Goodacre. Especialmente viniendo de los distritos exteriores, todavía es difícil prescindir de un coche. Goodacre pide un plan coherente para garantizar el acceso al centro a quienes actualmente dependen de los automóviles.
ZDFheute: Ha aumentado el número de carriles bici en la ciudad. ¿Se convertirá Londres ahora en Ámsterdam 2.0?
Digno de clamor: Hay «carreteras súper ciclistas» que atraviesan la ciudad y son muy populares durante las horas pico. Pero también es un hecho que nuestra infraestructura todavía está rezagada. La atención se centra más en el mantenimiento de las carreteras.
La idea: si más personas utilizan el metro, caminan o van en bicicleta, habrá más espacio para quienes no pueden prescindir de un coche por motivos profesionales o comerciales, según el portavoz.
ZDFheute: Si se tiene en cuenta todo esto: más infraestructura para bicicletas, tarifas para los conductores, ¿es realista que veamos cada vez menos coches en Londres?
Digno de clamor: El uso del coche privado ha disminuido significativamente en el centro y seguirá haciéndolo en los distritos exteriores. Pero todavía hay problemas. El alcalde ha introducido una nueva red de autobuses «Superloop». Con ello se intenta conectar algunos lugares donde el transporte público no era una opción. Pero hay problemas, especialmente si se conduce de este a oeste o viceversa, no hacia la ciudad.
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En el centro ya casi lo hemos superado. Pero lo que tenemos que hacer es ampliar aún más la infraestructura ciclista para promover el progreso activo.
ZDFheute: ¿Y qué le dirías a alguien que vive en una ciudad y que piensa dar estos pasos? Transporte más sostenible, menos motores de combustión…
Digno de clamor: Es un dolor breve para una ganancia a largo plazo. La ganancia a largo plazo significa menos automóviles en las carreteras. Esto es más seguro para ciclistas y peatones. Pero cuando hay cambio, también hay gente a la que no le gusta porque trae consigo incertidumbre.
La entrevista fue realizada y editada por Renée Severin y Joe Evans del estudio ZDF en Londres.
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