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Los clubes de fútbol de la Premier League redujeron el gasto récord en transferencias del verano pasado, ya que las reglas financieras restringieron el gasto y Arabia Saudita, anteriormente derrochadora, mostró una mayor moderación.
Los 20 clubes más importantes de Inglaterra, que dominan el gasto en el mercado de fichajes, gastaron aproximadamente 2.350 millones de euros durante la temporada de fichajes de verano, según el sitio web de datos de fútbol transfermarkt. Eso supuso una caída del 16 por ciento respecto al mismo período del año pasado.
Pero los clubes de la Premier League redujeron notablemente su gasto neto (la diferencia entre el precio de los jugadores comprados y vendidos). Este verano gastaron 764 millones de euros más de lo que recibieron por los jugadores, lo que representa una reducción respecto del déficit de casi 1.300 millones de euros del año pasado.
El Chelsea, propiedad de los inversores Clearlake Capital y Todd Boehly, lideró el gasto con 261 millones de euros con una serie de adquisiciones, incluido el extremo Pedro Neto, valorado en 60 millones de euros. El club del oeste de Londres ha gastado más de 1.300 millones de euros en fichar jugadores desde que sus propietarios estadounidenses lo compraron por 2.500 millones de libras (2.970 millones de euros) en 2022, según muestran los datos de transfermarkt.
Brighton & Hove Albion quedó en segundo lugar, gastando 231 millones de euros gracias a un beneficio récord de 133 millones de libras antes de impuestos en 2022-23 que se vio reforzado por la venta de jugadores al Chelsea y otros rivales.
El Aston Villa, propiedad de los multimillonarios Nassef Sawiris y Wes Edens, gastó 176 millones de euros en la preparación de su regreso a la UEFA Champions League. El Manchester United, veinte veces campeón y que aspira a volver a la competición, gastó 214 millones de euros. El Manchester City, que acaba de ganar su cuarto título liguero consecutivo, gastó menos que cualquier otro club de la Premier League, tan solo 25 millones de euros.
Los clubes de la Saudi Pro League, que impulsaron una ventana de transferencia récord hace un año, han reducido su gasto a aproximadamente 300 millones de euros desde los 950 millones del año pasado.
El cambio ha reducido una fuente vital de liquidez en el mercado. Del segundo puesto en gasto total el año pasado, la SPL ha caído al sexto puesto en la clasificación, detrás de las principales ligas de Italia, Francia, Alemania y España.
Los cuatro clubes controlados por el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita, Al-Ahli, Al-Ittihad, Al-Hilal y Al-Nassr, redujeron su gasto a 212 millones de euros desde los 823 millones del verano pasado. El Newcastle United, el club de la Premier League inglesa del PIF, redujo su gasto a 68 millones de euros desde los 153 millones del año pasado.
En otra muestra del dominio financiero de Inglaterra, los clubes de segunda división del Championship gastaron 244 millones de euros, más que cualquier otra liga europea de primer nivel fuera de las cinco grandes (Inglaterra, Italia, Francia, Alemania y España). Generaron 494 millones de euros con las ventas de jugadores. Los propietarios son conocidos por comprar acciones de los clubes del Championship y gastar mucho con la esperanza de ascender a la Premier League, donde los ingresos por retransmisiones y las valoraciones se multiplican.
Las reglas de ganancias y sustentabilidad de la Premier League (PSR), que limitan las pérdidas a £105 millones durante tres temporadas, han obligado a los clubes de primera división a perfeccionar su enfoque del comercio de jugadores.
«La PSR ha hecho que todo el mundo se dé cuenta de que las normas son duras. Hay que pensar en el cumplimiento de las mismas dentro de dos o tres años», dijo Omar Chaudhuri, director de inteligencia de la consultora deportiva Twenty First Group.
Un banquero de fútbol dijo que los clubes estaban escalonando cada vez más los pagos a lo largo de varios años para cumplir con el PSR después de que la liga repartiera sanciones a Everton y Nottingham Forest la temporada pasada.
Varios clubes vendieron jugadores jóvenes que habían entrenado en sus academias de talentos, lo que les dio mayor margen para gastar en adquisiciones.
Las prácticas contables implican que los jugadores de cantera no tienen ningún valor en los balances. Esto significa que los clubes pueden vender jugadores jóvenes por una tarifa y registrar las ganancias de las transferencias por adelantado para ayudar a cumplir con la PSR.
Por el contrario, las tarifas de adquisición se distribuyen a lo largo de la duración del contrato de un jugador, lo que permite a los clubes gastar más.
En algunos casos, como la venta de 44 millones de euros del Chelsea En el caso del defensa holandés Ian Maatsen, se transfirieron jugadores de la cantera al principio del mercado de fichajes. Algunas de esas transferencias también se produjeron a tiempo para que los clubes registraran ganancias antes de cerrar sus cuentas para la temporada 2023-24.
Información adicional de Dan Clark