El sábado, Mercedes confirmó oficialmente a Andrea Kimi Antonelli como su piloto habitual para la temporada 2025 de Fórmula 1. Según el jefe del equipo, Toto Wolff, él mismo se había decidido personalmente por el italiano como sucesor de Lewis Hamilton más de seis meses antes.
“Tomé mi decisión cinco minutos después de que Lewis Hamilton me dijera que iba a Ferrari”, revela el austriaco, que se enteró de la marcha de Hamilton a Ferrari en enero. Aún así, esperaron alrededor de siete meses antes de hacerlo oficial.
Wolff explica: “Por supuesto, discutimos otras opciones y también la idea con Max [Verstappen] retenido. No lo hemos descartado del todo teniendo en cuenta lo ocurrido en Red Bull. Pero instintivamente esa es la constelación con estos dos que siempre quise”.
Wolff afirmó públicamente en varias ocasiones que él también estaría interesado en fichar al actual campeón del mundo si surgiera la oportunidad. Pero como durante el verano quedó claro que esto no sucedería en 2025, el acuerdo con Antonelli se cerró.
En primer lugar, el joven de 18 años solo está confirmado para la temporada 2025, y el contrato de su compañero George Russell también expira al final de la próxima temporada. Pero Wolff deja claro que tiene planes a largo plazo para sus dos pilotos de Fórmula 1.
Wolff: Confianza total en Russell y Antonelli
“Estos dos son el futuro”, dice el austriaco y explica: “Eran y serán pilotos de Mercedes, y por eso tenemos contratos con George y Kimi que duran mucho más y son muy complicados en términos de opciones, etc.”
“Lo más importante es ver cómo se adaptan George y Kimi. No veo ninguna razón para no confiar en ellos en este momento. [nach 2025] continuar”, afirma Wolff, quien deja claro que Antonelli no pretende ser una solución temporal.
“No habríamos elegido la alineación con estos dos si no estuviéramos 100 por ciento convencidos de que eran la mejor opción para Mercedes”, enfatiza el jefe del equipo y explica que “nuestro foco entero” está en Russell y Antonelli.
Wolff no había descartado recientemente la posibilidad de fichar a Max Verstappen en una fecha posterior. Pero lo deja claro: “No hay discusión ni consideración sobre lo que haremos en 2026, porque ahora se trata de 2024 y 2025”.
“Y si hay ‘coqueteo’ afuera, estos muchachos lo sabrán al mismo tiempo cuando tengamos estas conversaciones”, dijo Wolff sobre la posibilidad, que él mismo no ha descartado, de reanudar las conversaciones con Verstappen en algún momento.
Pero él apoya totalmente a su nueva pareja de pilotos.
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