Sensacional eliminación en 3ª ronda del serbio, que se mostró lento y agotado emocionalmente, a manos del australiano, que le venció por 6-4, 6-4, 2-6, 6-4. Ahora el camino está despejado para Jannik. Nole: «Es el favorito»
La noche en la que quizás termine una era. Novak Djokovic sale en tercera ronda del US Open, perdiendo ante un muy inspirado Alexei Popyrin y por primera vez desde 2017 terminará un año sin títulos de Slam. Y por primera vez desde 2002 una temporada de tenis termina sin el sello en los Majors de Djokovic, Nadal o Federer. Sí, quizás realmente sea el fin de una era. Es cierto que la medalla de oro olímpica le da un color diferente al 2024 de Nole y quizás fuera su primer gol de la temporada. Sin embargo, el serbio ve derrumbarse sus posibilidades de terminar el año en lo más alto de la clasificación, pero sobre todo parece estar pasando apuros desde el punto de vista psicofísico. Y sería completamente natural, a sus 37 años. Después del gran esfuerzo en los Juegos Olímpicos, donde derrotó en la final a Carlos Alcaraz, Nole intentó recuperar energías ausentándose de los torneos de Canadá y Cincinnati. Pero al volver a la cancha después de unos meses, Djokovic ya había mostrado cierta torpeza en las dos primeras rondas. Y ante un rival más fuerte y en mejor forma que los anteriores, sufrió claramente desde el principio y cedió claramente.
el partido
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Tras el 6-4 del primer set, Popyrin también amplió la ventaja en el segundo con un break de 2-2 que mantuvo sin problemas. En el tercero, Djokovic se escapó con una ventaja de 2-0, pero inmediatamente fue atrapado nuevamente debido a dos dobles faltas consecutivas y absolutamente sin precedentes. Nuevo break para el serbio (de 40-15 para el australiano, un poco más tenso al ver cerca la meta) que pidió claramente la ayuda del público y consiguió alargar el partido ganando el tercer set (6-2). Pero ni siquiera hubo tiempo para la ilusión: Popyrin se hizo inmediatamente con el control del cuarto set y en los juegos finales controló bien sus ansiedades y miedos, cerrando 6-4 y concediéndose la primera ronda de 16 en un Slam. Para Alexei es una confirmación del crecimiento destacado en el último período: en Montreal ganó su primer título de 1.000 y ahora sueña con continuar la carrera. Su próximo oponente será Tiafoe, quien derrotó a Shelton después de una batalla de cinco sets.
Carrera hacia el número uno
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Djokovic parecía incapaz de hacerse con el control del partido, sufría el ritmo de su rival y no encontraba la clave para cambiar las cosas. Ahora la búsqueda del número uno se vuelve casi irremediablemente complicada dado que era el campeón defensor de Nueva York. De momento, la clasificación para las Finales también está en riesgo: la actualización de la Carrera deberá realizarse al final del US Open, pero para estar seguro de jugar en Turín el serbio tendría que participar en el viaje asiático. y también conseguir una cantidad decente de puntos. Pero no está registrado en Beijing. Veremos si algo cambia en su programación. Mientras tanto, tras la derrota ante Popyrin, Djokovic expresó su decepción de la siguiente manera: “Jugué un partido horrible. Saqué muy mal y en esta cancha hay que sacar muy bien, de lo contrario no se puede ganar, especialmente contra tipos en forma como Alexei, que estuvo muy bien. Debo admitir que, dada mi condición actual, llegar a la tercera ronda fue un éxito. Gasté mucha energía para ganar el oro en los Juegos Olímpicos y llegué aquí cansado mental y físicamente. Lo intenté, pero me quedé sin gasolina y no es agradable estar en una situación así. Pero hay que aceptar que ciertas cosas pasan, la vida continúa. A partir de mañana pensaré qué hacer». Luego Nole señala su favorito del torneo: “Estoy fuera, Alcaraz está fuera. Sinner es el principal favorito, pero Tiafoe y Fritz están jugando bien, al igual que Rublev y Dimitrov. Será una segunda semana interesante». Aunque sin él.
los arrepentimientos de musetti
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Djokovic se suma a Alcaraz en la lista de decepciones neoyorquinas. Y quizás entre ellos también esté Lorenzo Musetti, derrotado por Brandon Nakashima en cuatro sets (6-2 3-6 6-3 7-6). Lorenzo jugó muy bien por momentos y sale del US Open con la conciencia de que también ha crecido en pistas duras. Pero en el calor del momento, la decepción prevaleció en los dos últimos parciales, en los que parecía tener el control. En el tercer set fue superior en el cambio, tuvo dos puntos de quiebre consecutivos, pero a partir de ese momento el estadounidense anotó siete puntos seguidos al quitarle el servicio a los azules. En el cuarto set Lorenzo tomó ventaja de 4-0, pero luego devolvió uno de los dos quiebres al cometer tres dobles faltas consecutivas. En general, Nakashima fue más continuo, jugó muy bien durante casi todo el partido, Lorenzo tuvo algunos picos notables pero también algunos fallos y perdió su servicio en el cuarto set. “Me duele porque jugué uno de los mejores partidos en cancha dura – explica Musetti -. A partir del segundo set dominé el intercambio. Empecé muy bien el cuarto, pero luego esas dobles faltas me afectaron un poco. Brandon merecía ganar, estuvo muy bien. Sin embargo, tuve muchas oportunidades, lamentablemente no las aproveché. El resultado también es amargo porque me sentía bien y estaba convencido de que en el quinto habría tenido posibilidades de ganar. Lo que más me interesa ahora es mantener el nivel alto en los grandes torneos. Tengo que trabajar mucho en la continuidad del servicio: desde un punto de vista técnico, este es el aspecto del juego en el que anoto menos puntos que los otros mejores».
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