Europa League, hacia el sorteo: la Roma puede atrapar a Mou, la Lazio Immobile

Si escribes Europa League, podrías leer Champions-2: hay una lista de pretendientes que no quedarían mal junto a Real Madrid, Manchester City y Bayern Munich. Este año, Manchester United, Porto, Tottenham, Eintracht Frankfurt y, naturalmente, Roma y Lazio, que en las últimas temporadas han frecuentado las altas esferas europeas, aspiran a conquistar la flamante copa. La sorpresa siempre está al acecho: desde el Olympiakos, que se llevó la Conferencia ante la Fiorentina, hasta el Fenerbahçe de Mourinho, alguien que tiene una relación especial con las copas de Europa, muchos pueden sumarse a la lucha por el éxito. Roma-Fenerbahçe, Mou contra De Rossi, de todos modos no sería un mal espectáculo técnico y emocional. ¿Y por qué no pensar también en el Ajax de Farioli, una gran historia en el cuadro de honor y una renovación «a la italiana» en el futuro? Hoy el sorteo de las 13 horas dará las primeras indicaciones.

como los campeones

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Con la reforma de la copa las distancias formales casi se eliminan. A nadie se le ocurre comparar la mega Liga de Campeones nacida ayer con la Europa League, que vive siempre de la luz reflejada, pero el torneo es ahora una fotocopia. Treinta y seis finalistas, único grupo, única clasificación, los ocho primeros en octavos de final, del 9º al 24º puesto en los playoffs, los últimos doce en casa hasta la próxima temporada. Y sobre todo – lo que agradará a Mourinho, que ya se había quejado de ello en el pasado – los equipos «descendidos» de la Liga de Campeones ya no llegan. Estos 36 son los finalistas. Estos 36 están jugando por la copa. Mou, siguiendo con el tema, es también protagonista de un fascinante cruce múltiple: ganó la Euroliga con el Porto en 2003, con el United en 2017, y estuvo cerca de ganarla con la Roma en 2023. Porto, United y Roma son probablemente los tres grandes nombres del torneo.

los grandes rivales

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Todos contra todos, por tanto, en el sorteo de Montecarlo, a las 13.00 horas. Cuatro grupos de nueve equipos. Los italianos están clasificados en la primera división, pero de todos modos ya no tienen privilegios. Sin derbi (posiblemente de los playoffs). Como máximo dos rivales del mismo campeonato, no más. Los temibles no son ningún misterio. El United de Ten Hag está listo para empezar de nuevo con Zirkzee y De Ligt, los millones no faltan, los resultados sí. El Porto es un equipo de copa, está por ver qué cambiará con Vitor Bruno tras la destitución de Sergio Conceiçao. El Tottenham viene de la Premier League, pero parece una rama de la Serie A: Vicario, Dragusin, Bentancur, Kulusevski, Udogie, Romero. Un escalón por debajo: Eintracht, Slavia, Real Sociedad, Olympiakos, Fenerbahçe, Galatasaray, Ajax, Dinamo Kiev, Bodoe. Sin olvidar al Athletic de Bilbao que, en este caso, jugaría la final en San Mamés, su «catedral». Hoy tendremos los rivales, mañana el calendario.

roma-lazio ok

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La Roma lleva cuatro temporadas con un currículum europeo muy respetable. Retrocediendo en el tiempo: 2024, semifinal de la Europa League (derrotada ante el Leverkusen); 2023, final de EL (ko en los penaltis ante el Sevilla); 2022, Conference League (ganada contra el Feyenoord); 2021, semifinal de EL (perdió ante el United). ¿El quinto es bueno? La evolución de la Lazio no es tan brillante, sin embargo, el año pasado fue eliminada en la Liga de Campeones, en octavos de final, por el Bayern. De Rossi se hizo cargo de la Roma la pasada temporada y se quedó a un paso del derbi con el Atalanta, tras eliminar al Milan y al Brighton de De Zerbi. Para Baroni es un debut en Europa. Si la Roma puede encontrar al Fenerbahce de Mou, la Lazio puede encontrar al Besiktas de Immobile, que llega procedente de los playoffs.

cuarenta millones

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Si hay una diferencia destacable con la Champions es en los premios en metálico, aquí poco más de una quinta parte del torneo más importante. No 2.500 millones, sino 565 millones en total (todavía 100 más que el último ciclo). Entrar vale 4,3 millones. Un éxito en los grupos de 450 mil euros, equivalentes a 150 mil. La posición en el ranking ofrece desde 75 mil euros hasta 3,3 millones. Luego octavos de final (1,75), cuartos (2,5), semifinales (4,2), final (7), copa (13). Más mercado y ranking histórico hasta 11 millones. El campeón podría ganar más de cuarenta millones, nada mal.