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Al menos cinco personas murieron en un ataque aéreo israelí contra un convoy de ayuda que transportaba combustible y medicinas a un hospital en el sur de Gaza, un día después de que un convoy de alimentos fuera baleado cerca de un puesto de control israelí.
Los cinco palestinos muertos se encontraban en el vehículo líder de un convoy de la agencia estadounidense de Ayuda a los Refugiados del Cercano Oriente, con sede en Washington, cuyos movimientos habían sido coordinados con el ejército israelí, dijeron la agencia y otras dos personas familiarizadas con el asunto.
“Es un incidente impactante”, dijo Sandra Rasheed, directora de Anera en Palestina, en un comunicado, y agregó que los vehículos restantes del convoy habían continuado su camino hacia el Hospital de la Media Luna Roja de los Emiratos. “Estamos buscando urgentemente más detalles sobre lo que sucedió”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que habían atacado el vehículo líder del convoy después de que “varios asaltantes armados tomaron el control” del mismo y que el ataque había “eliminado la amenaza de que tomaran el control del convoy humanitario”.
“Tras la toma de posesión y la posterior verificación de que se había producido un ataque preciso contra el vehículo de los asaltantes armados, [could] “Se llevó a cabo un ataque”, dijo el ejército israelí.
Los cinco muertos trabajaban para una empresa de transporte que proporcionaba logística y seguridad a Anera, una agencia de ayuda de 56 años de antigüedad que trabaja en Cisjordania ocupada, la Franja de Gaza, Jordania y Líbano.
El convoy se dirigía por la carretera Saladino de norte a sur hacia un hospital de campaña gestionado por los Emiratos Árabes Unidos alrededor de las 5:30 p.m. cuando fue atacado desde el aire, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Fue el cuarto ataque contra trabajadores humanitarios en la última semana, incluido un incidente importante el miércoles en el que un vehículo blindado del Programa Mundial de Alimentos fue alcanzado 10 veces por balas cuando se acercaba a un puesto de control israelí, lo que llevó a la agencia a suspender temporalmente sus operaciones.
“Esto es totalmente inaceptable y debe cambiar de inmediato”, dijo Cindy McCain, directora ejecutiva del PMA, una de las mayores agencias humanitarias del mundo. “Hemos pedido repetidamente que se establezca un sistema de desconflicto que funcione en Gaza, pero los mecanismos actuales han fracasado”.
Otros dos convoyes de ayuda también fueron atacados en los últimos días, lo que pone de relieve el continuo peligro que corren los trabajadores humanitarios en la Franja de Gaza, que han sido objeto de repetidos disparos de las tropas israelíes y han tenido que defenderse de saqueadores desesperados por la limitada cantidad de alimentos que las agencias de ayuda pueden distribuir en el enclave asediado.
Los ataques aéreos militares israelíes han matado a más de 100 empleados palestinos de UNRWA, dijo la principal agencia de la ONU que proporciona ayuda en Gaza.
El ejército israelí se había comprometido a mejorar su sistema de coordinación de los movimientos de los convoyes de ayuda en la zona bajo su control después de admitir su culpa en un ataque aéreo de abril que mató a siete trabajadores de World Central Kitchen, incluidos seis trabajadores de ayuda internacional.
En mayo, un tanque israelí abrió fuego contra un vehículo de la ONU, matando a un ciudadano indio e hiriendo a un segundo empleado de la ONU, según dos funcionarios de la ONU. Las FDI dijeron entonces que estaban investigando el asunto.
Los organismos de ayuda, especialmente las Naciones Unidas, han expresado reiteradamente su preocupación por la fiabilidad del mecanismo de coordinación mediante el cual se autoriza el movimiento de los convoyes de ayuda en Gaza.