Las autoridades francesas emitieron el miércoles cargos preliminares contra Pavel Durov, el fundador y director ejecutivo franco-ruso del servicio de mensajería Telegram. Ha sido acusado bajo sospecha de permitir actividades delictivas en la plataforma.
Durov fue arrestado en París el fin de semana pasado. Quedó en libertad el miércoles por la tarde, a la espera de su comparecencia ante el tribunal de París esa misma tarde.
Según la justicia francesa, Telegram, que cuenta con más de 900 millones de usuarios, no está haciendo lo suficiente para combatir las actividades delictivas en la plataforma. El Departamento de Justicia acusa a Durov, entre otras cosas, de «poseer, distribuir, ofrecer y poner a disposición imágenes pornográficas de menores en un contexto organizado».
Durov ha negado rotundamente esas acusaciones. El multimillonario ha pagado una fianza de 5 millones de euros para quedar en libertad. Se le ha prohibido salir de Francia en espera de una mayor investigación.
Las autoridades francesas ya emitieron una orden de arresto contra Durov y su hermano Nikolai en marzo de este año, según documentos obtenidos por el sitio periodístico politico.
Pavel y Nikolai Durov son los fundadores de Telegram. Nikolaj es el cerebro matemático detrás del código de la plataforma de mensajería.
Los documentos obtenidos por Politico muestran ahora que la orden de arresto contra los hermanos se emitió después de que la plataforma se negara a cooperar con una solicitud anterior para localizar a un usuario específico de Telegram. También se dice que Telegram prácticamente no ha cooperado en los últimos años con otras investigaciones francesas y europeas sobre incidentes en la plataforma.
Durov también sería investigado por «violencia grave» contra su propio hijo, informa la agencia de noticias AFP citando a una fuente.
Visitó Rusia cincuenta veces.
Horas antes, la plataforma de investigación Importante Stories reveló que Pavel Durov visitó Rusia más de cincuenta veces entre 2015 y 2021. La revelación, basada en un conjunto de datos recientemente filtrado del servicio de seguridad ruso FSB, no está en línea con la forma en que Durov se ha perfilado en los últimos años: como crítico del Kremlin y defensor de la privacidad digital.
El multimillonario tecnológico de 39 años y el Kremlin han tenido una relación difícil durante años, con Moscú tratando de controlar Telegram y sus millones de usuarios rusos. Públicamente, Durov siempre se ha propuesto visitar sólo países que suscriban sus valores. Durov abandonó Rusia en 2014 después de que el FSB supuestamente aumentara la presión para obtener datos de los usuarios del servicio de mensajería.
Cortar los vínculos con su patria se convirtió entonces en una cuestión de principios para Durov. En un manifiesto (“Siete razones para no regresar a Rusia”) se distanció públicamente del país. Desde entonces, se dice que visitó Rusia solo una vez, en 2014. Las razones precisas de las repetidas visitas de Durov a Rusia entre 2015 y 2017, y posteriormente entre 2020 y 2021, siguen sin estar claras. Se dice que permaneció principalmente en San Petersburgo y Moscú.
Tanto el denunciante estadounidense Edward Snowden como Elon Musk, director ejecutivo de X, han expresado su apoyo a Durov. El Kremlin calificó las acusaciones contra Durov de «muy graves» y se quejó de un «intento de intimidación» por parte de Francia. El presidente francés, Emmanuel Macron, subrayó el lunes que el arresto «no fue en modo alguno una decisión política».