Trabajando junto con los rusos, todavía es posible en el espacio

Cosmonautas rusos instalaron un brazo robótico europeo en el exterior de la Estación Espacial Internacional.

“¡Sí, está empezando a moverse!” El cosmonauta ruso Oleg Artemyev estaba encantado cuando uno de los brazos del brazo robótico europeo entró en acción por primera vez. Durante más de tres horas, él y un colega habían estado desempacando e instalando el dispositivo, en su traje espacial, en el exterior de la Estación Espacial Internacional.

El brazo robótico pronto podrá mover objetos de hasta 8.000 kilogramos con una precisión de 5 milímetros. Debido a que puede ‘caminar’ a lo largo de la estación espacial, puede usarse en diferentes lugares. Es la culminación de 35 años de investigación y construcción, que es mucho tiempo incluso para los estándares espaciales.

El 19 de marzo llegaron, la nueva tripulación rusa de tres personas, con trajes de color amarillo brillante con detalles en azul. Se abrazaron con el resto de la tripulación, mientras que en la Tierra comenzaron de inmediato las especulaciones sobre la elección del color. ¿Fue esto un apoyo a Ucrania y una declaración contra la guerra de Putin? Los cosmonautas reaccionaron con sorpresa: no, eran simplemente los colores de la universidad donde habían estudiado los tres. No querían hacer una declaración política en absoluto.

En ese momento, la tensión de la guerra ya se había filtrado a los viajes espaciales. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunció sanciones en febrero que “dañarán la industria aeroespacial de Rusia, incluido su programa espacial”. Dmitry Rogozin, el jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, reaccionó con furia. En Twitter escribió: ‘Si ya no quieres trabajar con nosotros, ¿quién salvará a la ISS de una caída descontrolada sobre Estados Unidos o Europa? Dejar caer esa cosa de 500 toneladas en India o China también es una opción. ¿Los amenazaría con tal perspectiva? La ISS no sobrevuela Rusia, por lo que es todo riesgo suyo.

Mantenga la cabeza fría, sigan trabajando juntos. Eso es lo que intentan hacer los astronautas allá arriba, incluso cuando abajo reina la retórica de la guerra y sus jefes de gobierno son diametralmente opuestos. ‘Son muy queridos amigos míos, ahora y en el futuro’, dijo el astronauta de la NASA Mark Vande Heis sobre sus colegas rusos. Justo antes de regresar a la Tierra a fines de marzo, el ruso Anton Shkaplerov dijo que “la gente en la Tierra tiene problemas… en el espacio somos una sola tripulación”. En inglés, llamó a la estación espacial “un símbolo de amistad y cooperación”.

La perspectiva única del mundo probablemente también ayude a alimentar este tipo de sentimientos. Edgar Mitchell, el sexto hombre que caminó sobre la luna, lo expresó una vez de esta manera: ‘Desde la luna, la política internacional parece tan insignificante. Quieres atrapar a los políticos, arrastrarlos un cuarto de millón de millas y decir: ‘¡Mira, hijo de puta!’

Es ingenuo suponer que los astronautas son completamente inmunes al combate en la Tierra, aunque solo sea porque sus carreras dependen de aquellos que practican la política del poder duro. Durante un descanso de su caminata espacial instalando el brazo robótico ERA. los rusos desplegaron una bandera que simboliza la victoria sobre la Alemania nazi. Un gesto con regusto, ahora que Ucrania también está gobernada por nazis según la maquinaria propagandística rusa.

Pero lo que domina es esto: muy por encima de los impactos de los morteros y el conflicto cada vez mayor, un puñado de rusos, estadounidenses y europeos se ciernen, uniendo fuerzas todos los días, para trabajar juntos en algo no destructivo.