Los fiscales italianos están investigando cargos de homicidio involuntario y “naufragio negligente” por el hundimiento de un superyate en malas condiciones meteorológicas en el que murieron el empresario tecnológico británico Mike Lynch y otras seis personas.
Ambrogio Cartosio, fiscal italiano en la ciudad siciliana de Termini Imerese, dijo en una conferencia de prensa el sábado que la investigación se centraba en “personas desconocidas”, pero añadió que eso podría cambiar y que no dependería de la recuperación de los restos del Bayesian de 540 toneladas del lecho marino cerca de Porticello, frente a la costa de Sicilia.
“Podría ser que añadamos a alguien a la lista de personas que están siendo investigadas incluso mucho antes de la recuperación del barco”, dijo. “Me parece probable que se hayan cometido delitos de naufragio por negligencia y homicidio involuntario. Se trata de establecer a quién se les puede atribuir”.
El Bayesian estaba anclado frente a Porticello y se hundió alrededor de las 4 de la mañana del lunes tras ser azotado por vientos excepcionalmente violentos. De los 22 pasajeros y tripulantes a bordo, 15 fueron rescatados por un barco que había estado anclado cerca, seis murieron atrapados en el interior del barco y otro fue encontrado muerto en el mar. El último cuerpo, el de la hija de Lynch, Hannah, fue recuperado por buzos de una cabina el viernes.
Los investigadores descubrieron que “el barco se hundió de popa, no de proa”, dijo Cartosio. El hallazgo se produjo tras el análisis de la posición del buque en el fondo marino, las entrevistas con los supervivientes y el testimonio del capitán Karsten Börner, cuyo yate estaba anclado cerca de Bayesian cuando se produjo la tormenta.
Börner, quien rescató a los sobrevivientes bayesianos después de que dispararan una bengala roja de socorro desde una balsa salvavidas, dijo al Financial Times que él y sus pasajeros vieron algo en el mar, incluido lo que parecía ser un triángulo durante un relámpago, mientras trabajaba para mantener su bote en posición durante la tormenta.
“Creo que vieron el barco volcarse y cuando me di la vuelta vi la proa, luego se hundió”, dijo.
El hundimiento de popa sugiere que el agua pudo haber inundado los compartimentos de popa o traseros del barco, inclinando la proa hacia arriba. Todavía no se sabe si una gran escotilla en la popa justo por encima de la línea de flotación estaba abierta y los fiscales no hicieron comentarios al respecto.
El parte meteorológico, emitido a medianoche del domingo para las 12 horas hasta el mediodía del lunes, advierte de tormentas aisladas pero no de sistemas meteorológicos extremos, según el almirante Raffaele Macauda, de los guardacostas de Palermo.
Pero Raffaele Cammarano, fiscal adjunto, afirmó que la tormenta que golpeó el barco fue «realmente rápida, repentina». «De la información que hemos obtenido, es más probable que haya sido una ráfaga de viento», afirmó.
Borner dijo que el viento era “violento, muy violento” y estimó que alcanzó una fuerza de 12 en la escala Beaufort, equivalente a la de un huracán. “Caían toneladas de agua. Nunca había visto eso antes, había sido un tornado de agua”, agregó.
Los fiscales indicaron que los primeros cinco cuerpos extraídos del naufragio, recuperados el miércoles y el jueves, fueron encontrados en un camarote del lado de babor. El cuerpo de Hannah Lynch fue encontrado en otro camarote del mismo lado.
Cammarano dijo que la acumulación de cuerpos en una cabina no necesariamente indica que los pasajeros estuvieran tratando de escapar, ya que podrían haber sido empujados allí por la corriente de agua. “Probablemente estaban dormidos”, comentó Cammarano.
Los investigadores dijeron que el yate de lujo dio su última posición electrónicamente a las 4.06 am, lo que sugiere que fue entonces cuando finalmente se hundió bajo las olas, mientras que los sobrevivientes dispararon su bengala desde la balsa salvavidas a las 4.38 am. Los fiscales están investigando cómo toda la tripulación, excepto el chef, logró escapar mientras que las seis víctimas cuyos cuerpos fueron encontrados en el casco eran pasajeros.
Un funcionario de la guardia costera dijo que aún no se había decidido un cronograma para extraer el diésel de los tanques de combustible del Bayesian (puede transportar hasta 50 toneladas). Sin embargo, dijo que recuperar el buque del fondo del mar era una prioridad, porque ayudaría con la investigación y haría que la bahía fuera más segura para la comunidad local.
El barco se encuentra ahora a 49 metros bajo la superficie. Su propietario correrá con los gastos de su recuperación, según Macuada. Los registros indican que la familia de Lynch era propietaria del yate.