Los próximos Juegos Olímpicos de Invierno se celebrarán en Milán y Cortina, Italia, del 6 al 22 de febrero de 2026.
Las actuales estrellas de la NHL, Mikko Rantanen, Sebastian Aho y Niko Mikkola, estuvieron a punto de ganar para Finlandia el oro en el Campeonato Mundial Juvenil en 2016. En el invierno de 2026, pueden aspirar al oro olímpico. Petteri Paalasmaa / AOP
El hockey sobre hielo se convertirá en el centro de atención en el invierno olímpico de 2026, cuando se verá a los mejores jugadores de la NHL. La última vez que se vio a los jugadores de la NHL sobre el hielo olímpico fue en el invierno de 2014 en Sochi.
Al torneo olímpico llegarán 12 países, nueve de los cuales ya están clasificados en los grupos preliminares.
Cabe señalar que también está implicada Rusia, que libra una guerra de agresión en Ucrania y ha sido excluida de la competición internacional junto con Bielorrusia por decisión de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF).
Presidente de la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo Heikki Hietanen precisa que aún no se ha tomado la decisión sobre la participación de Rusia y Bielorrusia en los Juegos.
– En primavera e invierno siempre se decide la próxima temporada, comenta sobre el calendario de la IIHF al respecto.
Por lo tanto, se espera que dentro de aproximadamente medio año se tome una decisión sobre el destino de Rusia y Bielorrusia en los Juegos Olímpicos.
¿El cuarto clasificado?
Heikki Hietanen y el presidente de la IIHF, Luc Tardif, contribuyen a decidir el destino de Rusia y Bielorrusia. Kimmo Brandt/EPA/AOP
Las finales de clasificación olímpica, de las que se clasificarán los tres mejores equipos para los juegos, se celebrarán ahora a finales de agosto y septiembre en Eslovaquia, Letonia y Dinamarca. Los ganadores de los tres grupos clasificatorios van directamente a los Juegos Olímpicos.
Si Rusia se retira de los Juegos, en su lugar se colocará un cuarto país que participe en las eliminatorias.
– Esto también se indicará en esa decisión, pero es natural que se complemente el número de equipos sorteados en las tablas de partidos. Aún no se ha decidido cómo se seleccionará ese equipo adicional, afirma Hietanen.
Sería posible contratar un equipo adicional basándose en la clasificación mundial, pero según Hietanen lo más probable es que el asunto se decida basándose en las eliminatorias.
– Probablemente sería el primero en quedar fuera.
Por lo tanto, los países que participarán en las eliminatorias olímpicas de este otoño se encuentran en una situación especial. Los equipos juegan sin cierta información sobre cómo se calentará la plaza olímpica si no ganan el grupo.
En la fase de clasificación jugarán Eslovaquia, Austria, Hungría, Kazajstán, Letonia, Eslovenia, Francia, Ucrania, Dinamarca, Gran Bretaña, Noruega y Japón.
¿Nuevos bloques?
La eliminación de Rusia haría que los grupos iniciales de los Juegos sean desiguales, con Canadá, Suecia, Suiza y el país anfitrión Italia en el Grupo A, Finlandia, Alemania, la República Checa y un clasificado en el Grupo B, y Estados Unidos en el Grupo C con dos clasificados. y un tercer clasificado reemplazando a Rusia.
– Los detalles aún están abiertos, señala Hietanen.
– Entonces se debe observar que se obtienen bloques iguales y justos.
Para las mujeres, el último clasificatorio olímpico se disputará el próximo mes de febrero.
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