El centro infantil De Wilderen está a reventar. Hay sitio para quinientos niños, pero en la escuela primaria de Waalre ya hay casi seiscientos alumnos. Los padres locales temen que pronto no haya lugar para sus hijos y que tengan que trasladarse a otra escuela primaria en Aalst, a tres kilómetros de distancia. Quieren que se creen más aulas de emergencia, pero eso no es simplemente posible.
Nico van de Meerakker, antiguo profesor de De Wilderen y abuelo de dos nietos que van a la escuela aquí, tomó medidas e inició una petición para aulas temporales adicionales. Este fue firmado nada menos que 474 veces por los padres. Según Nico, la escuela fue construida demasiado pequeña. “Solo había espacio para mis nietos, pero uno de ellos ahora está tomando clases en la sala de juegos por falta de espacio”, dice. Otro padre dice que su hijo estaba en una clase de 41 niños y “se llevó a todos a casa con él”.
Ya se han agregado dos aulas de emergencia adicionales. Según Nico, debería haber habido más. En febrero, la organización escolar Atalenta solicitó dos aulas de emergencia adicionales. Esta solicitud fue rechazada.
Nico y los preocupados padres temen que sus hijos tengan que ir ahora a De Drijfveer en Aalst. Esto supone aproximadamente tres kilómetros más de viaje, lo que significa que llevar a los niños al colegio en bicicleta ya no es una opción para muchos padres. Nico y varios padres tampoco están de acuerdo con el diferente sistema educativo de De Drijfveer.
La madre Tamara solía ir ella misma a De Wilderen y le gustaría que su hija también fuera a la escuela allí. “Toda nuestra vida social se desarrolla aquí en Waalre y quiero que mi hija también la tenga. Por el momento no la vamos a registrar en Aalst. Espero que todavía pueda ir a la escuela aquí”, dice.
Otra madre preocupada da un ejemplo: “Aquí en Waalre tenemos una calle con veinticinco niños. Allí vive una familia cuya hija también quisiera ir a De Wilderen, pero por el momento eso no está permitido. Socialmente hablando, eso es muy triste”.
Gerry de Bruyn, director regional de la organización escolar Atalenta, no está de acuerdo con las críticas de los padres a la escuela de Aalst: “Se habla mal de De Drijfveer, pero si te tomas el tiempo de visitarla y conocerla, demás, veréis que hay un ambiente muy agradable. Realmente es un reflejo de nuestra sociedad, puedo recomendar a todos los padres que echen un vistazo allí”.
“No queremos construir fábricas infantiles”.
La escuela fue renovada hace siete años, pero ya no hay capacidad suficiente. Kees Vortman, concejal de Educación, era muy consciente de que la escuela crecería rápidamente. Pero según él, no se tuvo en cuenta que la escuela crecería tan rápidamente.
Ampliar De Wilderen con aulas de emergencia parece a primera vista una solución sencilla, pero según Vortman hay más. “Hemos acordado como municipio que queremos construir escuelas del ‘tamaño de una aldea’, no queremos ‘fábricas de niños’. Si añadimos dos unidades de emergencia más, la escuela seguirá creciendo. La pregunta es si eso es deseable”.
“También tenemos que pensar en otras opciones”.
Según Vortman, la solución al problema se puede encontrar en otra parte. “También tenemos que pensar en otras opciones, como acelerar la construcción de una nueva escuela en Waalre-Noord”.
El concejal considera infundada la reacción de los padres de que sus hijos tengan que ir a la escuela ‘fuera del pueblo’: “No se trata de ‘fuera del pueblo’, somos un solo municipio. Tradicionalmente, era normal que los niños de Waalre fueran a la escuela en Aalst”.
El ayuntamiento examinará el tema el próximo martes y espera ofrecer a los padres la claridad que desean en los próximos meses.
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