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Los vehículos autónomos de Cruise pronto estarán disponibles en la aplicación de viajes compartidos Uber, mientras el grupo propiedad de General Motors intenta revertir su suerte después de una serie de reveses.
Uber dijo el jueves que había firmado una “asociación estratégica plurianual” con Cruise para que los autos autónomos de la compañía estén disponibles para los pasajeros de la plataforma Uber a partir del próximo año en una ciudad no revelada.
Cruise se ha visto acosada por desafíos desde que el año pasado sufrió un accidente de alto perfil en San Francisco en el que estuvo involucrado uno de sus autos, en el que un peatón resultó gravemente herido. Eso desencadenó una serie de investigaciones sobre su tecnología. Su cofundador y ex director ejecutivo Kyle Vogt renunció posteriormente, y la empresa suspendió todas las operaciones de conducción autónoma.
El acuerdo refleja la asociación de Uber con el grupo de conducción autónoma Waymo en la ciudad de Phoenix, y es parte de su esfuerzo por convertirse en la plataforma de referencia para los consumidores que buscan viajar en vehículos autónomos.
El director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo en agosto que la compañía estaba “en una posición única para ofrecer un valor tremendo a los actores del sector de vehículos autónomos que buscan implementar su tecnología a gran escala”. En el último trimestre, el número de viajes autónomos en Uber creció seis veces en términos interanuales, a través de las 10 asociaciones de la compañía, entre las que se incluye Waymo.
Uber podría “jugar un papel importante a la hora de ayudar a introducir de forma segura y fiable la tecnología autónoma a los consumidores y ciudades de todo el mundo”, añadió Khosrowshahi en un comunicado el jueves.
Las alianzas con empresas como Uber permiten a las compañías de vehículos autónomos llegar a nuevos pasajeros. Los viajes también pueden resultar más rentables para Uber, ya que no hay un conductor humano al que pagar.
Cruise y Uber no han revelado los términos del acuerdo ni cómo se dividirá la tarifa de los pasajeros entre las empresas. El acuerdo pondrá a disposición de la plataforma una cantidad no revelada de vehículos autónomos basados en el Chevrolet Bolt de Cruise.
Después de retirar todos sus vehículos autónomos de las carreteras tras el accidente del año pasado, Cruise ha… reanudado La compañía está probando los vehículos con conductores humanos en las ciudades de Dallas, Houston y Phoenix. Aún no ha anunciado dónde pretende relanzar primero las operaciones de conducción autónoma.
Marc Whitten, director ejecutivo de Cruise y un veterano de la industria tecnológica que asumió el cargo el mes pasado, dijo que Cruise estaba “entusiasmado” por el acuerdo con Uber destinado a “desbloquear una nueva era de movilidad urbana”.
Esta semana, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos dijo que había cerrado una investigación sobre Cruise después de que la compañía dijera que retiraría más de 1.000 de sus vehículos e implementaría una actualización de software para corregir un error que significaba que podrían ocurrir “maniobras de frenado inesperadas”.
Cruise dijo que estaba “comprometido a generar confianza y aumentar la transparencia con respecto a la tecnología de vehículos autónomos, y esperamos seguir trabajando con la NHTSA para lograr ese fin”.
La empresa aún enfrenta investigaciones por parte de otras autoridades, incluido el Departamento de Justicia y la Comisión de Bolsa y Valores.
Uber dijo que sus socios de vehículos autónomos fueron “evaluados en relación con nuestras pautas de seguridad autónomas líderes en la industria, que deben cumplir antes de acceder a nuestra plataforma”.
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