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Un grupo de inversores institucionales de Entain ha presentado una demanda contra la empresa de juegos de azar del Reino Unido para exigir una compensación por la caída del precio de sus acciones tras una investigación sobre sobornos en su antigua filial turca.
El bufete de abogados Fox Williams dijo el miércoles que había presentado una demanda este mes en el Tribunal Superior de Londres en nombre de 20 inversores que exigían un total de más de 150 millones de libras al propietario de Ladbrokes y Coral. Entain ha encargado a Slaughter y May que la defiendan.
El grupo de apuestas es la última empresa del índice FTSE 100 que se enfrenta a una demanda de los inversores tras la caída del precio de sus acciones. Glencore, Barclays y Standard Chartered también se enfrentan a demandas legales de los accionistas.
El litigio civil contra Entain se produce después de que la empresa llegara a un acuerdo con los fiscales por un presunto soborno en su antigua filial turca, acordando pagar 615 millones de libras para evitar un juicio.
Dame Victoria Sharp, una de las juezas más importantes de Inglaterra, aprobó el acuerdo de procesamiento diferido en diciembre, una de las mayores sanciones de su tipo emitidas contra una empresa del Reino Unido.
Las autoridades del Reino Unido habían acusado a Entain, anteriormente llamada GVC Holdings, de no prevenir el soborno entre julio de 2011 y diciembre de 2017.
Las acciones de Entain han perdido un 44 por ciento en el último año, aunque varios factores han contribuido a la caída, incluida una serie de adquisiciones costosas.
Es probable que el grado en que el episodio de Turquía generó pérdidas para los accionistas constituya una parte importante del caso civil, si llega a juicio.
Entain dijo en un comunicado que estaba “al tanto de estas reclamaciones pero que aún no las había notificado formalmente, por lo que estos asuntos se encuentran en una etapa muy temprana. Entain tiene la intención de defenderse con firmeza de cualquier procedimiento”.
Los inversores se enfrentan a importantes obstáculos a la hora de presentar demandas exitosas contra empresas en el Reino Unido, entre ellos identificar a los ejecutivos individuales que pueden ser considerados responsables de no revelar la información que deberían haber revelado.
Varias de esas demandas se resolvieron antes del juicio, incluida una contra el grupo de subcontratación Serco a principios de este año. Serco dijo que los términos del acuerdo “no eran importantes” para la empresa.
Glencore, Barclays y Standard Chartered niegan las acusaciones contra ellos.
Todavía no se ha revelado la identidad de los accionistas que están demandando a Entain. Las personas con conocimiento de la demanda dijeron que la mayoría de ellos residen en Estados Unidos, algunos en el Reino Unido y otros países, e incluyen fondos de pensiones públicos y administradores de activos.
Entain nombró al veterano de la industria Gavin Isaacs como director ejecutivo el mes pasado, en un intento por recuperar la confianza de los inversores. Su predecesora, Jette Nygaard-Andersen, dimitió en diciembre.
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