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El gobernador del banco central de Israel pidió a Benjamin Netanyahu que siga adelante con los planes para un presupuesto de 2025, incluidos cambios “permanentes” en las finanzas estatales, mientras el país enfrenta un creciente déficit presupuestario debido al impacto económico de la guerra en Gaza.
En una carta al primer ministro israelí, el jefe del Banco de Israel, Amir Yaron, criticó el hecho de que no se habían celebrado debates presupuestarios serios durante más de un mes, poniendo en duda el plazo para la aprobación del proyecto de ley de presupuesto.
Yaron dijo que tal incertidumbre socavaba la confiabilidad de Israel en los mercados financieros internacionales, ya que el gobierno necesitaba hacer “ajustes de naturaleza permanente” por un valor de 30.000 millones de shekels (8.000 millones de dólares) para cubrir un déficit esperado de alrededor del 8 por ciento del PIB.
El gasto militar israelí se ha disparado desde el ataque de Hamas al país el 7 de octubre y el estallido de la guerra en Gaza, sin que se vislumbre un final claro de los combates. Netanyahu ha prometido continuar la guerra hasta conseguir una “victoria total” contra el grupo militante palestino y las conversaciones de alto el fuego mediadas por Estados Unidos siguen estancadas. El riesgo de un conflicto regional más amplio con Irán y el Hezbolá con base en el Líbano también ha aumentado en las últimas semanas.
Aunque no se refirió directamente a las campañas militares, Yaron aludió a la “magnitud de los ajustes necesarios” al implorar al gobierno que acelere la aprobación del presupuesto del próximo año.
“Más allá de recortar gastos, se requerirán medidas significativas para aumentar los ingresos. También es importante combinar cambios estructurales que generen crecimiento con apoyo a la política fiscal”, escribió.
“Quiero destacar que la implementación de estos ajustes es esencial para mantener una relación deuda-producto sostenible y preservar la confiabilidad fiscal de Israel”, añadió.
La reputación internacional de Israel se vio afectada la semana pasada después de que Fitch rebajara la calificación de la deuda a largo plazo del país de A+ a A, con una perspectiva negativa, citando los riesgos geopolíticos actuales y las preocupaciones de que la guerra de Gaza podría durar hasta el próximo año.
La agencia de calificación también culpó a la creciente relación deuda/PIB de Israel, que ha aumentado a más del 70 por ciento.
La rebaja de la calificación reflejó el “impacto de la continuación de la guerra en Gaza, el aumento de los riesgos geopolíticos y las operaciones militares en múltiples frentes”, dijo Fitch. “Las finanzas públicas se han visto afectadas y proyectamos un déficit presupuestario del 7,8 por ciento del PIB en 2024 y una deuda que se mantendrá por encima del 70 por ciento del PIB en el mediano plazo”.
Yaron dijo en su carta que la rebaja se debe “en parte a la realidad de seguridad, pero también refleja una evaluación de la gestión de la política económica actual y pone énfasis en el esquema de la política futura, como lo manifestaron las empresas en sus informes”.
El gobierno de Netanyahu ha sido evasivo respecto de sus intenciones con respecto al aumento de impuestos y se ha negado a recortar el gasto gubernamental discrecional asignado por cada partido político para sus propios intereses sectoriales, incluidos los subsidios a las familias ultraortodoxas y la construcción de asentamientos en la Cisjordania ocupada.
Los analistas políticos israelíes han especulado que Netanyahu puede estar retrasando una planificación presupuestaria seria que puede resultar impopular a nivel nacional, o incluso dirigiéndose intencionalmente a elecciones anticipadas antes de la fecha límite obligatoria para la aprobación del presupuesto la próxima primavera.
El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, ha tenido constantes enfrentamientos con altos funcionarios de su ministerio sobre la política económica. El diario financiero israelí TheMarker informó el martes que Smotrich había instado al jefe de la oficina presupuestaria del Ministerio de Finanzas a que dimitiera.