Se acerca el último domingo de agosto y eso sólo significa una cosa: Brabantsedag vuelve. El domingo 25 de agosto, Heeze volverá a estar dominada por el mayor desfile teatral del año, esta vez con el tema ‘Más cerca de Brabante’. Los rostros habituales son los del círculo de amigos de Van Gaal participantes. Participan por quincuagésima vez. No quieren pensar en parar por el momento.
Alrededor de cuarenta mil visitantes van cada año a Heeze para admirar las carrozas del Brabantsedag. Este año se cumple el 65 aniversario del evento, que tradicionalmente cuenta con un nutrido grupo de participantes habituales. El círculo de amigos de Van Gaal es una historia muy especial. Este año el grupo puede apagar cincuenta velas, lo que hace que esta edición del Brabantsedag sea muy especial.
De 1974 a 2024 y más allá. ¿Cómo mantienen los Van Gaaltjes todos estos años? «Con una familia numerosa y un grupo de amigos en constante crecimiento», revela orgulloso Ko van Gaal. «Siempre nos complementan nuevos niños u otras personas del barrio». Ko empezó el grupo hace años con algunos amigos. «Había que tener al menos treinta personas y estábamos cerca de eso. Ahora es un grupo con gente desde el principio y nuevos reclutas».
Después de todos estos años, el grupo ha desarrollado su propio estilo. En sus propias palabras, esto puede describirse como «áspero» y «más salvaje». “Eso nos ha acompañado desde el principio”, afirma Ko. «Después de todo, somos chicos de la calle». La pregunta sigue siendo cómo reflejar ese carácter salvaje y rudo en el tema «Más cerca de Brabante».
El grupo formado por familiares y amigos sigue ocupado preparándose para el desfile y practicando mucho para su baile y presentación. Lo que el grupo de constructores puede decir de antemano es que contarán la historia de la recuperación. La recuperación convierte tierras ásperas en tierras agrícolas.
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Dirk van Gaal, por supuesto también participante en Brabantsedag, revela lo que los visitantes pueden esperar: «Verán una gran máquina extractora. Esa máquina se va transformando poco a poco en un pueblo». En última instancia, todo el proceso de extracción debe representarse en un minuto y medio, dice radiante.
Mientras tanto, las nuevas incorporaciones al círculo de amigos ya se están preparando para convertirse en la nueva generación de fabricantes de vehículos. ¿Cómo sucede eso? «Una vez tuve que empujar y otra tuve que sentarme con bolsas de basura en la cabeza», dice uno de los Van Gaaltjes más jóvenes.
Al igual que el año pasado, el desfile de Brabantsedag se podrá seguir en los canales de Omroep Brabant. Esto será posible el domingo 25 de agosto por la tarde, a partir de la una y media, a través de la televisión Omroep Brabant y a través del sitio web de Omroep Brabant.