La semana pasada, las Naciones Unidas en Ginebra invitaron a personas con discapacidad a hablar sobre la situación de la accesibilidad en los Países Bajos. Bueno, pésimo, es la respuesta corta. Assenaar Harry Haddering, embajador de la Convención de las Naciones Unidas sobre Discapacidad, se muestra decepcionado por esto.
En 2016, los Países Bajos firmaron la Convención de las Naciones Unidas sobre Discapacidad y el texto del tratado establece que nuestro país debería ser totalmente accesible para las personas con discapacidad para 2025. Pero aún queda mucho por hacer.
Nos reunimos en la Koopmansplein de Assen y sólo allí Haddering puede mostrar varios ejemplos de mala accesibilidad. Por ejemplo, el restaurante de sushi sólo tiene escaleras mecánicas y los grandes almacenes Van der Veen tienen puertas batientes que Haddering no puede abrir. «En invierno tengo que pedirle a mi pareja que vaya a comprar comida allí. En verano todas las puertas están abiertas y puedo entrar yo mismo».
Haddering también muestra un ejemplo cerca de Koopmansplein: un camino guía para ciegos que termina, pero no tiene un nuevo comienzo. «Entonces, como persona ciega o con discapacidad visual, te encuentras ante un carril bici muy transitado y no sabes adónde ir», dice indignado Haddering.
«Me duele mucho que vivas en un país donde a veces te tratan como a un ciudadano de segunda clase. En este sentido, los Países Bajos siguen siendo un país en desarrollo», afirmó Haddering.
Una de las razones por las que la accesibilidad no mejora es que los empresarios tienen que incurrir en costes. «Pero me parece que ganarían más si la accesibilidad a las tiendas y restaurantes fuera mejor», sospecha Haddering.
El gobierno nacional realmente no está trabajando para mejorar la accesibilidad. El gabinete anterior pensaba que se necesitarían otros 16 años para arreglar esto y el gabinete actual ha adoptado esa línea, según Haddering.
Tampoco es una prioridad para los municipios. «En 1992, Assen organizó los Juegos Mundiales para Discapacitados. Luego la escoba pasó por la ciudad y todo se solucionó. Pero desde entonces poco ha sucedido», dice Haddering.
Considera que ya es hora de que los municipios consideren a las personas con discapacidad como interlocutores plenos en el debate. «Ya se han publicado muchos informes, pero no sé en qué cajón han desaparecido. En cuanto al envejecimiento de la población, creo que debería ser un tema importante en todos los municipios de Drente. Debería ocupar un lugar destacado en la agenda».
Menciona a Estados Unidos como país ejemplo. «El transporte público allí es totalmente accesible para sillas de ruedas. Y desde los años 80 todos los edificios debían ser accesibles para personas con discapacidad».
Pero todavía estamos lejos de llegar allí. Haddering espera que el actual gabinete acepte el desafío. Él está constantemente presionando para esto. El nuevo Secretario de Estado aprobó su solicitud de contacto a través de LinkedIn.
Pero pueden pasar años antes de que se introduzca una política real y Haddering espera que los empresarios de Drenthe sigan el ejemplo de un panadero de Assen. Puso una tabla delante del umbral. «¿Cuánto costaría? ¿Unos cientos de euros? Pero para mí es agradable venir aquí».