Manténgase informado con actualizaciones gratuitas
Simplemente regístrese en el Medios de comunicación myFT Digest – entregado directamente en su bandeja de entrada.
Universal Destinations & Experiences, la empresa de parques temáticos propiedad del gigante de los medios estadounidense Comcast, está en conversaciones con funcionarios del Reino Unido sobre incentivos fiscales y de otra infraestructura para asegurar un complejo turístico multimillonario para Bedford.
Universal ha adquirido alrededor de 500 acres de una antigua fábrica de ladrillos en la región de Midlands, Inglaterra, como posible emplazamiento para el parque temático más grande de Europa, similar a los sitios que la compañía tiene en Estados Unidos en Orlando y Hollywood.
Las personas cercanas al proyecto dijeron que la decisión de Comcast sobre si dar luz verde al plan dependerá en parte de las conversaciones con los funcionarios del gobierno sobre los incentivos económicos para reducir el riesgo de la construcción del gran parque.
Advirtieron que Comcast podría explorar otros sitios en Europa o en otras partes del mundo. No está claro el monto de los incentivos que se están discutiendo.
Universal tiene estimado El parque podría generar cerca de £50 mil millones de valor económico para el Reino Unido en su construcción y operación, y £14 mil millones en impuestos, durante los primeros 20 años.
Las propuestas serán una prueba importante del compromiso declarado del gobierno laborista de fomentar la inversión privada y su promesa de aliviar las restricciones de planificación para ayudar a impulsar el crecimiento económico, manteniendo al mismo tiempo un control estricto del gasto público.
El Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes (DCMS) es el patrocinador gubernamental del proyecto, pero la decisión sobre la planificación recaerá en el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local.
Universal ahora está trabajando con funcionarios del gobierno del Reino Unido sobre un posible paquete de incentivos fiscales y otros incentivos de inversión, según dos personas cercanas a las discusiones, y se espera que antes de fin de año se tome una decisión sobre si seguir adelante con el plan.
El sitio también necesitaría mejoras en las redes de carreteras y ferrocarriles circundantes para ayudar a atraer turistas al parque, y se espera que muchos más viajeros vuelen al cercano aeropuerto de Luton.
DCMS y Comcast declinaron hacer comentarios.
El gobierno laborista ya está bajo presión de los diputados y autoridades locales para que apoye un complejo turístico que traería miles de puestos de trabajo a la zona.
En sus primeras palabras sobre el proyecto, la secretaria de cultura Lisa Nandy escribió el mes pasado a Mohammad Yasin, diputado laborista por Bedford y Kempston, diciendo que pronto se reuniría con los ejecutivos de Universal para discutir el parque temático planeado.
Dijo que la inversión propuesta por Universal sería un “impulso significativo tanto para el turismo como para las industrias creativas” y podría “transformar el área, impulsar el crecimiento y crear miles de empleos”.
Añadió que “este Gobierno pretende hacer de la relación con las empresas interesadas en realizar inversiones significativas en el Reino Unido una prioridad”.
En una carta separada enviada al Primer Ministro Sir Keir Starmer, los líderes y directores ejecutivos de seis autoridades locales cercanas respaldaron colectivamente los planes para el proyecto de parque temático y complejo turístico.
En la carta, dijeron que “la escala del proyecto ayudará a convertir a las Midlands del Sudeste de Inglaterra en uno de los principales destinos turísticos de Europa y del mundo”.
Laura Church, directora ejecutiva del Ayuntamiento de Bedford, afirmó: “Sabemos lo importante que es que este proyecto de Universal reciba luz verde. El potencial parque temático y complejo turístico es un gran atractivo para los turistas, ya que atrae a millones de visitantes anuales, muchos de los cuales se estima que vendrán de Europa y del extranjero”.
Tom Wootton, alcalde electo del consejo de Bedford, agregó: “Dondequiera que voy, ya sea un negocio local, una escuela o simplemente caminando por la ciudad, los residentes expresan constantemente su apoyo a este proyecto”.