En Franconia, miles de espectadores presenciaron la voladura de las torres de refrigeración de la antigua central nuclear de Grafenrheinfeld. La central nuclear se cerró en 1982.16 de agosto de 2024 | 0:53 minutos
Durante más de tres décadas, las torres de refrigeración de la central nuclear de Grafenrheinfeld (central nuclear) dominaban el paisaje de los alrededores de Schweinfurt. Ahora sólo queda un gran montón de escombros donde se encontraban los colosos de cien metros de altura. Las torres fueron derribadas el viernes con una explosión selectiva.
Según sus propias declaraciones, la policía había descubierto previamente a un hombre en un poste de electricidad en la zona restringida. Los bomberos llegaron con una escalera giratoria. Por tanto, se pospuso la demolición. Inicialmente estaba previsto para las 18.30 horas.
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¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de desmantelar una central nuclear?
Esto va desde trabajar bajo total protección hasta el hecho de que una vasija de presión de un reactor que pesa varios cientos de toneladas y con paredes de 25 centímetros de espesor debe ser controlada remotamente y desmantelada bajo el agua.
Florence-Nathalie Sentuc, Sociedad para la Seguridad de Plantas y Reactores (GRS)
La vasija de presión del reactor de la central nuclear de Grafenrheinfeld está completamente desmantelada desde el verano de 2024.
Fuente: PreussenElektra, J. Kiefer
En principio, cualquier pieza se considera “potencialmente radiactiva”, incluso si nunca ha estado en contacto con la radiactividad. «Los requisitos para un trabajo seguro en el desmontaje son tan altos como en el funcionamiento de alto rendimiento», afirma Almut Zyweck de la empresa operadora PreussenElektra. «Todos los trabajos se planifican cuidadosamente, acompañados por expertos en protección radiológica y controlados por expertos independientes de la autoridad de control o por la propia autoridad de control.»
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¿A cuánto asciende el coste de desmantelar una central nuclear?
En el caso de Grafenrheinfeld, el desmantelamiento comenzó en abril de 2018. Desde principios de agosto, la vasija de presión del reactor, el corazón nuclear de la central, también ha sido completamente desmantelada.
No sin razón, porque después de los elementos combustibles que se retiraron en 2020, esta es la parte más radiactiva de la planta. El saldo tras dos años y medio de desmantelamiento: unas 500 toneladas de acero, embaladas en 61 contenedores de almacenamiento final.
En pocas palabras, desmantelar una central nuclear significa que toda la zona de control debe cortarse al tamaño de una caja y el material debe clasificarse, tratarse y examinarse cuidadosamente.
Almut Zyweck, PreussenElektra
Hablamos de un total de 27.000 toneladas de material, una gran parte de las cuales finalmente podrán volver a utilizarse como material reciclable. PreussenElektra estima que los costes de todo el desmantelamiento rondarán los 1.100 millones de euros.
¿A dónde deberían ir los residuos nucleares después del desmantelamiento?
Pero también en este caso dista mucho de resolverse un enorme problema: ¿qué hacer con el material altamente radiactivo? Los elementos combustibles de Grafenrheinfeld se almacenan en contenedores especiales en el almacén provisional de residuos nucleares vecino. Es uno de los 16 campos de este tipo repartidos por todo el país.
Fuente: dpa
Grafenrheinfeld era una de las centrales nucleares de tamaño medio. En 33 años de funcionamiento se generaron más de 333 mil millones de kilovatios hora de electricidad. Según el operador, con esta cantidad se puede abastecer al estado federado de Baviera durante unos cuatro años.
«Según las últimas estimaciones, aún nos quedan décadas de trabajo por delante, tanto en el proceso de selección del lugar como en la investigación», afirma Florence-Nathalie Sentuc de GRS.
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¿Las torres de refrigeración de la central nuclear también están contaminadas con radiactividad?
Sin embargo, los restos de las dos torres de refrigeración no acabarán allí. Durante la operación eléctrica, las torres se encargaban de enfriar el vapor de las turbinas y convertirlo nuevamente en agua. No había conexión con la parte nuclear de la instalación. ¿Y ahora?
Por regla general, las torres de refrigeración sólo se necesitan para el funcionamiento energético y no desempeñan ningún papel en la seguridad de una central nuclear parada.
Florencia-Nathalie Sentuc, GRS
En realidad, PreussenElektra no quería volarlo hasta dentro de diez años. Con la demolición se cumple un deseo de los políticos locales.
Por cierto: todavía no está claro si en Grafenrheinfeld existirá realmente el tan deseado «campo verde». Sin embargo, Almut Zyweck de PreussenElektra echa por tierra esas esperanzas: «El uso de estos emplazamientos con fines energéticos es una opción obvia».
Mark Hugo es redactor de la redacción medioambiental de ZDF.