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Los esfuerzos urgentes para distribuir vacunas para abordar la emergencia de salud pública internacional en África central y oriental corren el riesgo de verse obstaculizados por la falta de pedidos y desafíos logísticos, dijo un importante fabricante de vacunas.
Se han detectado casos del brote en 13 países africanos, la mayoría en la República Democrática del Congo. Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que necesitan 2 millones de dosis de vacunas para fin de año para ayudar a controlar el brote.
Bavarian Nordic, que fabrica una de las dos vacunas Mpox recomendadas por los expertos de la Organización Mundial de la Salud, dijo que tiene listas 300.000 dosis de su vacuna Jynneos y suficiente capacidad de producción para satisfacer la demanda. Pero enfrenta desafíos, incluida la falta de aprobación de la vacuna en algunos países afectados y la necesidad de una cadena de suministro en frío, dijo el director ejecutivo Paul Chaplin al Financial Times.
“Tenemos la capacidad, pero necesitamos que la gente empiece a hacer pedidos bastante rápido”, dijo. “Necesitamos pedidos para fines de este mes si queremos alcanzar los 2 millones para fines de este año”.
Las preocupaciones sobre el suministro y la distribución de vacunas surgen después de que dificultades similares obstaculizaran las tasas de inmunización en muchos países africanos durante la pandemia de Covid-19.
La OMS declaró el miércoles una emergencia de salud pública por Mpox. El brote actual se considera incluso más grave que el aumento de casos que dio lugar a una declaración anterior en 2022-23, ya que está siendo impulsado por el tipo de virus clado 1b, más peligroso.
La Mpox, antes conocida como viruela del simio, puede causar fiebre, lesiones cutáneas y, en ocasiones, la muerte. Puede ser más grave en pacientes con VIH no controlado y se transmite a través del contacto con personas o animales infectados o con materiales contaminados.
Las vacunas se basan en la viruela, ahora erradicada, que forma parte de la misma familia de patógenos.
Bavarian Nordic recibió el martes un pedido de más de 175.000 dosis de la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) y también ha donado otras 40.000 a HERA.
La empresa está en conversaciones con otros gobiernos para realizar más pedidos que se distribuirían en África, dijo Chaplin. Gavi, la alianza para la vacunación, dijo que también está discutiendo la adquisición directa con la empresa. Si se registran suficientes pedidos, Bavarian Nordic puede suministrar 10 millones de dosis para fines de 2025, dijo Chaplin.
Las acciones del fabricante de vacunas han subido casi un 20 por ciento desde el martes.
El grupo asesor de inmunización de la OMS también recomienda otra vacuna de la japonesa KM Biologics, mientras que la estadounidense Emergent BioSolutions también tiene una vacuna contra la viruela. Las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Pero como se espera que los suministros de vacunas sean limitados, los expertos en salud pública dijeron que otras medidas serán clave para prevenir la propagación del virus, como el rastreo y la realización de pruebas de contacto, y una mejor comprensión de cómo se propaga el nuevo clado. El clado 1b parece ser más virulento que el clado dominante anteriormente, agregaron.
Dos quintas partes de los casos en la República Democrática del Congo se dan en niños menores de cinco años, según Brian Ferguson, profesor de inmunología en la Universidad de Cambridge.
La República Democrática del Congo no recibió vacunas durante la emergencia anterior en 2022, debido a la falta de aprobaciones regulatorias.
Bavarian Nordic ahora tiene la aprobación para el uso de emergencia de su vacuna en la República Democrática del Congo y Nigeria, pero otros países afectados aún no han seguido su ejemplo.
El martes, Jean Kaseya, director general de los CDC para África, pidió a los países que “aceleren la autorización de emergencia de las vacunas Mpox”. Este año se han registrado 2.863 casos y 517 muertes, indicó.
La semana pasada, la OMS lanzó un proceso para permitir el uso de emergencia de vacunas en países que aún no han emitido la aprobación nacional, lo que podría acelerar su disponibilidad para los países y permitir que Gavi y organizaciones benéficas como Unicef adquieran vacunas.
Gavi también dijo el jueves que podría reutilizar los fondos disponibles para apoyar la vacuna y renunciar a las revisiones independientes de las nuevas campañas de vacunación.
Ferguson acogió con satisfacción la respuesta de la OMS, pero dijo: “Todos estos pasos llevan tiempo y la frustración en este caso es que ya vimos lo que ocurrió hace dos años. Ha habido muy poca actividad para hacer esas cosas con un carácter preventivo en mente para detener el próximo brote”.
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