El 15 de agosto se conmemora anualmente a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial en las Indias Orientales Holandesas. Si bien la mayoría de los holandeses celebran la liberación el 5 de mayo, la guerra terminó para los habitantes de las antiguas Indias Orientales Holandesas sólo unos meses después. Hay conmemoraciones en varios lugares de los Países Bajos.
Según Yvonne van Genugten, directora del Indian Remembrance Center, este período de la historia holandesa recibe más atención que nunca. “Es un avance positivo. Muchas personas aún no son plenamente conscientes de lo que pasó entonces, pero vemos que la participación está aumentando, especialmente entre las generaciones más jóvenes”.
Desde hace cinco años, Teja van Geenen organiza una conmemoración en Borger-Odoorn. “Es especial ver cuántas generaciones diferentes se reúnen para conmemorar. El año pasado incluso tuvimos dos personas que se conocieron y descubrieron que habían estado en el mismo campamento japonés”. En ese campo, las autoridades japonesas mantenían a civiles y prisioneros de guerra bajo coacción y estricta supervisión.
Aunque la conmemoración en Borger es pequeña, Van Geenen considera importante continuar con esta tradición. “Es una manera de mantener vivas las historias de mis antepasados. La guerra dejó profundas cicatrices en nuestra comunidad y todavía siento esas emociones”.
En los Países Bajos hablamos a menudo del hambre del invierno de 1944, pero en las Indias Orientales Holandesas hubo varios períodos de hambruna. “Mi familia también tuvo que pasar por eso”.
Las historias de sus antepasados son conmovedoras. “Mi abuelo sirvió en el servicio de aduanas antes de la guerra, lo que finalmente lo llevó a uno de los campos satélite, donde tuvo que ayudar a construir el Gran Imperio Asiático.
Al final lo arrestaron porque estaba involucrado en la resistencia”. Lo encerraron en uno de los campos japoneses. “Si no estabas presente a tiempo para pasar lista (ed. recuento o inspección), te obligaban a pasar todo el tiempo. día bajo el sol abrasador para permanecer de pie. Mi abuelo también experimentó eso”.
La conmemoración en Borger es muy especial, porque los turistas visitan el monumento con regularidad. Van Geenen: “Luego buscan específicamente en Internet un lugar con semejante conmemoración. De esta manera se comentan las historias más bellas”.
Ella dice que muchas de sus propias historias familiares han permanecido ocultas durante mucho tiempo. “Mis abuelos indios nunca hablaban mucho de su pasado. Fue sólo cuando crecí y mis abuelos guardaban los álbumes de fotos del ático cuando nos quedábamos. Esas fotos nunca habían sido compartidas antes, ni siquiera con mis padres. Ahora yo Date cuenta de lo especial que fue eso”.
Mantener ocultas las historias familiares no sólo le sucede a la familia de Van Geenen. “Las historias no se comparten sólo en grupos grandes. A menudo se saltan una o dos generaciones. A menudo se ve que los abuelos y las abuelas cuentan las historias a sus nietos y no directamente a sus hijos”.
Para Van Geenen es importante que estas historias no se pierdan. “Sin mi iniciativa no habría habido ninguna conmemoración en Borger-Odoorn. Espero que en todos los Países Bajos se reconozca lo sucedido”.
Destaca la importancia de que haya más monumentos para las víctimas de la guerra. “Tuvimos que esperar hasta 1988 para que hubiera un monumento nacional en La Haya. Y todavía se le presta muy poca atención a nivel local. Hay mucha historia que aún no se ha contado y eso tiene que cambiar”.
Van Geenen ve un cambio en la forma en que la gente ve esta historia. “Cada vez más personas, especialmente las generaciones más jóvenes, son conscientes de las historias que no aprendemos en la escuela. Quieren saber qué sucedió realmente, más allá de las historias que nos cuentan a través de una lente occidental”.
La conmemoración en Borger tendrá lugar esta tarde a las 15.00 horas en Torenlaan en Borger. El teniente de alcalde, Henk Zwiep, depositará una ofrenda floral en nombre del municipio de Borger-Odoorn. También en Hoogeveen se celebrará una conmemoración esta noche a las 19:00 horas en el monumento a los caídos frente al nuevo cementerio en Zuiderweg.
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