Este 15 de agosto es una buena oportunidad para reflexionar sobre el hecho de que el 13 de mayo de este año, la entonces Ministra de Defensa saliente finalmente hizo lo que todos sus antecesores habían rehuido. Tomó la innovadora decisión de rehabilitar a tres soldados holandeses. Se les dio rehabilitación después de haber sido severamente castigados durante la guerra de Indonesia por rechazar una orden de incendiar una desa (aldea).
Lo que Defensa aún no ha anunciado: unos días antes de que dejara de existir el gabinete Rutte IV, el 28 de junio, el mismo Ministro de Defensa saliente pidió disculpas a Eelco van der Waals por el «duro trato» dado a su padre Koos van der Waals. Se negó a luchar en Indonesia por razones de principios en 1946 y fue encarcelado durante tres años. El gabinete consideró ahora que el juicio era injusto en ese momento y que las sentencias eran «desproporcionadamente altas», incluso para los estándares de la época.
Ese es también el tema de mi historia: una breve apreciación del explosivo acto final de la historia que comparten Indonesia y los Países Bajos. Este artículo también trata sobre cómo la función de conmemorar el 15 de agosto de 1945, el fin de la ocupación japonesa de las Indias Orientales Holandesas, ha cambiado en casi ochenta años, y seguirá cambiando.
Sesenta millones de sujetos
La Segunda Guerra Mundial tuvo importantes consecuencias para millones de holandeses, ya sea que se encontraran en los Países Bajos o en el extranjero. Sólo recientemente se ha prestado atención a los sesenta millones de súbditos del rey holandés en la colonia de las Indias Orientales Holandesas que no pertenecían a la casta legal de los llamados «europeos». Especialmente en Java, el trabajo forzoso, el hambre y las enfermedades causaron un enorme número de muertes durante la ocupación japonesa.
No hace mucho tiempo, la conmemoración de la guerra en el Pacífico se centraba normalmente en la clase alta colonial, que según la CBS se estimaba en 300.000 los llamados «europeos». Aquellos que eran demasiado blancos según las leyes raciales japonesas fueron encerrados en campos en condiciones espantosas. Se estima que murieron unas dieciséis mil personas, a menudo ancianos y niños pequeños vulnerables. Los prisioneros de guerra varones fueron obligados a realizar trabajos forzados en los ferrocarriles de Sumatra, Tailandia y Myanmar, en otros proyectos en Indonesia o en el propio Japón. El veinte por ciento de ellos, o 7.552 hombres, murieron.
Durante mucho tiempo se prestó muy poca atención a los llamados «campistas al aire libre», personas indoholandesas que no estaban internadas, pero que tenían que sobrevivir en circunstancias extremadamente difíciles.
Millones de cables
La ocupación japonesa a partir de marzo de 1942 significó de facto el fin de la colonia de las Indias Orientales Holandesas. Esa ocupación terminó con las bombas atómicas sobre Japón; también el fin de la guerra en el Pacífico. Pero la historia no terminó ahí. El proceso de descolonización iniciado tras la proclamación de la República de Indonesia el 17 de agosto de 1945 resultó infinitamente complicado para dos países unidos a nivel humano por millones de hilos.
Los institutos de investigación NIOD, KITLV y NIMH calcularon cuánta fuerza utilizaron los Países Bajos para intentar volver a poner a Indonesia bajo su autoridad. Esta investigación ha dado un nuevo impulso a la reflexión sobre la guerra de Indonesia y la conmemoración del 15 de agosto.
Por ejemplo, al presentar los resultados del estudio en febrero de 2022, el gobierno reconoció que la responsabilidad de la violencia recae en los dirigentes políticos y militares holandeses. Luego, el Primer Ministro Rutte (VVD) pidió disculpas a Indonesia y a todos los que en los Países Bajos sufrieron esa violencia extrema.
No hace mucho tiempo, la conmemoración estaba dirigida principalmente a la clase alta colonial.
La conmemoración de fechas especiales de la historia, como el 15 de agosto, se desarrolla en fases que también están ligadas a la llegada de nuevas generaciones. Personas que no han sido parte de la historia, por lo que el proceso de procesamiento colectivo puede adoptar nuevas formas, al parecer.
La conmemoración lleva a la dirección repensaralgo en el sentido de reconsiderar. Primero viene el dolor por las vidas humanas perdidas. Luto. A medida que pasa el tiempo, nos alejamos de los soldados que murieron, los prisioneros de guerra que sucumbieron y los holandeses que murieron en campos civiles, a aquellos que permanecieron fuera de los campos. Por ejemplo, los 2,5 millones de indonesios en Javaque murió de hambre. Y finalmente la lente gira y también vemos al menos cien mil indonesios que murieron como resultado de esa violencia extrema del lado holandés.
Cosa de tiempo
Las disculpas del gobierno son parte del proceso y son una forma activa de repensar. En esta línea también encaja el debate que tuvo lugar el 14 de junio del año pasado en la Cámara de Representantes sobre los resultados de la investigación contenidos en el informe. Más allá de la frontera. El parlamento pareció estar de acuerdo en términos generales con las conclusiones del estudio.
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Muchas emociones durante el debate sobre la guerra en Indonesia
En lo que respecta a las relaciones entre los Países Bajos e Indonesia, durante el debate parlamentario se puso de manifiesto que, después de ochenta años, el gobierno todavía se aferra a la idea de que la guerra contra la República de Indonesia fue una cuestión interna. Pero cualquiera que mire retrospectivamente los pasos que ya se han dado también verá que este reconocimiento es una cuestión de tiempo.
Durante el debate en la Cámara de Representantes también surgió la cuestión de los reclutas y los que se niegan a ir a Indonesia y se trata de los reclutas que se negaron a ir a Indonesia o que fueron pero decidieron no participar en crímenes de guerra. En una segunda respuesta del gobierno del 14 de diciembre de 2022, parecía que el gobierno también había dado un paso aquí con un «plan de rehabilitación». Esto permite, en determinadas condiciones, conceder una reparación a los soldados afectados. Y eso es lo que ocurrió en el caso de los tres militares que rechazaron la orden de prender fuego a una desa.
Reparación
Tras una investigación, Países Bajos ha reconocido que ha utilizado estructuralmente la violencia extrema. El gobierno ha pedido disculpas. Ahora también hay rehabilitación para tres objetores de conciencia e incluso una disculpa para un objetor de conciencia. Eso hace que los siguientes pasos sean lógicos. Por ejemplo, la retirada póstuma por parte del Rey de los premios concedidos a los soldados culpables de crímenes de guerra en Indonesia. Posteriormente: el reconocimiento legal por parte de los Países Bajos de la independencia de Indonesia el 17 de agosto de 1945 será importante para el restablecimiento de las relaciones entre los Países Bajos e Indonesia.
Finalmente: conmemorar el 15 de agosto de 1945 sólo cobra significado si se continúa contando a las generaciones futuras las historias de las personas que estuvieron allí. De esta manera se reduce la distancia histórica y también se puede revivir la conmemoración. Esto puede ser doloroso, pero es necesario para mantener viva la memoria. Aunque sólo sea por respeto a todos aquellos que fueron víctimas de la historia.
Esta es una versión abreviada de la conferencia de Melati, pronunciada el 14 de agosto de 2024 en el Teatro Real de La Haya.