¿Le gustaría convertirse en propietario de una de las iglesias monumentales más especiales de Brabante por un euro? Suena como una ganga. Cor Strik se lanzó a la aventura junto con algunos otros habitantes de Ravenstein y compró la iglesia de Santa Lucía. Ahora se enfrentan a una restauración multimillonaria.
Puede llamar con seguridad a la Iglesia de Santa Lucía una de las iglesias más especiales de los Países Bajos. Es una de las pocas iglesias católicas barrocas de nuestro país. Así es. La iglesia fue construida en 1735, en una época en la que los servicios católicos estaban prohibidos aquí. Pero el Estado federado de Ravenstein no formaba parte de los Países Bajos. Pertenecía a un ducado alemán, donde había libertad de religión. Y así se pudo construir la iglesia.
Avancemos unos cientos de años en el tiempo, hasta 2016. Entonces se hicieron las yeserías necesarias en la iglesia. Razón suficiente para que el consejo parroquial decida que el edificio ya no es seguro. Las puertas llevan años cerradas y en 2020 fue retirado oficialmente del llamado servicio de adoración.
Una vergüenza eterna, según Cor Strik y Frans van Haeren. Decidieron comprar la iglesia. Por eso ahora es propiedad de una fundación que quiere preservar el edificio para la comunidad de Ravenstein.
“Hace diez años no hubiera imaginado que ahora estaría involucrado en una iglesia”, dice Cor. Al igual que no sabía exactamente en qué tipo de aventura terminaría. «Pero he hecho más cosas en mi vida que requieren valentía». Durante muchos años fue empresario de restauración y desde hace bastante tiempo se ocupa de niños en acogida.
Ahora es miembro de la junta directiva de la Fundación Lucia Heritage, que quiere renovar la iglesia. Y ese es un trabajo enorme. “Me enamoré del edificio, pero a veces también lo odié”, admite Cor. “He tenido noches sin dormir antes. Es un proyecto tan complejo. Hay muchos detalles a tener en cuenta y hay mucho dinero de por medio. Quieres que le vaya bien a todos y eso no siempre es posible”.
“Mi vida sería más fácil sin la iglesia”.
Se refiere a una larga batalla legal que ha tenido lugar en los últimos años en torno a la Iglesia de Lucía. La iglesia se pagó en el siglo XVIII mediante la organización de una lotería. El Fondo de Lotería Ravenstein todavía existe y no estaban de acuerdo en absoluto con los planes para la iglesia. Por eso acudieron varias veces a los tribunales, a la diócesis e incluso al Papa. Pero no tenían razón.
Cor no quiere decir mucho sobre esta batalla. “Ya se acabó. Pero realmente no hacemos esto por nosotros mismos. Mi vida sería mucho más fácil sin la iglesia. Realmente estamos haciendo esto por Ravenstein. El hecho de que esto no siempre fuera comprendido y creído fue una experiencia dolorosa”.
Ahora que todas las batallas legales han terminado, la restauración realmente puede comenzar. «Hay que hacer algo», dice Cor. “El techo se ha debilitado después de 300 años. Y esa es una restauración compleja”. Se calcula que para ello se necesitan al menos 2,5 millones de euros. “Ya hemos recibido muchas donaciones, pero también necesitamos dinero del gobierno. Un monumento tan importante no debería perderse”.
La intención es que la antigua iglesia se convierta con el tiempo en un lugar para eventos. Habrá bodas, funerales, eventos de empresa, pero también actuaciones y pequeños conciertos. «Todo el dinero ganado con esto se destina a la preservación de la Iglesia de Lucía».
Esta iglesia especial pronto tendrá un propósito diferente. Y debería durar al menos otros cien años. “Reutilizar, con el debido respeto, no es algo que hagas por tus abuelos. Lo haces para las generaciones posteriores”.